Но диалогов не становилось меньше. Клубы табачного дыма вились под потолком, так что приоткрытое окно едва ли справлялось с возложенными на него надеждами. Девушки уже отделились от своих спутников, постепенно перекочевав в отдельный уголок, где с тоской взирали на мужчин.
Тесса сочувствовала самой себе. Она была не прочь так же найти опору в виде небольшого столика, но вместо этого смиренно составляла кампанию Оливеру, не выпускавшему ее из виду. Платье насыщенного гранатового цвета облегало фигуру блондинки, оставляя открытыми ноги ниже колена.
Блондинка изящно переступила с ноги на ногу, понимая, что даже не смотря на способности, с утра едва ли решиться встать на ноги. Поправив воздушную прядь, выпущенную из затейливой прически, она перевела взгляд на Галлеара, сдержанно обсуждающего дальнейшие мероприятия по продвижению застоявшихся кампаний.
А еще девушка понимала, что если еще кто-то попытается с ней заигрывать, то точно пустит в ход магию. Эти люди, перебрав с вольными реками виски и скотча, превращались в обычных мужчин, едва сохранявшие способность грамотно подбирать слова, чтобы не спровоцировать конфликт.
Взгляд вновь скользнул к часам, а обреченный вздох застрял где-то в легких. И тут ее осенило. Она едва сдержала улыбку, принимая радикальное решение. Придирчиво оценив обстановку, Тесса мягко оплела предплечье своего спутника, привлекая внимания.
Тот взглянул на девушку, тут же меняясь в лице. Расслабленный взгляд сменился встревоженностью. Его рука оплела талию Тессы, которая бледнела на глазах.
- Эмили, ты в порядке? - нахмурившись уточнил мужчина, прерывая диалог.
- Голова кружится, - блондинка чуть сильнее сжала пальцы на рукаве его пиджака, позволяя слабости руководить ее телом. - Наверное, дым от табака...
Хрупкая фигура плавно оседала в руках мужчины, а веки сомкнулись. Галлеар перехватил девушку, не давая ей рухнуть на пол. Кто-то выкрикнул что-то о стакане воды и спустя несколько мгновений ей в лицо брызнули холодные капли. Тесса не шелохнулась, замедляя дыхание.
Галлеар подхватил ее на руки. Он спешно попрощался с присутствующими, обещав, закончить эту тему в другой раз. Тесса же вслушивалась в свои ощущения, мысленно ликуя, что ее ноги больше не касаются твердой опоры.
Этот трюк блондинка не так давно обсуждала с Наташей. Они как раз затронули момент, когда нужно воспользоваться привилегиями своей женской природы, изобразив слабость. И обычно такой прием действовал безотказно. Что Тесса и проверила на собственном примере. Оливер уверенным шагом покидал зал.
Холодный воздух коснулся ее кожи, но уже через несколько секунд ее осторожно усадили на заднее сиденье, касаясь бледных щек теплыми ладонями. Галлеар, не скрывая тревоги, всматривался в едва подрагивающие ресницы своей спутницы. Такого развития вечера он не ожидал.
- Эмили? - позвал он, позволяя ночной свежести проникать в салон автомобиля.
Тесса все так же не подавала признаков улучшений. Так что спустя еще пару безуспешных попыток привести ее в чувство, мужчина уложил ее на заднее сиденье. Дверь закрылась, а затем Галлеар ловко занял водительское сиденье, заводя мотор.
Машина послушно заурчала, прогревая двигатель. Тесса надеялась, что Барнс не предпримет никаких мер, решив, что она действительно потеряла сознание. Он должен быть неподалеку, наблюдая за происходящим на случай непредвиденных обстоятельств. Оливер открыл боковое окно, давая приток воздуха.
Он то и дело бросал взгляд на расслабленную фигуру блондинки, взвешивая дальнейшие действия. За эти месяцы он привык к ее стойкости и решимости, поэтому сейчас, всматриваясь в расслабленное лицо, обрамленное выбившимися прядями, почувствовал странное ощущение.
Это было что-то большее, чем простая ответственность. Мужчина почувствовал ту тонкую грань, разделяющую делового партнера и нежную женскую сущность. Конечно, иногда он позволял сомнительным мыслям прокрадываться в голову. Девушка непривычно контрастировала своим характером на фоне его прежних пар, что несомненно подогревало его интерес.
Но Оливер откладывал эти мысли, решив, что время покажет, что будет дальше. Ему не куда было торопиться - она потенциальный партнер, поэтому рано или поздно он вскроет замок, ведущий к ее вниманию. Пока он просто изучал ее, стараясь ненавязчиво открывать новые стороны блондинки, складывая все в один единый пазл.