- Тебе пора, - с не скрываемым разочарованием произнес Барнс. - Иначе нарвешься на допрос своей подруги.
- Этого не избежать в любом случае, - ответила Тесса, не желая заканчивать разговор. - Кстати, не хочешь рассказать, почему Паркер интересовался у меня на счет струн?
- Каких струн?
- Барнс?
- Я убью этого паука, - тихо прошептал мужчина, медленно выдыхая.
- А разговор становится все интереснее, - усмехнулась девушка, разворачиваясь спиной к городу. - Может, все же просветишь меня?
- Я попросил этого вредителя купить струны на твою гитару, что лежала под моей кроватью, - ответил он.
- И? С ней было все в порядке, - продолжала допрашивать Тесса.
- Было.
- Только не говори, что ты...
- Я и не хотел говорить, сама спросила.
- Баки! Ты издеваешься, - возмущенно воскликнула девушка. - Меня нет всего три дня. Ты же в жизни не брал ее в руки.
- Я полез под кровать за отлетевшим ножом и зацепил ее левой рукой.
Тесса медленно выдохнула, надеясь, что после столкновения с бионической рукой Баки гриф гитары все же остался цел. Ее пальцы пробежали по светлым волосам, с которыми играл холодный ветер. Либо она привыкнет к разрушительной особенности мужчины, либо убьет его.
- Если успею, то куплю струны здесь, - вздохнула девушка, улыбнувшись. - Кстати, тут лучшие производители, не знал об этом?
- Расскажешь? - поинтересовался Баки, понимая, что она не собирается обижаться.
- Ты готов вытерпеть двухчасовую лекцию о видах струн и их характеристиках? - вскинула бровь Тесса, представив, какой пыткой это станет для него.
- Если это как-то ослабит твое желание мстить мне за инструмент, то да.
- Ты невыносим! - засмеялась блондинка. - Лучше бы сопротивлялся, было бы интереснее.
- Учту на будущее, - колко подметил он.
- Знаешь что, Джеймс Барнс, - нежно начала блондинка, заключая всю свою невинность в голос. - Ты не бывал в Японии?
- Когда-то давно. А к чему этот вопрос?
Девушка развернулась к утопающему в красках заходящего солнца городу. Несмотря на то, что деревья уже потеряли свою листву и стояли голыми, яркие фонари тянулись вдоль улиц, преображая вид. Она лукаво улыбнулась, скользя пальцами по перилам.
- Здесь классные люди. Приветливые, вежливые, - стараясь подавить улыбку, спокойно говорила блондинка. - Нат даже положила глаз на одну кампанию в баре.
- Тесса, - устало вздохнул Баки, понимая, что она задумала. - Ты ведь понимаешь, что обрекаешь тех, кто приблизится к тебе на откровенный диалог со мной. С огнем играешь.
- А не поэтому я люблю тебя? - уже не скрывая эмоций, звонко засмеялась девушка.
- Я думал, что причина в моем природном очаровании, - хмыкнул Баки, закатывая глаза.
- Тебе напомнить, что благодаря твоему "очарованию", я боялась тебя первые месяцы?
- У тебя был очень выразительный взгляд на тренировках, - улыбнулся он, вспоминая то время. - И тогда я даже не думал, к чему все это придет.
- Надо добавить в список твоих достижений сентиментальность, - подметила Тесса, закусив нежную кожу губы.
- Так, - фыркнул Барнс, понимая, что Тесса снова поймала свою волну. - Вернемся к бару и той кампании.
Девушка засмеялась, чувствуя, как волнение перед вылазкой в очередной офис отступает. Она вслушивалась в его голос, улавливая скрытые нотки, все больше открывая для себя этого человека.
Она дразнила его, уводя мимолетными темами прочь от бара, пока в зимнем Нью-Йорке не показались первые предвестники рассвета. Время ускользало, словно песок. Оно просачивалось между стрелками часов, ускользало в шагах и разговорах, не желая замедлять свой бег. Поэтому Тесса просто наслаждалась моментом, зная, что потом щеки будут болеть от долгой счастливой улыбки.
_______
Барнс чуть сильнее сжал пальцами ее ладонь, словно улавливая ход мыслей блондинки. Тесса перевела на него задумчивый взгляд, вспоминая о том, что так и не успела купить чертовы струны. Она несколько раз проскакивала мимо нужных магазинчиков, но в тот момент все мысли были заняты тонкостями действий и планами строений, в которые предстояло пробраться.
Фьюри, наконец-то, закончив с бумагами и утвердительно кивнув Брюсу, вновь повернулся к собравшимся. Он передал еще одну папку Тессе с уже новыми пометками. Теперь ему придется отодвинуть все сомнения, надеясь, что девушка не подведет и их план сработает.
- Так, на этом мы пока закончим, - произнес Ник, потирая лоб. - Теперь хорошенько ознакомьтесь с деталями и ждем, когда получим образец платы и достоверные легенды для начала операции. Все, все свободны.