От вида картины удирающих и вопящих товарищей у многих опустились руки, и дрогнуло сердце. Часть из них в этот момент пропустила вражеский удар, другие не смогли нанести свой. Всё это катастрофически сказалось на общей обороне.
Примерно четверть сражающихся на двух нижних этажах в панике отступила выше, внеся раздрай в боевые порядки других отрядов. Кто-то отступил в помещения, уйдя подальше от лестниц, другие продолжали ломиться вверх, пока не оказались перед моими Слугами… и десятком копейных наконечников. За первым рядом копейщиков со щитами стояли стрелки с охотничьими самострелами. Это оружие было слабее стандартного арбалета, но на столь близкой дистанции убойность была почти одинаковая.
— Куда прёте, уроды? Назад, на свои позиции! — заорал Изяслав, который еле держался на ногах, но продолжал не только командовать, но и воевать. — Защищайте цитадель!
Вперёд вылез рослый молодой парень с длинными светлыми волосами, испачканными кровью.
«Август Первый.
Класс: бард.
Уровень: двенадцатый.
Ранг: медный».
Эти строчки светились насыщенным красным цветом.
Оружия у него не было, только небольшой кинжальчик или стилет на узком поясном ремне.
— Вы совсем охренели, черти?! — заорал он и попёр буром на копья. Почти уткнувшись в них грудью, он хотел схватить одно из них, но ящеролюд вильнул наконечником, рассекая ладонь Августу. Другой Слуга двинул вперёд своё оружие, ударив острием в пряжку ремня. Силы удара хватило, чтобы певец поперхнулся и отшатнулся назад.
— Назад! — вновь крикнул Изяслав. Он убрал полуторник в ножны и взял заряженный арбалет. — Там гибнут ваши товарищи. Погибнут они — умрёте и вы. Только вместе мы…
— Да пошёл ты, пидор, — перебил его Август. — Сам иди дохни. Мы там кровь проливаем, а ты тут спрятался за нашими спинами, ждёшь, когда мы всё сделаем за тебя, а потом натравишь своих ящериц, чтобы квест выполнить! Хер тебе, не на таких напал…
Он что-то достал из инвентаря, взялся за небольшой предмет двумя руками… и миг спустя рухнул со стрелой в голове, вошедшей ему точно в центр лба почти по оперение. Ещё через мгновение рядом с ним соткалась из тени Суок, забрала предмет из его ладони и вновь исчезла.
— Считаю до пяти, потом мы вас перебьём! — в наступившей тишине голос белоруса прозвучал громом. — Раз, два, три…
На счёте пять перед нами остались стоять шесть человек. Один из них сквозь зубы спросил:
— И что дальше? Что не стреляешь?
— А ты попробуй пройти дальше, — тем же тоном ответил ему белорус.
С полминуты группа игроков сверлила нас тяжёлым взглядом, после чего развернулись и ушли вниз. Про недавнюю бучу напоминал только труп в луже крови.
— Илья, — окликнула меня Суок и протянула мне ведьмин гребень, другой рукой ткнув в мертвеца. — Это было у него.
— Вот же падла, он в нас хотел его кинуть! — не сдерживая выражения, высказался Димон. — И где только взял его.
— А ещё он был красным, как пекашер в игре, — сказал Алекс Хром. — Скорее всего, кого-то убил ради него. Или не использовал в бою, подставив всех.
— Или снял с трупа, — произнёс я. — Хватит гадать, всё равно теперь не узнаем ничего. По местам возвращаемся.
Я ждал, что ко мне заявится вездесущий Бальтазар. Но время шло, а его и духа не было. Мне в голову стали закрадываться нехорошие мысли.
Где-то через час ко мне снизу примчался взмыленный Горан. Он вручил мне небольшую торбу, полную сфер с сутью тварей хаоса.
— Илья, пожалуйста, продай их и купи серебра. Только быстрее, — торопливо сказал он. — Там нашим совсем плохо, еле держимся. Уже отдали первый этаж.
— Нам не легче. У меня погибших за сотню. Дважды отбивали верхнюю площадку. А тут ещё эти мудаки, — я мотнул головой в сторону Августа. Никто убирать мёртвое тело не стал. Просто оттащили к стене, чтобы не мешался под ногами.
— Он нас чуть ведьминым гребнем не убил. Еле успели эту суку пристрелить, — вставил свои пять копеек Димон.
— Откуда он у него? Давали самым надёжным.
— Он ещё красным был, как мухомор. Мог запросто ударить в спину и забрать амулет, — ответил я. Беседуя со «львом», я одновременно спешно продавал сферы. Как только закончил с этим на всю полученную с них сумму приобрёл серебрёных колец. Получив их, жокей бросил короткое «спасибо» и был таков.
— Меняемся! — раздался крик Изяслава сверху. Там происходила очередная пересменка бойцов. И никто не скажет, сколько ещё таких будет, пока мы не перебьём последнего хаосита.