-О, помню... - прикрыл глаза, силясь вспомнить заголовок последней газетной статьи цикла, - Она...
-«Мисс Миранда Пуччит».
-Да... Ужасная характеристика в самом начале карьеры.
-Она прошла все круги ада, чтобы хоть немного замазать позорное клеймо на лбу. Сначала отдел чрезвычайных преступлений, потом инспекцию пожарных дружин, архивы большей части полицейских участков. Просто чудо, что не сломалась, снимая кошек с деревьев под снисходительные смешки коллег.
-Но сейчас она здесь?
-Да, её пригласили как представителя полиции, чтобы оценить ущерб.
-Она не в курсе, как тогда может...
-Не важно. Сейчас её загонят в угол с этим делом, документы в котором все сплошь замазаны маркером для сохранения секретности. Похоронят в бумагах, что не смогу понять даже я, хоть я и в теме. А потом признают профессионально непригодной и вышвырнут вон.
-Это... чудовищно.
-Возможно. Но именно так и надо избавляться от неадекватных людей. Если бы она не поднимала шум каждый раз, как ей что-то приказывают, её бы давно уже по-тихому списали. Поэтому сейчас для неё единственный выход - додавить парня, чтобы он сегодня же подписал признание.
-Чтобы снова отправиться расследовать кражу баллончика сливок в местном супермаркете?
-Да. Но так она сможет остаться...
Тем временем, женщина напирала, без конца задавая одни и те же вопросы, наклоняясь всё ближе, говоря всё громче. И допрашиваемый, который сначала никак не реагировал на её присутствия, устал от постоянного прессинга.
-Вы готовы признаться?
Парень сжал зубы и бросил умоляющий взгляд на стекло.
-Всё, я так больше не могу. Уведи её, хоть на пять минут. Я возьму дело в свои руки и выясню всё, что ему известно.
-Нам нужна запись.
-Запиши всё.
-Хорошо.
-Она у нас будет.
Он кивнул, потом почесал подбородок и нажал на кнопку на столе:
-Представитель полиции штата, пройдите в секретариат за документами по делу. Представитель полиции штата, пройдите в секретариат за документами по делу.
Женщина в один миг оказалась у двери.
-Я вернусь через минуту, и тогда разговор пойдёт совсем по-другому, поверь мне, солнышко, - парень за столом вздрогнут от её ледяного тона, - У меня будут все сведения о тебе, я потребую максимально срока, уж поверь.
Приоткрыв дверь и получив подтверждение тому, что стук каблуков затерялся в лабиринте коридоров, я проскользнул в кабинет для допроса и мягко опустился на стул, в упор смотря на своего бывшего студента. В последний раз мы виделись неделю назад, но за это время он сильно опал лицом и стал больше похож на скелет, чем на человека. Это не могло быть просто так. Я поставил локти на стол и соединил кисти между собой, внимательно изучая его поверх пальцев.
-Если хочешь что-то сказать, то сейчас самое вре...
-Что, поиграем в злого и доброго полицейского?
Я промолчал, чувствуя, как неумолимо зверею где-то внутри. Для пойманного с поличным он вёл себя слишком нагло. Но стоило держать себя в руках, хотя бы для сохранения элемента неожиданности.
-Вас взяли сегодня днём на месте преступления, вам не кажется, что стоит начать говорить?
-С чего бы это? - усмехнулся нахал, закидывая ногу на ногу, - Или вы хотите пригласить меня на свидание?
Ах, ну да, конечно! Тебе понравилось моё очередное тело!
-Нет, я хочу понять, кто приказал вам похитить профессора Листинга, создать его тело и попытаться продать секретную информацию японской мафии?
Это было похоже на удар по голове. Один миг, спокойный и немного ленивый тон, и я стал ведущим в этой партии, наблюдая за тем, как он мечется, то упираясь взглядом в стекло, в надежде, что допрос остановят, то по кабинету, ища камеру.
-Никто не придёт спасать твою шкуру, если ты ещё не понял.
-Да что за...
-Кто тебе приказал?
-Я не собираюсь говорить...
-Твоё право. Можешь упираться сейчас, но минут через мять, максимум - семь, эта женщина вернётся и тогда тебе придётся принять её версию событий, в которой ты вор, умыкнувший что-то настолько секретное, что она даже понятия не имеет - что. И тебя засунут настолько далеко, что когда ты помрёшь, первые полгода никто не будет этого знать.
-Вы... вы не имеете права!
-Это ты, поганец, не имел права вытворять подобное! - что-то внутри переклинило, я вскочил и схватил его за грудки, - То, что ты устроил, могло поломать множество жизней и стать угрозой всему миру! Даже если наплевать на покушение на человеческую жизнь и кражу личности, ты пытался присвоить государственную собственность!
-Что тут происходит? - Миранда нарисовала на пороге с огромной папкой в руках, - Какое право вы имеет разговаривать с моим преступником?