______
Стив вошел в холл, заметив Стрэнджа, задумчиво склонившегося над кружкой чая. Он рассматривал танец маленьких чаинок, словно они могли поведать ему какую-то тайну. Роджерс остановился у входа, наблюдая за колдуном.
Тот отставил кружку, поднимаясь с дивана и поворачивая к Стиву. Он вежливо улыбнулся, кивая.
- Я был уверен, что ты придешь, Капитан.
- Интересно узнать, почему? - спросил Роджерс.
Вместо ответа Стрэндж подошел к нему ближе, приглашая пройтись. Док загадочно заглянул в глаза мужчины, словно что-то пытаясь найти в его мыслях. Мимолетная улыбка тронула губы волшебника.
- Идем, пройдемся. Я думаю, нам есть о чем поговорить.
Всю дорогу до террасы они шли молча. Стрэндж шагал большими шагами, словно торопясь, но при этом выражение его лица было пронизано глубоким спокойствием. Стив задумчиво шел следом, даже не пробуя разгадать, что же задумал волшебник.
И только когда двери закрылись за их спиной, и они остались совершенно одни, Стрэндж вздохнул, начиная разговор.
- Ты веришь в судьбу, Капитан?
- Сложный вопрос, - качнул головой Стив. - Скорее да, чем нет.
- Как ты знаешь, сегодня я был у вашей подруги, которая так лихо воспользовалась своими способностями, что едва не убила саму себя. Ее тело и так было измотано испытаниями, что выпали на ее долю, так что едва выдержало такую нагрузку.
- Я думал, что к этому приложил руку Харт и Гидра, - сказал Стив, продолжая следовать за колдуном, который шел к ограждению на краю.
- Без них не обошлось, но Тесса лишь усугубила это. К счастью, вы надели амулет только после того, как она оказалась в вашей лаборатории.
- Да, Баки не позволял это сделать.
- Вот это я и называю судьбой, - загадочно произнес Стрэндж, остановившись и осмотревшись по сторонам. - Кажется, тут все началось.
Стив нахмурился, совершенно не понимая, о чем именно сейчас говорил док. Стрэндж покачал головой, касаясь двумя пальцами лба Кэпа, возвращая его в тот день, когда он разговаривал здесь с Тессой.
Холодок тут же пробежал по спине Стива, а дыхание перехватило. Яркие картинки быстро пробегали перед глазами, окружая и оживая. Он видел себя, видел полные слез глаза Тессы и тот последний поцелуй.
Но стоило волшебнику убрать руку, как все исчезло, оставляя неприятное послевкусие. Теперь Стив видел все совсем по-другому. Если тогда он смотрел на девушку, пытаясь увидеть в ее глазах желание вернуться, то сейчас прекрасно понимал, что все было кончено.
- Я был вынужден заглянуть в мысли вашей подруги, - невозмутимо произнес Стивен. - Она все вспомнила. Абсолютно все, что было с ней в этой жизни.
Стив слегка склонил голову на бок, удивленно смотря на человека перед собой. Ему все еще было не по себе от того, как быстро его окунули в воспоминания. Холодный ветер играл с волосами, но рядом со Стрэнджом царила странная атмосфера тепла.
- Я тебя спросил о судьбе, помнишь?
- Да, - ответил Роджерс.
- То, что я тебе скажу сейчас должно остаться только между нами. Надеюсь, что ты человек чести, каким тебя считают, и сможешь выполнить это простое правило.
Роджерс кивнул, не отводя глаз от пронизывающего насквозь взгляда волшебника. Он словно проверял, стоит ли действительно начинать этот разговор. Стиву показалось, что время вокруг них словно замедлилось: городской шум стих, порывы ветра ослабли, едва касаясь кожи, хотя в нескольких метрах от них все оставалось прежним. Улыбка снова коснулась его губ.
- Любую судьбу можно изменить. Она словно река: может всю жизнь бежать по предначертанному ей руслу или же менять его, если происходящее вокруг вынуждает это сделать. Какие-то реки спокойные и мирные, а какие-то неукротимым потоком несутся вниз, уничтожая все на своем пути. Но все в конце концов впадают в моря, образуя нечто большее. И этого нельзя изменить.
Волшебник остановился, переведя взгляд на город под ногами Башни. Складка пролегла между густых бровей, а миндалевидные глаза подернулись задумчивостью. Стрэнджу было сложно описать на простом примере все превратности судьбы и ее особенности, особенно если учитывать тот факт, что он давно не общался тесно с людьми.
- Так и с человеческой судьбой. Есть вещи, которые предначертаны и этого не изменить, как бы мы не хотели. Обычно это касается великих судеб, от решений которых зависят жизни еще множества других людей. Например, твоей судьбы, - продолжал разговор Стрэндж, - судьбы вашего друга-асгардца и его непоседливого брата и самой Тессы. В вашей жизни уже были и будут развилки, от которых будет многое зависеть. Но есть то, что должно произойти вне зависимости от вашей воли. Таково решение Вселенной и это нельзя оспорить. Но ты сейчас пытаешься сделать именно это.