______
Тихие шаги по коридору вернули его в серую реальность, не сильно отличавшуюся от тягостного воспоминания. Баки открыл глаза, переведя взгляд на Наташу, сложившую руки на груди. Ее лицо осунулось, а от долго отсутствия нормально сна проступили темные круги под глазами.
Рыжие волосы были собраны в пучок, а глаза все еще были красными. Она снова дала волю слезам, переживая за подругу. Девушка селя рядом с Баки, опуская глаза в пол. Еще один подходил к концу.
- Брюс выходил, - начал Баки, устало потирая глаза пальцами.
- Есть новости? - тихо спросила Романофф.
- Тесса приходила в себя, сейчас снова спит, - так же спокойно ответил мужчина, кинув взгляд на дверь, отделявшую их от девушки.
Наташа слабо улыбнулась. Это была маленькая победа Тессы, крошечный шажок, который давал им надежду, что не все потеряно и они успели. Девушка перевела взгляд на Баки, все так же отрешенно лицезревшего окружающую обстановку.
- Это хорошая новость, - сказала Нат, наблюдая за его непробиваемым эмоциями лицом.
Барнс кивнул, позволяя тяжелому вздоху вырваться из его легких. Романофф усмехнулась.
- Вот только ты не сияешь радостью, - отметила она.
- Я не рад тому, что чуть трижды не потерял ее, - произносит Баки, поднимаясь со стула. - Сначала Гидра, потом река и эти остановки сердца. Черт бы побрал все это!
Мужчина взъерошил волосы, расхаживая по коридору. Нат продолжала наблюдать за ним, вспоминая, с каким трудом Брюс с ней оттаскивали Барнса от тела девушки. Ей тогда казалось, что если его не вырубить, то все будет бесполезным.
А потом у Тессы остановилось сердце. Наташа никогда не видела того выражения лица Баки, которое было в тот момент. Казалось, что все отчаяние, которое могло вместиться внутри него, проявилось на лице. Холодный взгляд подернулся страхом, а руки безвольно опустились.
Именно в тот момент, когда ей самой было страшно за Тессу, Наташа поняла насколько много значит девушка для ее друга. Они не разговаривали на эту тему, не хотелось бередить не зажившие воспоминания.
Но Нат прекрасно понимала, что если Тесса не переживет это испытание, то Барнс уйдет от них. Его больше ничего не будет здесь держать - ни дружба, не борьба с давним врагом, ничего.
- Мы должны радоваться, что она осталась жива, Баки, - произнесла девушка, стараясь найти хоть какие-то слова. - Никто из нас не застрахован, мы все знаем это.
- Знание не помогает в этом случае, - ответил Барнс, ловя ее взгляд. - И ей не помогает.
- Я никогда не видела тебя таким, - тихо добавила Нат.
- Каким?
- Безумно несчастным и влюбленным одновременно.
Мужчина усмехнулся, переводя взгляд в сторону дверей. Он не любил говорить о чувствах. Чем меньше к нему лезли с этой темой, тем легче было жить. Холодный и непробиваемый, спокойный и равнодушный практически ко всему - его устраивала такая жизнь. Но сейчас ему нечего было ответить. Наташа попала прямо в цель.
Он давно понял, что его сердце следует за Тессой. Оно учащается от ее теплой улыбки, от нежных прикосновений и мягкого голоса. Ему нравилось наблюдать, как она просто находится рядом, не подвергая свою задницу опасности.
- Любовь - это что-то о счастье, - задумчиво произнес мужчина.
- Нет, это многогранное чувство, - слабо улыбнулась в ответ Романофф. - Это радость и боль, это злость и страхи, это ощущение, что ты самый счастливый среди всех, но в тоже время постоянно опасающийся все потерять. Я ведь права?
Баки перевел на нее взгляд, замечая, как довольная улыбка расцветает на ее губах. Она непривычно мало позволяла себе улыбаться эти дни. Мужчина покачал головой, вздыхая.
- Оставим эту тему до лучших времен, - произнес он, направляясь по коридору прочь.
- То есть ты даже не будешь сопротивляться? - удивленно вскинула бровь девушка.
- С тобой это не работает, Романофф, - кинул ей на прощание Барнс, исчезая за поворотом.
Глава 17
В холле было пусто. Последнее время здесь практически никто не собирался. Клинт и Сэм разгребали последствия последней стычки на набережной, Тони на время улетел из страны, чтобы уладить дела с дальними партнерами своей кампании.
Тор появлялся, но узнал о случившемся с Тессой и так же не сломив упрямость Беннера, вернулся в Асгард. Правда, обещал вернуться в ближайшую неделю, что проведать девушку. В какой-то момент Баки подумал, что следует пополнить запас ругательств из словесных оборотов асгардца, который сыпал ими через слово, но потом мужчина решил, что справится с тем, что уже знает.