Точка невозврата
Дорога превратилась в их личный гоночный трек. Ребекка вцепилась в кожаный руль. Глаза горели азартом. В зеркале заднего вида маячили хищные фары черного «Мерседеса» Эриксона. Он шел вровень, но на очередном повороте она резко выжала педаль газа, и ее белый GLE 43 AMG с ревом вырвался вперед.
Она громко, заливисто рассмеялась. Этот смех, отражаясь от стекол автомобиля, звучал почти безумно. Весь мир за пределами ее водительского кресла перестал существовать. Не было ни ограничений скорости, ни других машин, которые приходилось опасно обгонять, заставляя их шарахаться в стороны. Не было ничего, кроме пьянящего чувства власти.
Каждый рывок двигателя отзывался в ее теле волной чистого, незамутненного адреналина. Она была не просто водителем. Она являлась укротителем зверя, единым целым с мощной машиной, которая подчинялась каждому ее движению, каждой ее прихоти. Скорость стирала скуку, разгоняла туман от выпитых коктейлей, смешанных с валиумом, , наполняла ее ощущением жизни, острой, опасной, настоящей.
— Ну же, Скотти, покажи, на что способен твой гроб! — прошептала она, бросая взгляд на спидометр.
Стрелка уверенно ползла за отметку в 70 миль в час, затем 75.
Черный «Мерседес» снова попытался ее обойти, вынырнув справа. На мгновение они поравнялись. Она видела его силуэт за рулем, размытый в вечерних сумерках. Он что-то крикнул, но она не слышала за ревом собственного мотора. Она лишь мотнула головой и снова утопила педаль в пол.
Ей нравилась эта игра на грани. Это чувство, когда одно неверное движение руля, и все закончится. Но страха не было. Была лишь абсолютная, высокомерная уверенность в собственной неуязвимости. Она, Ребекка Гроссман. Она всегда побеждает. Дороги были созданы для нее. Правила были написаны для других.
Женщина неслась вперед, ввинчиваясь в полотно дороги, упиваясь скоростью и собственным могуществом. Она не видела тихих пригородных домов по сторонам, не видела людей, возвращающихся с работы. Она видела только финишную черту. Свой дом, свою постель, свою победу в этой маленькой, бессмысленной гонке. Она была хищником, для которого вся остальная улица являлась лишь размытым фоном для охоты.
Время на часах показывало 19:10. Семья Искандер ступила на «зебру». Нэнси держала за руку маленького Закари. Марк и Джейкоб были всего в нескольких шагах впереди. В этот момент идиллию разорвал нарастающий, утробный рев. Это не был обычный шум машин. Это был звук хищников, несущихся наперегонки.
Инстинкт сработал быстрее мысли. Нэнси увидела два «Мерседеса», летящих прямо на них. Она дернула Закари назад, к тротуару, одновременно оттолкнув коляску с дочерью. Черный «Мерседес» Эриксона, вильнув, пронесся мимо, едва не задев ее. Он даже не сбросил скорость.
— Марк, Джейкоб, бегите! — отчаянно закричала Нэнси.
Но было уже слишком поздно.
Белый «Мерседес» Ребекки, мчавшийся, как позже установит экспертиза, со скоростью 81 миля в час (около 130 км/ч) на участке с ограничением в 45 миль (72 км/ч), стал орудием убийства.
Первый удар был глухим и страшным. Машина врезалась в Джейкоба. Мальчик просто исчез под капотом. Нэнси увидела, как его маленькое тело на самокате подбросило и затянуло под автомобиль. Следующий удар был другим, хрустящим, ломающим. Бампер ударил Марка. Одиннадцатилетний мальчик, который секунду назад был полон жизни, подлетел в воздух, как тряпичная кукла, перевернулся и рухнул на асфальт в нескольких десятках метров от перехода.
Мир для Нэнси Искандер взорвался оглушительной тишиной, которую тут же пронзил ее собственный, нечеловеческий крик. Душераздирающий вопль матери, у которой на глазах отняли все. Она бросилась к телу Марка, но он уже не дышал. Она металась по дороге в поисках Джейкоба, не понимая, куда он мог деться.
Четверть мили
Белый «Мерседес» Гроссман не остановился. В салоне сработала подушка безопасности, наполнив его едким запахом, похожим на порох. Ослепленная и оглушенная, Ребекка продолжала движение. Она не тормозила. Она не смотрела в зеркало заднего вида. Ее мир сузился до белой пелены перед глазами и паники. Примерно через четверть мили, в 400 метрах от окровавленной «зебры», сработала автоматическая система безопасности автомобиля. Встроенный компьютер, получив сигнал о серьезном столкновении, отключил подачу топлива. Мощный двигатель заглох, и машина встала.