Тесса смотрела на дом, выискивая камеры и охрану. И если первые тихо сидели на каждом чертовом углу, то людей Галлеара видно не было. Девушка перевела взгляд на мужчину, который внимательно смотрел на нее. Машина медленно остановилась у порога дома, затихнув.
- Как себя чувствуешь? - произнес Оливер, не выпуская женского взгляда.
- Уже лучше, - ответила Тесса, стараясь зацепиться собственной энергией за его эмоции.
Она не планировала приближаться к нему настолько близко. Ее вполне устраивали деловые отношение, иногда разбавляемые нотками легкого флирта, который ни к чему не обязывал. Галлеар коротко кивнул, покидая машину.
Тесса стиснула пальцы, на мгновение закрыв глаза. Собирая мысли в единую цепочку, она надеялась, что не разрушит свой кропотливый труд. Дверь открылась и мужчина подал спутнице руку, помогая выйти. Тесса вдохнула поглубже свежий ночной воздух, позволяя румянцу прокрадываться на щеки.
Говорят, что дом - отражение своего хозяина. И девушка в очередной раз убедилась в правдивости этой фразы. Антикварные вещи, гобелены и статуи, охваченные легким полумраком встречались ей на каждом шагу по коридорам особняка. Живые цветы были представлены в основном редкими видами, а огромные стеллажи уставлены книгами исключительно в твердых переплетах.
Мужчина провел ночную гостью в просторную гостинную. Как Оливер любил правила и приличия, так он любил и дорогие вещи с хорошей историей. Тесса аккуратно заняла место на широком диване, сохраняя полное спокойствие. Шторы были плотно закрыты, так что она не могла видеть на какую часть выходит эта комната.
Галлеар достал два стакана и бутылку скотча, устанавливая на небольшом журнальном столике. Он не проронил ни слова с момента, как они вошли в дом, так что блондинка так же сохраняла молчание. Придвинув напиток ближе к ней, Оливер сел в кресло напротив, оценивающе наблюдая за Тессой.
Это не был отталкивающий взгляд, полный каких-то пошлостей. Скорее, рассудительно задумчивый, пытающийся прокрасться в ее мысли. Она чувствовала в нем сомнения, ощущала в его энергии подозрение, но если исключить все это, то по его выражению лица нельзя было бы сказать совершенно ничего.
Привычная маска доброжелательности не сходила с его лица. Даже положение тела было максимально расслабленным. И все же, его что-то беспокоило относительно нее. Галлеар взял стакан в руки, делая глоток. Внутреннее чутье, которому он привык доверять за эти годы, тихо шептало о том, что есть какой-то подвох. Но нащупать его никак не удавалось.
- Я бы хотел обговорить некоторые детали, - наконец, начал диалог Оливер. - Я уже говорил, что те чертежи, которыми ты обладаешь, меня заинтересовали. И что взамен на их использование, я сохраняю независимость твоей кампании на местном рынке.
- Да, я помню об этом, - улыбнулась Тесса.
- Мне не дает покоя только одна маленькая деталь, - хмыкнул мужчина. - Ты сама.
Девушка усмехнулась, беря стакан в руки. Галлеар внимательно смотрел за каждым ее движением.
- И что же во мне не так? - спросила она.
- Обычно женщины не любят таких дел. Они стараются найти того, кто их будет опекать, но не рвутся на передовую.
- Разве это плохо? - пожала плечами Тесса. - Я не хочу зависеть от чьи-то прихотей и настроений.
- Это очень интригует, - широко улыбнулся Галлеар. - Мне действительно хочется увидеть тебя в деле. Поэтому я хочу предложить тебе партнерство на твоих условиях. В любом случае, если что-то пойдет не так, я смогу переиграть карты.
- Звучит, как угроза, - усмехнулась блондинка, поймав его пристальный взгляд.
- Это факт, - сказал он, сделав глоток.
Галлеар налил себе еще скотча. Тесса, на секунду задумавшись, решилась все же использовать маленький трюк. Невинно перекинув ногу на ногу, она сделала вид, что поправляет подол платья, пока выводила нужные символы. Небольшое усилие воли и улыбка украсила женские губы. Если уж она собирается расколоть его, то алкоголь ей в этом поможет.
Мужчина сделал глоток, медленно выдыхая. Брови сошлись над переносицей, красноречиво намекая, что тот что-то обдумывает. Девушка сделала глоток скотча, дожидаясь следующей стадии диалога.
- Помнишь, я говорил тебе о поезде в Лондон, - произнес он, наблюдая за тем, как темная жидкость пляшет в его стакане. - Ты обдумала мое предложение?
- Да, это звучало очень убедительно, - невинно улыбнулась блондинка. - Познакомиться с крупными бизнесменами, изучить их манеру игры на рынке. Увидеть настоящих мастеров.
- Именно, - ухмыльнулся Галлеар. - Здесь, в Штатах, мало таких. Все так или иначе сотрудничают с правительством, чтобы те закрывали глаза на мелкие шалости, что они допускают. В Британии жесткие законы, поэтому и вести двойные дела приходится значительно осторожнее.