- Зачем ты всё это говоришь, Стив? - с горечью выдавила из себя Тесса. - Ты сейчас делаешь больно нам обоим.
- Потому что должен сказать, что ты для меня так и осталось чём-то большим, чем просто...
Мужчина замолчал, нежно прижимая пальцы к покрасневшим щекам девушки. Он видел, что причиняет ей сейчас только боль. Помнил слова Стрэнджа, но не мог заставить себя промолчать.
Сдавленно выдохнув, Тесса позволила первым слезам скатиться с глаз. Она поджала губы, отстраняясь от мужчины.
- Ты думаешь, что я вычеркнула и отложила всё в тёмный ящик? Ты всегда будешь тем, кто сделал меня лучше. Делал меня счастливой. Но ты разрушишь все хорошее, что сохранилось между нами, если сейчас не остановишься.
Стив обреченно кивнул, отступая от Тессы на шаг. Его пальцы пробежали по волосам, а тяжелый вздох вырвался из груди. Сейчас ему хотелось ненавидеть девушку. Только потому, что тогда он смог бы спокойно смотреть в ее сторону.
Тишина повисла между ними, давая каждому время остыть. Тесса бросила короткий взгляд на Роджерса, мысленно мечтая оказаться в другом месте. Она ведь только поверила, что все будет хорошо.
- Ты так уверена в нем? - тихо спросил Стив.
- Да.
- И настолько любишь, чтобы закрыть все двери?
Тесса чувствовала, как к горлу подступает злосчастный ком. Ей было сейчас больно, потому что она словно отталкивала от себя Роджерса навсегда. В ее голове пролетела ясная мысль, что они не смогут больше работать вместе. Это будет губительно для них обоих.
Какой-то клочок ее разума тихо шептал, что этого было не избежать. Что ничего не заканчивается так просто и хорошо. И все же Тессе было больно. Стив словно пытался распилить ее изнутри, вывернув наизнанку и исправив сломанные детали. Но такое нельзя сделать с живым человеком.
- Да, - уверенно ответила девушка. - Ты его лучший друг, Стив.
- Так же как он, мой друг.
- Ты не должен был начинать этот разговор.
- Когда-то ты и мне говорила, что любишь меня, - слабо усмехнулся мужчина. - А теперь мы не можем даже спокойно разговаривать.
- Я ни разу не солгала, когда говорила, что люблю тебя - горько улыбнулась Тесса, качнув головой. - Но ты не прав. Я помню все, Стив. И в отличии от тебя, Баки дал тебе шанс попытаться все исправить. Или хочешь сказать, что такого не было?
Стив кивнул, постукивая пальцами по изголовью кресла. Он не мог не согласиться с ней. Ее усталый взгляд, не отрываясь, наблюдал за задумчивым выражением лица собеседника. Внутренний шторм, еще недавно разнесший стекла в шкафу, постепенно затихал.
- Ты не задумывался над тем, что он чувствовал тогда то же самое, что и ты сейчас? - вновь спросила блондинка, решаясь окончательно обсудить все, что беспокоило их обоих. - Что ему было больно видеть нас вновь вдвоем.
- Я не мог не попытаться вернуть тебя, - ответил Стив. - Тогда я верил в то, что это возможно.
- И все в конце концов вернулось на круги своя, - тихо подытожила Тесса, проводя пальцами по рассыпавшимся волосам.
- Я не думал, что холодный Баки Барнс так завладеет твоим сердцем, - произнес Стив, посмотрев на блондинку.
Тесса слабо улыбнулась, вспоминая самые памятные моменты с Баки. Она сама не до конца была готова назвать тот момент, когда их пути переплелись в единое целое. И случилось это задолго до того, как они признались друг другу в своих чувствах.
Возможно, после метания ножей и той игры на желания в захолустном отеле, а может в тот момент, когда она села в машину, отправляясь с ним на первое совместное задание. Но это произошло не как в кино - щелчок и ты понимаешь, что не можешь дышать без этого человека. Нет, все было куда глубже и сложнее.
Постепенно и незаметно их жизни начали пронизывать тонкие нити, сотканные из тихих разговоров и мыслей. Они соединяли их израненные прошлым души, скрепляя сердца между собой. И теперь все казалось настолько естественным и правильным, что Тесса не имела сомнений в своем решении.
- Тебе следует поговорить с Картер, - наконец, после паузы произнесла девушка. - Надеюсь, ей хватит ума не выдать свои теории Баки.
Стив промолчал, обдумывая состоявшийся диалог. Он помнил Тессу хрупкой и нежной, льнувшей в его объятия, чтобы избежать ночных кошмаров и страхов, одолевавших ее маленькое сердце. Сейчас же она была другой.
Уверенная и непоколебимая, она выросла в его глазах, несмотря на горькое осознание, что теперь она никогда не будет принадлежать одному ему. Стив усмехнулся этой мысли, понимая, что Барнс действительно изменил ее.