______
Нат раскинулась на небольшой кровати, удрученно фыркнув. Поворочавшись, стараясь улечься удобнее, девушка обреченно поднялась на кровати, садясь по-турецки. Тесса, наблюдавшая за ней с дивана, все еще не допив свой кофе, улыбнулась.
- И для кого они делают эти кровати? - пробормотала недовольно Романофф, осматривая место для сна.
Тесса кинула ей пару небольших подушек с диванчика, и девушка ловко поймала их, располагая на кровати. Она то и дело перекладывала их, оценивая результат, потом качала головой, и снова меняла местами.
Блондинка улыбнулась, наблюдая за страданиями подруги. Кровати были короткими и твердыми, так что Нат не упускала возможности, что высказаться на их счет.
- То же мне, мастера, - продолжала злобно шептать Наташа, вновь пытаясь улечься. - Не могут сделать нормальные кровати.
Девушка вытянулась так, что ноги торчали с кровати, а тяжелый вздох вырвался из ее груди. Нат провела руками по волосам, чертыхаясь.
- Ты не думаешь ложиться? - спросила она у подруги, но Тесса отрицательно покачала головой.
- Мне нужно еще раз просмотреть план здания, - рассуждала блондинка, крутя кружку с кофе в руках. - Да и смысл ложиться на пару часов.
- Нет сна - нет проблем с кроватью, - фыркнула Романофф, запуская одну из подушек куда-то в сторону двери. - Вот, кажется, получилось.
Она довольно улыбнулась, заняв удобную для себя позу. Тесса усмехнулась, понимая, что на счет связи "кровать-сон-неудобства" та была права. Ей то же не особо были по душе местные причуды относительно мебели для сна, но она старалась закрывать на это глаза. Телефон на журнальном столике протяжно завибрировал.
- Пожалуйста, скажи, что не мой, - взмолилась Романофф, не желая двигаться.
- Нет, это мой, - вздохнула Тесса, поднимаясь с дивана.
Девушка отставила кружку, беря телефон в руки. Улыбка сама прокралась на лицо. Кинув взгляд на настенные часы, она прищурилась, высчитывая разницу в часовых поясах.
- Дай угадаю, - начала Наташа, но Тесса закатила глаза, пробираясь к двери.
Выскользнув на небольшой балкончик, она тихо прикрыла дверь, отвечая на звонок. Сердце тут же отозвалось на голос, прозвучавший на другом конце.
- Сбегала от Нат? - усмехнулся Баки.
- Да, - честно призналась Тесса, облокачиваясь на край балкона. - Что-то случилось?
- Мне нужен повод, чтобы позвонить тебе?
- У тебя сейчас четыре часа утра, Баки - улыбнулась девушка, скользя пальцами по голому стеблю плюща, уже потерявшему листву в это время года.
Тесса чувствовала, что он улыбается. Она смотрела в вечернее небо над городом, окрашенное в нежные оранжево-желтые тона. Облака, словно легкие мазки на холсте неизвестного художника, медленно плыли в сторону горизонта. Скоро на небосклоне рассыпятся первые звезды.
- Кошмары? - спросила она, вслушиваясь в дыхание собеседника.
- Ты - один сплошной мой кошмар, - ответил Барнс, усмехнувшись. - Улетела за сотни миль, а я должен думать - найдешь ли ты снова себе неприятности.
- Волнуешься? - широко улыбнулась Тесса.
- А ты сомневалась?
- И считаешь меня кошмаром?
- Самым настоящим, - ответил Барнс. - Особенно для моих нервов.
- Я же пообещала, что буду осторожна, - успокаивающе прошептала девушка. - В конце концов, Нат всегда прикроет. Или ты ей не доверяешь?
Мужчина молчал, пока Тесса огибала пальцами плотный одеревеневший стебель, вычерчивая на нем прожилки. Она знала, что Баки сидит на полу, его обнаженная грудь поднимается от размеренного дыхания, а пальцы устало потирают глаза, словно стараясь отогнать надоедливые видения, что преследовали его.
- Ладно, хорошо - устало вздохнул Барнс. - Просто не могу нормально спать, когда твоя задница за океаном.
Девушка закрыла глаза, представляя его в полумраке комнаты, устало усмехнувшегося при упоминании ее обещания. Она каждый раз обещала, что все будет хорошо. И каждый раз знала, что он не верит в это.
- Я же невыносимая, - хитро улыбнувшись, произнесла блондинка. - Вечно болтаю и вообще...
- Я знаю прекрасный способ, как с этим бороться, - парировал Баки. - Черт, опять эти нежности.
Тесса бы с удовольствием променяла этот маленький номер на теплые руки мужчины, растворяясь в желанных объятиях. Она бы пробежала пальцами по темным волосам, смотрела в спокойные глаза, а темнота, окружавшая их ночью, стирала бы все условности.
- И я соскучилась, Джеймс, - мягко прошептала Тесса, выдыхая.
Она бы лежала на его груди, очерчивая каждую мышцу, нежно касаясь тех шрамов, что остались на его теле. Слушала, как уверенно бьется его сильное сердце, и понимала, что нашла там место для себя.