- Я всеми силами пытаюсь уберечь тебя, а ты подставляешься сама! - зло прошипел Тарус, и потащил меня с кухни.
Уже когда мы оказались у того самого фонтана, я решилась подать голос:
- Я просто хотела посмотреть. Мне любопытно, я уже не ребёнок. - последнее, явно не было для Таруса аргументом.
Он подобрал мои шлёпки и кинул к моим ногам.
- Если бы кто-то из старших женщин заметил твоё отсутствие, они прибежали бы докладывать мне, вне зависимости от того где, и с кем я. Это привлекло бы внимание Адама, и скрыть тебя уже не удалось.
- Зачем ему я?
Он хмуро посмотрел на меня, потом вздохнул, и повёл в мою комнату. Когда закрылась дверь, он жестом велел мне сесть.
- Ты знаешь о пророчестве? - не увидев понимания в моих глазах, ему пришлось пояснить:
- "Лишь дева с золотыми волосами,
Посланнику дороже и родней,
Найдя её, не будет драться с нами,
Оставив наш уклад, и бренность дней.
Однако, к власти может он стремиться
И в мире нашем всё перевернуть
Тот кто поможет первой части сбыться
Тот сможет трон страны себе вернуть."
- Ничего не понимаю. - призналась я.
- Это уже переиначенная часть, довольно длинной легенды, о том, что в наш мир придёт посланник, который разрушит все общепринятые каноны, породит везде равноправие и совершит революцию, во имя девы.
Я даже фыркнула, как глупо всё это звучало. Да, у нас постоянно кто-то за что-то сражается, где-то вспыхивают войны, а где-то женщины уже не живут под гнётом мужчин. Но это не повод, верить каким-то стихам о золотых девах.
- Ты выкупил меня, потому что решил "вернуть себе трон страны"? - стало обидно, но понятно всё его " особенное" отношение.
- Ты знала, что мой дед правил этими землями? - дождавшись моего кивка, продолжил - Из-за отца, мы потеряли право быть дархами. - я знала, что раньше в Саархане правили дархи, но сейчас единого правителя нет, и никто не жалуется.
- Ты хотел вернуть это право? Зачем? - искренне удивилась - Это такая ответственность, столько людей, женщин, просто лишняя головная боль!
- Не для себя, глупенькая. - он тепло улыбнулся мне - Мой сын... - я ахнула и прикрыла рот рукой, я была уверенна, нет, даже не так, я ЗНАЛА, что у него не было детей - Да, Дани, у меня есть сын, но он предпочёл жить у матери, и вычеркнуть меня из своей жизни. Я не мог дать ему величия, к которому он так стремился, зато жена всегда умела налаживать связи. - глядя на меня, он снова улыбнулся - Я давно отпустил её, и не переживаю, но сын должен знать, что я пытался вернуть ему право стать дархом.
- Жена, сын... Ты не показываешь меня, потому что боишься, что они сами помогут посланнику?
- Ты стала мне дочерью, Дания, и я хочу отправить тебя в Хартикан.
- Всегда мечтала посмотреть мир. - съязвила я - Может просто найдёшь мне мужа? Или познакомишь с сыном? Он свободен, я буду ему хорошей женой, а там может и "трон" вернётся.
- Хартикан совсем не похож на нашу страну, - проигноривав, мой выпад, продолжил он - там женщины не созданы для того, чтобы угождать мужчинам. С твоим характером, - он хмыкнул - тебе там понравится. Женщины там не только ведут хозяйство и ухаживают за детьми, они могут работать, зарабатывать, для себя. Там нет гаремов и многожёнства. Ты согласна уехать? - у столько мольбы в голосе, что я поняла, всё не так просто:
- Пожалуйста, расскажи мне правду. - я подсела ближе, и положила голову ему на плечо - Что тебя напугало?
- В Хартикане, никто не сможет заставить тебя делать то, чего ты не захочешь сама. Моя жена тебя встретит, и с сыном познакомишься... - Тарус усмехнулся - Посол скоро поймёт, что волосы девушек лишь выкрашены в золотой. И станет искать тебя, я уверен, ему кто-то рассказал, что в моём гареме живёт "особенная" девушка. И тогда его ничто не остановит, он увезёт тебя, как увёз других. Никто не знает где и как он содержит рыжих девушек, а я не хочу для тебя такой судьбы.
- А как же пророчество? - сощурила глаза.
- Я уже слишком стар, чтобы верить в сказки. А ты стала дорога мне.
Тут в комнату вбежала Шахзира, встала, как вкопанная, увидев Таруса, поклонилась опомнившись, и зашептала:
- Беги, Дани, этот Адам громит комнаты девушек, ищет НАСТОЯЩУЮ рыжую. Не знаю, зачем ты ему, но слышала о девственной крови, что призовёт посланника.
- Зира, говори громче. - она посмотрела на хозяина:
- Ему нужна рыжая девственница, чтобы пролить её кровь, дальше не поняла.
- Ничего не бери. - быстро среагировал Тарус - Пустынный экипаж ездит медленно, поэтому тебя отнесёт Жакар. Я отправлю сокола жене, он обгонит вас. Ничего не бойся. - я и не боялась, а находилась в каком-то странном предвкушении, чего-то интересного. Тарус сунул мне в руку флягу с водой - Всё, через десять минут выходи в сад.
- Дания, что происходит? - залепетала подруга, как только за хозяином закрылась дверь.
- Сама не разобралась, Тарус мне про пророчество рассказывал, но, если честно, мутное оно какое-то. Что-то про трон и золотоволосую деву. А где в нашей стране трон-то? - действительно, ими в Саанхаре не пользовались - Не знаю, по-моему, это всё не про меня, ну лишат девственности, убедятся, что я не та, кто им нужен, и буду жить себе дальше. - Зира странно посмотрела на меня.
- Если хозяин так разволновался, значит тебе угрожает опасность, а не просто первая ночь с мужчиной. Вдруг он хочет пролить девственную кровь не привычным способом, а с помощью ножа?
- Ладно, хоть мир посмотрю. - и я пересказала Шахзире, рассказ о Хартикане.
- Да, я бы тоже хотела там побывать. Но Зарим не позволит. - она загрустила - Старшая обещала уговорить его на брак со мной.
- А ты уже этого не хочешь? - приподняла в удивлении, бровь.
- Хочу, только теперь у меня и поговорить будет не с кем. - я тоже расстроилась, подумав о себе, в чужой стране, без поддержки близких мне людей.
- Пошли, будешь моими глазами.
Мы вышли из комнаты, Зира шла передо мной, чтобы успеть предупредить, если Адам появиться на горизонте. К счастью до сада, мы дошли без приключений. Жакар уже ждал меня, как и сам Тарус. Шахзира разревелась, обняла меня, расцеловала в обе щёки и убежала прочь.
- Сокола я отправил, Жакар знает, что делать. Мою жену ты узнаешь сразу - он улыбнулся и восхищённо закатил глаза - она очень красивая серпия.
- Поехали со мной, пусть за гаремом присмотрят старшие, а ты повидаешь семью.
- Мой отъезд, будет подозрительным, Адам всё поймёт. Вот когда ты устроишься, я приеду тебя навестить. - почему-то я ему не поверила.
Жакар уже сменил облик, на вид огромного ящера, я забралась к нему на спину, и он помчался по пескам, одному ему известно в каком направлении. Я в темноте не видела, и вообще старалась держать глаза закрытыми, что бы в них не попадал песок. Раньше мне не приходилось ездить на мужчинах верхом, но я отметила, что это гораздо быстрее и мягче, чем на горбатых животных. Он быстро перебирал лапами, что тряски почти не ощущалось. Своим мощным хвостом, он заметал свои же следы, а ночной, не такой сильный как днём ветер, полностью стирал их. Сначала, я крепко вцепилась в роговые наросты у него на шее, но после продолжительной и стремительной поездки, поняла, что даже если не держаться, упасть не получается. Меня словно приклеило к его спине, инерцией движения, вскоре я вообще пристроила голову рядом с шипами и уснула.
- Проснитесь. - низкий, чуть хриплый голос раздавался откуда-то снизу - Нужно поесть и отдохнуть...мне.
Дагадавшись, что со мной говорит Жакар, я сползла с его спины на песок. Он с выдохом превратился в мужчину и тоже лёг рядом. В отличие от меня, у него была с собой сумка, в которой кроме воды, было и небольшое количество вяленного мяса, козьего сыра и, ещё даже не успевшая остыть, лепёшка. Быстро перекусив, мужчина попросил дать ему полчаса. Как только я пообещала не спать, он выключился. Принялась вглядываться в темноту, в какой-то момент даже показалось, что там кто-то движется и я напряглась. Но и через время никто не приблизился, так что пришлось признать, что мне померещилось. Жакар резко открыл глаза:
- Тридцать пять минут. - недовольно посмотрел на меня - Я просил, лишь тридцать.
- У меня нет часов, - огрызнулась я - а вот у тебя они похоже встроенные. - его взгляд смягчился, и он улыбнулся.
Быстро поменял облик:
- Садись, за нами погоня. - не померещилось...