Тот ответил не сразу. Секунд десять молчал, смотря на меня, потом произнёс:
— Нет, не знал. Полагаю, что те люди, отвечающие за поиск такой информации и доклады разведки, были куплены Бурым. Клянусь Системой, что не знал о способе стать владетелем России до нашего с вами разговора, Илья.
«Внимание! Клятва подтверждена Системой!».
У меня с плеч, будто камень упал. Его ответ не означал, что мной не манипулируют или не пытаются манипулировать. Но главное — всё это море крови, что сегодня пролилось, было на совести Бурого и его клики, а не Фёдорова и меня. Не знаю, как это словами описать. Сейчас как никогда сильно я понял, что очень хочу держаться подальше от политики. Говорят, что она — это обман и двуличие, но по мне политика — это кровь, страшная боль и утрата самого дорого, что есть у людей.
— Это всё, что хотел я узнать. Простите, что отобрал у вас время, Михаил Владимирович, — ответил я.
— Время не так важно, как доверие и уверенность в соратниках, с кем стоишь на одной стороне.
На этом наша беседа окончилась. Выйдя из кабинета, я опять попал в руки «ёлок», которые проводили меня от его дверей до машины.
Через неделю состоялась встреча президента с главами всех российских кланов и немалой части независимых и авторитетных Игроков. Огромный зал был забит тысячами представителей Системы. А на сцене за длинным столом, заставленным микрофонами, сидел Фёдоров с несколькими соратниками из клана Льда. Те за время многочасовой беседы ответили максимум на десяток вопросов каждый. В основном же работать языком приходилось президенту. Тем было поднято множество, но главных я могу выделить только две. Во-первых, Фёдоров успокоил всех, пообещав, что не будет завинчивать гайки Игрокам, как это планировала оппозиция. Эти свои слова он подкрепил системной клятвой, правда, она была явно заготовлена и проработана заранее, так как давала шанс её обойти при форс-мажоре. Ну, да никто и не ждал другого. Во-вторых, он предупредил, что с этого времени все Игроки обязаны соблюдать законы страны, а не плевать на них по причине того, что над ними стоят законы Системы, как это делали многие из них ранее. Нарушителям пообещал устроить тёмную в туалете в качестве унизительного наказания.
Церемония транслировалась в прямом эфире по нескольким российским и зарубежным телеканалам, включая и интернетовские версии.
Интересно, если бы оппозиция могла заглянуть в будущее и увидеть этот вариант событий, то отказалась бы от своего плана или нет? Ведь не будь прямой угрозы с их стороны, то подобные события случились бы не скоро. Не раньше, чем пока кто-то другой в мире не попытался провернуть такой же финт с взятием власти в свои руки, которую поддержит сама Система.
Новые изменения однажды коснутся моего клана, тем более что я к ним сам приложил руку. Скорее всего, Вулкан лишится части свободы, к которой все Игроки уже привыкли. Но случится это не скоро. Думаю, что произойдёт подобное и вовсе после победы в Игре Миров. Данный временной момент во всех мирах почти самый сложный, везде начинаются разборки между системными кланами и свежими инициировавшимися Игроками из рядов бывшей «гражданской» элиты. По словам Чирра иногда бучу развязывают пришельцы из иных миров, если выигравший Игру мир не получает от системы бонус в виде продления закрытия вселенной от прочих, давно попавших в Систему и охотящихся на «новичков» ради их ресурсов — природных и Игроков-уникумов.
Наверное, к счастью, что почти никто не узнал о моём участии в превращении президента в Игрока и главу правящего клана. Догадываться догадывались, откуда ветер дунул и что такое надул, но догадки к делу не пришьёшь. Плюс они, догадки, это дело самых умных из нас. Такие точно не станут бросаться ненужными и опасными обвинениями.
— Народ, мне нужен кандидат для класса Торговца, — сообщил я товарищам на очередном собрании. — Или даже два, чтобы быстрее шло пополнение казны. А то денег у нас стало не хватать. Чуть ли не в убыток работаем.
— У меня есть подходящие люди на примете, — первым произнёс Джон. — Уверен в них больше, чем в себе.
— Да уж ты-то подберёшь торговца, — с нескрываемым скепсисом сказал Димон. — Если что, то я сразу против его кандидатуры. Небось, из своих, американцев будет проталкивать.