ГЛАВА 1
Ночь прошла тихо. Длительный сон и отсутствие тревог помогли прийти в себя. Позавтракав, мы отправились дальше.
— Эх, жаль, что дрон ты выложила из инвентаря, — посетовал я на отсутствие такой полезной вещи.
— Извини.
— Да это я так, просто брюзжу, — успокоил я её. — И без дрона справимся.
Вечером Суок уловила запах дыма, и я решил отыскать его источник. Через час мы нашли группу из семи человек. Там были пять мужчин и две женщины. Все вооружённые до зубов. Оружие очень старое. Не плане возраста, а в техническом. Я похожие ружья и револьверы с пистолетами видел в фильмах про ковбоев и индейцев. И не в тех, где актёры носились с винчестерами и смит-вессонами, а куда более примитивные. Ещё в играх с данным антуражем. Одежда простая, как у пары вчерашних трупов.
— Завтра с ними поговорим, узнаем, что за перцы, — сказал я Суок.
— Почему не сегодня?
— На ночь глядя? Не, — покачал я головой, — не стоит. Они уставшие, на нервах. Разговора толкового ней выйдет. Если сейчас выйдем, и по нам не станут стрелять, то ночь никто не будет спать. В итоге завтра все будут ещё более злы и напряжены. Сейчас отойдём подальше, устроим бивак и завтра выйдем к ним.
Спали с Суок по очереди, хотя девушка уверяла, что может и вторую ночь легко провести на посту. Утром наведались к месту, где вчера видели незнакомцев. От них остались только следы в виде затоптанного кострища, костей, крупинок каши и использованных лопухов.
Нагнали мы их спустя час. Ещё полчаса присматривались, а потом пошли следом не скрываясь. Уже через пятнадцать минут неизвестные обнаружили слежку и засуетились. После короткого совещания пятеро членов отряда укрылись в зарослях, а двое мужчин остались на тропе в ожидании нас.
— Не стреляйте! — я крикнул метров за двести до них. — Мы не враги! Не желаем вам зла!
Я ещё после находки трупов в лодке подыскал на системном рынке одежду, похожую на местную. Для Суок купил просторную куртку с капюшоном и юбку до пят. На латные сапоги взял чулки из прочной кожи. Шлем и перчатки она перед встречей деактивировала и прикрыла голову капюшоном.
— Не доставайте оружие и не пробуйте применять магию! — последовал ответ. — Кто такие?
— Ух ты, здесь знают про магию, — хмыкнул я себе под нос и крикнул в ответ. — Просто путники. Немного заблудились и будем рады, если подскажете дорогу или примете в свой отряд.
Перекрикивание заняло ещё десять минут, пока неизвестные не разрешили к себе приблизиться.
«Авдей Горохов 'Кол»
Раса: человек
Родной мир: Эйраган
Уровень: 15
Ранг: стальной
Класс: охотник
Отношение: настороженность'.
«Всего пятнадцатый уровень и это в мире, который уже полностью под Системой?», — удивился я.
А ведь хорошо, что я не стал завышать уровень у себя и Суок. Себе я «взял» с помощью маскировочного амулета семнадцатый уровень и класс Оруженосца. А тифленгессе дал девятнадцатый и Воина. Оба мы были «стального» ранга.
Чуть позже узнал, что в чужом отряде были двое тринадцатого уровня и один шестнадцатого. Все прочие имели уровень, как у Авдея.
— Мы дружинники боярыни Анны Огнёвой-Турусовой. В разведке в здешних краях, — сказал Михаил Топоров, командир группы. У него был шестнадцатый уровень и класс Стрелка.
— Путники мы. Готов поклясться, что оказались здесь случайно и ищем путь к людям. Не злоумышляем ни против кого.
— Системой поклянёшься? — прищурился он.
— Да.
Тот несколько секунд сверлил меня пристальным взглядом. Я ждал, что он потребует делом подтвердить свои слова, но не дождался. Вместо этого сменил тему.
— Мы ищем следы наших товарищей. Десять дней назад ушли к реке и до сих пор не вернулись. Они должны были проверить, что демоны делают на том берегу и как их много.
«А демонов-то мы там и не видели. Неужели все прибежали на Осколок через портал, когда мы с Суок там устроили веселье? Или почуяли, что разрыв закрылся, и попрятались по глухим оврагам?», — подумал я.
— Не видели их? — спросил он меня.
— На берегу вон там, — я махнул рукой в сторону реки, туда, где через неё переправлялись, — нашли лодку и два тела. Оба мужчины, умерли они от ран от когтей демонов. При них ничего не было. Думаю, бросили все вещи и оружие, когда бежали к лодке. Но всё равно погибли. А демонов не видели ни одного, даже их следов, если не читать тех мертвецов.