Баки остановился, привлекая девушку к себе. Его холодная ладонь скользнула по ее позвоночнику, останавливаясь чуть выше поясницы, а вторая поправила пряди Тессы, заставляя светлые глаза загадочно сиять. С мужского лица не сходила улыбка, все больше выбивающая девушку из привычной реальности.
- Мне нравится, когда ты улыбаешься, - тихо произнес он.
- Могу сказать то же самое о тебе, - едва слышно прошептала Тесса.
- Никогда не думал, что буду так зависеть от женского настроения - обреченно вздохнул Баки, всматриваясь в миниатюрные веснушки на женском лице.
- Разве это плохо? - усмехнулась она, переплетаясь с ним пальцами.
- Ты заставляешь думать о будущем, - добавил он, задумчиво нахмурившись. - Я даже поймал себя за тем, что мечтаю.
- Неужели?
- Искренне был в ужасе, - качнул головой Барнс, и Тесса наконец узнавала привычного ей мужчину.
Он едва уловимо покачивался, словно танцуя под одному ему известную музыку, еще больше удивляя девушку. Она широко улыбнулась, не сдержав задорного смеха. Баки шикнул на нее, тут же хитро улыбнувшись, и склоняясь за поцелуем. Ее губы были все еще влажными от глинтвейна, оставляя яркое цитрусовое послевкусие.
Медленно кружась в центре оранжереи, они забывали о празднике, что едва достигал их слуха под стеклянным куполом вдали от холла. Тепло растекалось по телу, а мысли отступали, позволяя наслаждаться моментом. Тесса уложила руку на широкую грудь, чувствуя, как непрерывно бьется крепкое мужское сердце.
Долгий и насыщенный чувствами поцелуй, пьянил разум, окончательно вытесняя из головы все события этого вечера. Тесса, нежно прикусив губу мужчины, медленно отстранилась, поднимая на него взгляд. Хитро улыбнувшись, Баки закрутил ее вокруг своей оси, через пару мгновений вновь притягивая в свои уверенные объятия.
- Никогда бы не подумала, что ты танцуешь, - тихо прошептала Тесса.
- Были времена, когда я и не такое умел, - с нотками потаенной грусти ответил он. - Я приготовил тебе небольшой подарок.
- Так, - блондинка недоверчиво выгнула бровь, грозно посмотрев на мужчину. - Где настоящий Джеймс Барнс? Куда дели холодного потрошителя, который не знает нежностей?
Баки демонстративно закатил глаза, понимая, что все же без подколов не обошлось. Он ловко скользнул в карман, пряча подарок в бионической ладони.
- Позволишь? - произнес он и, не дожидаясь ответа, аккуратно закрепил цепочку на запястье Тессы.
Ее взгляд скользнул по необычному браслету: три тонкие нити переплетались в крепкий жгут, к которому крепились крохотные звезды и два небесных светила - солнце и месяц, соединенные воедино. Каждую звездочку украшали миниатюрные светло-желтые камни, а небесные тела оставались совершенно гладкими, сохраняя свои идеальные формы.
Девушка провела но ним пальцами, ощущая кожей знакомый металл. Она невольно улыбнулась, понимая из чего изготовлен браслет. Тесса подняла восторженные глаза на мужчину.
- Это вибраниум? - спросила она, зная, что не ошиблась.
- Да. Старк недавно уговорил проверить руку и в итоге заменил мне две пластины, - спокойно ответил Баки, вновь увлекая девушку в объятия. - Ну и из тех, что были до этого я попросил изготовить это. Правда, камни мне помогала выбирать Романофф.
- Куда же без Нат, - мягко улыбнулась девушка, ощущая, как внутри все медленно таяло от охвативших ее нежных чувств.
- Она сказала, что либо она помогает, либо я обязательно все испорчу, - пожал он плечами. - В любом случае, куда мне тягаться против нее.
Тесса уткнулась в его грудь, крепко прижимаясь к Баки. Она не знала, как еще передать ему ту волну чувств, что охватывали хрупкий внутренний мир. Ни одно слово не могло точно передать то, что сейчас сжимало ее сердце. Словно сотни нитей, переплетались изящными узелками, не оставляя места сомнениям и тревогам.
Рядом стоял человек, который был для нее самым ценным подарком. И это необъятное чувство благодарности и нежности, не находя другого выхода, подступали слезами к глазам. Тесса улыбнулась, сильнее прижимаясь к мужчине. Если ради осознание этих чувств ей пришлось потерять память и пройти Гидру, то она ни о чем не жалела.
- Спасибо, - тихо прошептала Тесса, прикрыв глаза, поглубже вдыхая ставший таким необходимым его аромат.