Баки усмехнулся, понимая, что Стив был прав, когда сказал, что девушка сняла с него холодную маску. Она сделала это тихо и нежно, словно вновь оживляя его внутренний мир после полной разрухи. И тогда Баки испугался этого.
Разве может такой жестокий убийца, отнявший столько жизней, вновь стать нормальным? Мужчина был уверен, что должен страдать за свои проступки. Должен расплачиваться всю жизнь, чтобы закрыть вину за деяния Зимнего Солдата. Но Тесса показала, что это не обязательно.
Барнс откинулся на спинку стула, проведя пальцами по темным волосам, устало выдыхая. В холле послышались шаги и на кухню вошел Роджерс. Он приветственно кивнул Баки, наводя крепкий кофе. Дни сливались в один бесконечный марафон ожидания, так что Кэп тоже чертовски вымотался.
Сев напротив друга, он усмехнулся. Они давно не сидели вот так просто один на один. Последний раз все закончилось той ссорой, из-за которой Тесса ушла на задание с асгардцем, а затем потеряла память. И вот теперь Стив был готов признать свое поражение.
- Давно мы не сидели так с тобой, - произнес Роджерс, поднимая глаза на Баки.
- Да, последний раз закончился не самым лучшим образом, - устало усмехнулся мужчина, делая глоток крепкого алкоголя. - Я сегодня разговаривал с Брюсом.
- Есть изменения?
- Да, Тесса пришла в себя, но ненадолго. Сейчас снова спит.
- Ты видел ее?
Баки отрицательно покачал головой. Он помнил, как Брюс оглашал список всех травм Тессы, помнил лица тех, кто это слушал. Можно было считать чудом, что девушка вообще выжила.
- Я хотел поговорить с тобой, - начал Стив, переводя взгляд за спину Баки, где город погружался в ночной сумрак.
- Думаешь это подходящий момент? - нахмурился Барнс, играя с виски в своем стакане.
- Это давно пора было сделать. Просто окончательно принял я это только сейчас.
- И о чем же?
- О наших отношениях с Тессой.
Баки усмехнулся, опустошая стакан. Ему итак было не по себе от собственных мыслей, а Стив решил подбросить ему еще тем для размышления. Мужчина молчал, ожидая, пока Роджерс продолжит свою речь.
- Я хотел сказать, что проиграл, - выдохнул Стив, откинувшись на спинку стула. - Я больше не буду лгать ей.
Баки качнул головой, продолжая рассматривать свой стакан. Его почему-то не удивляло решение друга. Возможно потому, что для себя уже все решил - он не отдаст Тессу никому, кто бы не пытался заполучить ее сердце или жизнь.
- Она просила Паркера, чтобы он позвонил тебе, не мне. Ей нужна была именно твоя помощь.
- Дело не в этом, - сказал Баки, нахмурившись. - Тесса знала, что я знаю досточно много о Гидре и...
- Нет, Баки, - горько улыбнулся Стив. - Она это сделала потому, что доверяет тебе. И потому, что все вспомнила.
Баки поднял глаза на Роджерса, смутно понимая, о чем тот говорит. Мужчина настолько давно смирился с мыслью, что Тесса ничего не помнит, что не заметил ничего, что могло бы его насторожить.
- С чего ты решил, что она все вспомнила?
- Я разговаривал со Стрэнджом, - коротко подвел Стив.
- Мне ничего не удалось получить от него, кроме набора фраз о магии и темной материи, - фыркнул Баки, наполняя стакан.
- Я просто не внушал своим видом, что хочу убивать всех вокруг, - улыбнулся Стив, наблюдая, как Барнс закатил глаза.
- И все же?
- Это был долгий разговор, но если в кратце, то когда Тесса была у Паркера, то уже все помнила. И поэтому сделала свой выбор.
Стив наблюдал за спокойным лицом друга, понимая, что тот не собирается взрываться бурей эмоций. Все в стиле Барнса, как всегда. Холодная сталь снаружи и буря эмоций внутри.
Роджерс поднялся со стула, наливая себе еще черного кофе. Через несколько часов ему сменять Нат, так что надеяться на сон не приходилось. Да и гнетущая атмосфера ожидания не располагала к спокойному отдыху.
Стив чувствовал, что готов отступить. Тогда, на террасе, девушка была права в каждом слове, но в тот момент он не был готов принять ее слов. Она говорила о Пэгги, о его неостывшей любви к ней и о том, что она его понимает. Но Стив не хотел принимать правду.
В тот момент все его мысли крутились вокруг его ошибки и факта, что их история завершилась. Он не хотел этого, искренне сожалея и понимая, что любит ее. И Кэп не обманывал в тот момент никого - он действительно любил Тессу. Только агент Картер все еще была жива в его сердце.
Роджерс тяжело выдохнул, вспоминая тот поцелуй, полный отчаяния, горечи и дикого желания повернуть все вспять. Он был слеп, чувствовал себя последним подлецом, хотя ему следовало принять горькую правду, крывшуюся в словах Тессы и отпустить ее. Но вместо этого он вел бесполезную борьбу, проигранную в тот же момент, когда он решился на это.