В центре города стоял дворец его правителя и одновременно главы Дома, окружённый несколькими крошечными кварталами, где жили рядовые члены Дома и их семьи. Во дворце имелся портал, через который сейчас приходило подкрепление. Мы специально не стали блокировать его, чтобы завлечь в нашу ловушку как можно больше ярых врагов, фанатиков войны до последнего эльфа.
Одновременно по всей Асцанэме нашими агентами и верующими Клеопатры разносились слух о том, что почти все главы Домов, призывающие сражаться с захватчиками до последней капли крови, уже давно присягнули иным эльфийским Домам из миров Системы. Тем самым получили возможность убраться с Асцанэмы в любой момент и не погибнуть с остальными эльфами, когда их родной мир начнёт раскалываться на Осколки. По правде говоря, подобная работа и подкуп эльфов шли уже давно, задолго до моей встречи с богиней. И на данный момент её плоды созрели во многих местах.
Перед ударом по вражеской резиденции я отправил в город несколько местных жителей, пленённых в окружающих лесах: жители хуторов, охотники и сборщики даров природы. Те должны были разнести весть, что ужасный хуман глава Вулкана пришёл на их земли за головой главы Дома и ему не нужен никто другой кроме него и его прихвостней. И это сработало. Тысячи простых эльфов потянулись прочь из обречённого города.
— Там уроды из стражи хотят остановить толпу мирняка, — сообщил Изяславу один из операторов разведывательных дронов.
— Опять? Есть свободный летун?
— Да. Тройка на восточной окраине просто так патрулирует, там тихо и чисто.
— Отправь её на стражу.
Уже несколько раз городская стража, маги и самые фанатичные горожане пытались не пускать в лес своих напуганных соотечественников, не желавших гибнуть на улицах в заранее проигранном сражении. Мол, погибать, так всем миром, а не позорно жить под пятой захватчиков. Вулкановцы по мере возможностей давили таких фанатиков.
— Изяслав, в замке эльфов уже полно, — обратился к воеводе другой оператор. — Их через портал уже пара тысяч прошла. Наружу начинают лезть.
— Ясно, — откликнулся тот. Он повернулся к двоим парням, сидевшим в стороне от основной команды операторов. — Начинайте сбрасывать амулеты.
— Поняли, сейчас сделаем, — откликнулись те.
Парочка держала в воздухе два больших дрона-«паука», увешанных контейнерами с амулетами, блокирующими пространственные перемещения. Амулеты активируются автоматически сразу после выхода из контейнеров.
Уже через несколько минут после активации антипортальных амулетов на территорию эльфийского обрушилась волна стали и взрывчатки вперемешку с боевой магией. Первые волны снарядов и бомб эльфийские защитные чары резиденции Дома отразили. Но боеприпасов у нас было куда больше, чем оберегающих плетений, маны в их накопителях и у магов эльфийских Игроков. Несколько сброшенных бомб «двухсоток» окончательно добили магический щит эльфийской резиденции. А дальше началось избиение врагов.
Самые сообразительные, наблюдательные и шустрые успели вырваться за стены замка на городские улицы. А вот прочих мы смешали с землёй. Бомбы продолжали сыпаться даже тогда, когда вся территория резиденции горела и была покрыта густым ковром воронок вперемешку с обломками строений и переломанными стволами меллорнов. Нужна была гарантия, что самые сильные враги не выжили.
— Всё, пусть штурмовые группы выдвигаются, — приказал Изяслав, когда от наблюдателей перестали поступать сообщения о врагах в городе.
Несколько сотен бойцов в системной броне, с системным оружием, увешанные амулетами с ног до головы и разбитые на десятки мелких групп спустя минуту после отдачи команды вошли на улицы. Многие из них участвовали в городских боях и зачистках поселений ещё на Земле будучи солдатами спецназа или ЧВК. Другие получили этот опыт по прошлому захвату эльфийского города.
На то, чтобы захватить немаленькое поселение ушли сутки. Среди домов, садов и аллей пряталось слишком много эльфов. Лишь крошечная их часть бросала оружие при виде землян. Прочие бились до конца, с яростью и обречённостью загнанного зверя. Я их понимал, они сражались за свой дом. Но что мы могли сделать, когда Система стравила нас, как двух гладиаторов на тесной арене и для одного уже приготовлен опущенный большой палец? Вассальство Асцанэмы давало шанс выжить большей части населения мира. Но для этого мы должны выжечь ещё не один такой город как этот, убирая самых отъявленных фанатиков.