Страшные челюсти сомкнулись на вороте скафандра диктатора и вмиг разорвали его. Люди Траска, ломавшие машину, замерли, потрясенные ужасом от увиденного. Затем они бросили оружие и медленно подняли руки вверх.
Сражение в пещере было закончено. Немногие уцелевшие солдаты Лиги, увидев, как их Лидер упал, тоже подняли руки, бросив оружие.
Торн сразу нагнулся к упавшей пиратке.
— Лана! — вскричал он.
— Всё… в порядке, — запинаясь сказала девушка, поднявшись с его помощью. — Пуля лишь слегка опалила бок моего скафандра. Я бросилась в сторону, чтобы увернуться от выстрела, вот почему я упала.
Она кинулась вперёд и, схватив Оола за ошейник, оттащила его от диктатора. Но было слишком поздно. Клыки космической собаки, разорвав скафандр Хаскелла Траска, задели и его горло.
Траск посмотрел на них. Его взор гас, но в нем всё ещё бушевали эмоции.
— Я… правил бы Системой для её же блага, — прохрипел он. — Я мог бы…, - он судорожно вздохнул, затем замер.
Таков был конец диктатора.
Торн выпрямился, пошатнувшись от усталости. Люк шлюза был задраен, заработали включённые оксигенераторы. Сквозь возбужденную пиратскую толпу к Торну проталкивался старый Стилико, уже без шлема, но с лицом, всё ещё пылающим яростью битвы. С собой он вёл какого-то человека.
— Я нашёл этого парня запертым в отдельной комнате, — проскрипел старый пират. — Он говорит, что он…
— Филип Блейн! — воскликнул Сол Ав.
Блейн, величайший из физиков Земли, тот самый, который построил таинственный аппарат, возвышавшийся над ними!
Это был худой, хрупкий на вид мужчина с растрепанными седыми волосами и большими глазами, в которых читалась сильная нервозность.
— Траск пленил меня, когда его армия захватила Луну, — залепетал он. — Он хотел заставить меня рассказать ему, что представляет из себя моя машина и как ею управлять…
— Блейн, мы привезли вам радит, который нужен этой вашей штуке, чтобы заработать, — перебил его Торн. — Но флоты Союза сейчас окружены флотом Лиги у Меркурия. Вы можете спасти их при помощи вашего изобретения?
Глаза Блейна радостно сверкнули:
— Вы привезли радит? Но я вижу, что некоторые из моих генераторов повреждены!
Маленький физик подбежал к машине, и с беспокойством начал осматривать оплавленные конденсаторы и генераторы.
— Вы сможете их быстро восстановить? — с лихорадочным напряжением спросил Торн.
— Я могу попробовать, — ответил Блейн, на миг задумавшись. — У меня есть запасные генераторы в пещере, где я устроил склад.
— Ради бога, поспешите! — умоляюще воскликнул Торн. — Ганнер, возьми несколько человек и принесите сюда радит с «Удачи»!
Пираты под руководством Торна быстро перетащили запасные генераторы из соседней пещеры. Блейн начал устанавливать их, маленький физик работал один, никто из сотен людей в пещере был не состоянии помочь ему.
Торн измученно посмотрел на Солнце, сияющее сквозь большое окно в потолке. Где-то там, в пылающих пространствах вокруг этого раскаленного шара, объединенные флоты Меркурия, Венеры, Земли и Марса пытались ускользнуть от армады Лиги и спастись от полного уничтожения.
Лана стояла рядом с ним. К ним подбежал Сол Ав.
— Джон, я воспользовался радиостанцией Блейна. Я поймал сигнал. Армада Лиги разделилась на две группы и сейчас берет наш флот в клещи в пяти миллионах миль от Меркурия!
— Блейн, не можете ли вы поспешить? — отчаянно спросил Торн у маленького физика.
— Я почти закончил, — выдохнул тот. Физик задыхался от усталости, поспешно соединяя друг с другом последние провода.
— Эта штука не спасет наш флот. Она не сможет это сделать! — простонал Ганнер Уэлк. — Как может машина, находящаяся внутри Луны, повлиять на космическое сражение, проходящие в шестидесяти миллионах миль отсюда?
— Тепер всё готово, — послышался вздох Филипа Блейна. — Принесите мне радит!
Планетёры подтащили сани с обернутой астериумом массой радита. Блейн щипцами сорвал защитный лист. Открытый кусок радита ослепительно засиял белым светом, словно был отколот от самого Солнца.
При помощи своих щипцов Блейн закатил его в бункер инжектора. Затем он захлопнул его люк и тут же спотыкаясь побежал к большому распределительному щиту в стене пещеры.
— Все отойдите! — крикнул он.
Дрожащими руками он защёлкал многочисленными переключателями и реле на панели щита. Силовые камеры генераторов под блестящей сферой начали гудеть. Они гудели всё сильнее и сильнее, расщепляя радит и высвобождая доселе невиданный по своей мощи поток энергии. И вот уже к гудению силовых камер присоединился оглушительный рёв турбин.