- Нат?
- Да, подарки. А что ты подаришь Стиву? - смягчившись, произнесла Романофф.
- Пусть это будет пока секретом, - смущенно улыбнулась Тесса. - Но если ему не понравится, то у тебя есть лишняя полироль?
Наташа засмеялась, покачав головой. Угодить ребятам с подарками каждый год было настоящей пыткой. И если Бартона легко было задобрить какими-нибудь интересными апгрейдами к его стрелам, а Паркер был рад вообще любой безделушке, то с остальными каждый раз приходилось мучаться.
- Барнс тоже пусть пользуется полиролью, - хмыкнула Романофф, рассматривая елку. - Ему точно понравится. Вибраниум, черт его дери.
- Ну в прошлом году он даже улыбнулся, - пожала плечами Тесса.
- Ладно, а если серьезно, то ты говорила тогда, что у тебя была идея. Получилось?
- Да, - кивнула блондинка, крутя практически пустую кружку в руках. - Я тоже обратилась за помощью.
- К Тору?
- Угу, - покачала головой Тесса, заправляя белокурую прядь за ухо. - Правда, мне пришлось таскаться с ним по Свартальвхейму. Тор отправился туда по заданию Одина, ну и я прицепилась к нему, чтобы посмотреть что-то интересное. И нашла потрясающий нож.
Тесса задумчиво улыбнулась, прикидывая, насколько может понравится такой подарок хмурому Баки. Из десятков предложенных вариантов она выбрала максимально простой и сдержанный.
Конечно, магия того мира не будет работать в Мидгарде, заверили блондинку мастера, но свою остроту потерять не должен был. А значит подходил, как подарок ценителю такого рода вещей.
- Прекрасный баланс, отличная сталь, так что думаю, что Баки не забросит его в темный ящик, - неуверенно пожала плечами Тесса, допивая остывающий глинтвейн.
- Поверь, если это оружие, которым можно кого-то пришить, то Барнсу совесть не позволит хранить его в ящике, - усмехнулась Наташа, взъерошивая огненно-рыжие волосы. - Ладно, что ты подаришь мне?
- Даже не думай, не скажу, - звонко засмеялась Тесса, поднимаясь с дивана. - Осталось пару дней, потерпи.
- Он хоть в Башне?
- Нет, - раздался голос с кухни, пока девушка наполняла кружки новой порцией напитка. - Я не доверяю тебе, Романофф. У тебя слишком хороший нюх на подарки.
- Да ладно тебе.
- Нет, - появилась в проеме Тесса, улыбаясь. - В прошлый раз ты нашла его на месяц раньше, так что в этом году строго час в час.
Нат закатила глаза, складывая руки на груди. Приятная улыбка тронула ее губы, а взгляд снова остановился на елке, мигающей перламутровыми огоньками. Тесса передала ей кружку, усаживаясь обратно на диван.
Она была уверенна, что подруге понравится ее подарок. Это был браслет, найденный в одной из лавок во время все того же путешествия с Тором в подземные миры. Он был сделан из прочного металла, которое добывали только альвы этого мира, но при этом выглядел так, будто сотни тончайших нитей переплетались между собой, создавая невесомый узор.
Там была изображена птица, парящая над мирными домами. Работа была выполнена настолько искусно, что можно было разглядеть лица людей, работающих в полях. И когда Тесса увидела его, то сразу подумала о Наташе.
Блондинка сделала глоток, медленно выдыхая. До вручения подарков еще пару дней, елка готова, праздничное настроение постепенно наполняла их жизнь, так что можно было расслабиться и просто получать удовольствие. Девушка закрыла глаза, задумавшись над подарком Стиву.
Она обещала ему, что это Рождество они проведут только вдвоем. Прогуляются по ночному городу, спокойно наблюдая за праздником со стороны. Как простые люди, забыв об опасностях и обязанностях, ощутят прикосновения пушистых снежинок к своей коже, наслаждаясь свободной. И тогда девушка вручит ему свой подарок.
Это было простое кольцо, которое Тесса купила в антикварном магазине. Потом она отнесла его к ювелиру, попросив выгравировать на нем надпись: "Всегда есть за что бороться. Так сражайся до конца".
Тесса часто слышала эту фразу из уст Стива, когда, казалось, настал час отступить от каких-либо целей. Он всегда говорил, что если за их спинами есть беззащитные люди, то нужно сражаться до конца. И следовал этому правилу по нынешний день.
Девушка улыбнулась своим мыслям. Стив едва не подловил ее пару дней назад, когда она как раз запаковывала его подарок в праздничную коробочку. Ну а теперь Тессе придется хорошенько подумать над тем, как ловко провернуть ей побег из Башни и не получить потом бездонное море проклятий от Романофф.