- Максим, как всё прошло? - накинулась на меня Мэл, едва увидев, как я появился дома.
- Пока никак. Извини, сильно некогда, - совсем нетактично отмахнулся я от неё и стал искать номер приятеля, который, как я знал, занимался халтурой с гаражами, смолил крыши, и пока шли гудки бормотал себе под нос, как молитву. - Только бы свободен... только бы свободен... алло, Жека! Ты свободен?.. А газ у тебя есть? Баллон? Очень срочно нужен прямо сейчас!.. Всё оплачу, но в течении получаса... пусть знакомый, мне всё равно, хоть через горгаз, если там подвязки есть... пару баллонов небольших... для дела, блин, что за вопросы? Ок, прям на руки и выдам, ты адрес запиши...
Прошло больше часа, прежде чем за калиткой требовательно прозвучал долгий автомобильный сигнал. Это время для меня тянулось так долго, что показалось годом. Мэл, заметив моё состояние, вела себя, как мышка, и за это ей большое спасибо. Большая часть моих знакомых подружек обязательно сначала пристали бы с расспросами, а потом надулись бы и вели показательно-обижено.
На улицу я вылетел пулей.
- Привет, от Женьки? - крикнул я через калитку мужчине в синей спецовочной робе, стоящего у "нивы" с небольшим прицепом, закрытым синим брезентом.
- Здорово! От него. Это же тебе газовый баллон нужен?
- С газом?
- С газом, - подтвердил он, и сдвинул в сторону брезент, показывая красный бок пропанового баллона. - Почти полнёхонек.
- Тогда мне, - я, наконец-то справился с задвижкой на калитке, которая из-за обвисший петель сильно заедала, и вышел на улицу. - Сколько?
- Пять.
Сунув собеседнику красную купюру, я ухватил баллон и рывком вытащил из прицепа.
- Во ты здоров-то! - поразился владелец "нивы". - Тренируешься с железом?
- Ага.
Что-то он мне там говорил в спину, но мне уже было не до него. Почти бегом, не чувствуя тяжести предмета, я заскочил домой и совершил переход на Ардан, потом из холла промчался до коридора, где меня должны были ждать спутника. И даже не подумал, что за время моего отсутствия с ними могло что-то случится, например, на них наткнулись охранники, что пришли сменять убитых или от шума проснулись вампиры. Вообще удивительно, как никто не среагировал на шум, который мы создавали, ломясь по особняку в поисках выхода. У кровососов, видать, в самом деле сон мертвецкий, под стать их натуре.
Когда поставил на пол баллон перед толпой пленников, то с меня в самом прямом смысле пот тёк ручьями. Не столько от усталости, больше от волнения.
- Что это? - спросил Трох.
- Наш ключ из этого места... Трох, беги назад и поджигай костёр, который мы приготовили... ты, - я указал на орчанку с кувалдой, - вот с этой посудиной идёшь по коридорам и поливаешь все, оставишь чуть-чуть. Всем ясно? Тогда вперёд, ещё чуть-чуть и мы окажемся на свободе.
Пока они бегали, выполняя моё задание, я отволок баллон к двери с решёткой, установил его там и обложил мебелью, сорвал гобелены со стен, портьеры, а потом всё это полил остатками бензина из канистры, которую принесла орчанка. Я не представляю, что будет, если окажется, что за ними не улица, а, к примеру, сокровищница или спальня вампиров. Это будет крах всего и для всех... хотя, я-то, скорее всего, отделаюсь лёгким испугом со своими тремя запасными жизнями.
Перед тем, как запалить костёр вокруг баллона, я прогнал всех как можно дальше, так как видел на Земле, что делает взрыв такой штуки в помещении - железобетонные плиты перекрытий выносит на раз-два.
Наверное, сегодня весь день должен был состоять из переживаний и ожиданий. Взрыва всё не было, взгляды окружающих становились всё злее и испуганнее, а по коридорам расползался тяжёлый запах гари от автомобильной резины.
А потом раздался взрыв.
Под ногами дрогнул пол, перепад давления достал нас даже через два помещения, порядком оглушив.
- Вперёд! - крикнул я и сопроводил слова жестом на случай, если кого-то вдобавок и контузило.
От ближайшего коридора практически ничего не осталось - дверь сорвана и разнесена в щепки, вся отделка и драпировка весело полыхает, пол искорёжен и местами тоже тлеет.
"А у меня тут толпа голышом расхаживает, как бы не обгорели", - подумал я.
Холл, где я устроил взрыв и вовсе был поход на последствия жестокого штурма или бомбёжки - сплошь огонь и обломки, зато двери с решёткой больше не существовало, на её месте зиял огромный пролом, сквозь который за густым дымом был виден кусочек зелёного ухоженного парка.
Едва мы вылетели на свежий воздух, как пламя заревело и в один момент множество мелких очагов возгорания превратились в домну. Через минуту внутри что-то хлопнуло, из пролома вылетел язык оранжевого пламени метров на десять, облизнул ближайшие кусты роз и полез вверх, ища пищу среди декоративных украшений.