- Что? - спросила девушка, не скрывая искреннего удивления.
Она действительно ожидала не этих слов. Могла предположить что-то вроде пари, может, предложения перехватить ее в кампанию Хаймшита или, на крайний случай, Фредерик все же решил испортить ее план в отношение Галлеара. Но играть акциями его кампании против ее - это было очень безрассудно. Даже для такого двинутого на планах мести психопата, как Хаймшит.
- Наш дорогой друг что-то задумал, - продолжил Оливер, наблюдая за остатками шампанского в своем бокале. - И мне не сильно нравится его самоуверенность.
- И как часто вы практикуете такой метод передачи дел?
- Постоянно, - равнодушно пожал плечами Галлеар. - Это не вызывает никаких проблем чаще всего. Особенно если дела ведутся на рынке одной страны. Но в случае с твоей кампанией он действительно рехнулся.
- Может подыграем ему? - изогнув бровь, спросила Тесса.
- Подробнее.
Девушка ловко перепрыгивала с мысли на мысль, связывая их во все более ясную картинку. Если Хаймшит предложил такой рискованный шаг, то он далеко не так уверен в своих силах, как пытался показать ей во время разговора на балконе. Он перестраховывается, давая себе веское основание, чтобы перехватить позицию Тессы на этом вечере.
Если ее мнимые акции окажутся в его руках, то ей несомненно придется покинуть вечер совместно с ним, чтобы обсудить все детали нового договора. А это было чревато тем, что она окажется без прикрытия. С другой стороны, раз у нее не остается выбора в том, чтобы провести все тихо, то она может сыграть на тяжелой вспыльчивости Хаймшита.
- Я разозлю его, - улыбнулась Тесса.
- Это даст ему ошибиться в игре, - утвердительно кивнул Галлеар. - А если передумает?
- Выведу из равновесия до такой степени, что он не рискнет передумать. Фредерик уверен в том, что я причастна в случившемся с его братом, так подкину ему еще пару идей для размышления.
- Эмили, ты наживешь себе врага, - произнес мужчина. - Я, конечно, собираюсь выставить его из наших кругов, но это очень рискованно.
- Я нажила себе врага давно, Оливер, - мягко улыбнулась блондинка. - Поэтому если смогу помочь тебе оставить его ни с чем, то получу удовольствие от этой шалости.
Галлеар оценивающе смотрел на девушку, обдумывая его слова. Он не сомневался, что план сработает в ее исполнении. Но та ледяная уверенность, с которой она говорила эти слова, заставили пробудиться в его душе восхищению. Если им удастся достичь успеха, то он несомненно хотел бы видеть такую женщину рядом с собой.
Тесса же, заметив промелькнувшие в глазах мужчины эмоции, лукаво улыбнулась. Она поднесла бокал к губам, расслабленно допивая шампанское. Сегодня она так или иначе, но оставит Хаймшита ни с чем.
- Тогда будем играть по его правилам, - произнес Галлеар, отдав пустые бокалы возникшему из неоткуда официанту. - И будем надеяться, что удача все так же на моей стороне.
Тесса позволила галантно взять себя под руку и направилась с Оливером в игровую комнату. Она точно знала, что удача сегодня будет на стороне бизнесмена. По крайне мере до тех пор, пока они не пригвоздят Хаймшита к полу, будто несносное насекомое. Опасное и ядовитое, простирающее свое жало далеко на запад, но отнюдь не бессмертное.
Музыка удалялась, медленно затихая за их спинами, вместе с гомоном голосов и смехом. Тесса невольно коснулась пальцами шеи, где обычно висел жетон Барнса, но сейчас там была пустота. Галлеар, уловив это движение, улыбнулся. Он слегка склонился к блондинке, так чтобы их голоса не отзывались эхом в коридоре.
- Какие камни ты предпочитаешь? - произнес он, ловя ее вопросительный взгляд. - Хочу преподнести тебе подарок, если дело пройдет успешно.
Тесса улыбнулась, слабо качнув головой. Меньше всего она сейчас думала о камнях и драгоценностях. Самый ценный подарок сейчас хранился в руках мужчины, так бессовестно укравшего ее сердце. В мыслях скользнул образ Баки, когда он снимал с нее жетон перед этим заданием.
Он, словно не хотя, вернул его к себе на шею, невольно усмехнувшись. Тесса не любила расставаться с этим подарком. Иногда ей казалось, что Барнс чувствовал себя спокойнее, когда жетон был вместе с ней. И она не ошибалась. Так мужчина надеялся, что маленькая и такая памятная вещица будет для блондинки своего рода талисманом, уберегающим от вечных неприятностей.
Ее пальцы выучили каждую выбоину на металле, невольно проводя параллель с ее хозяином. Тесса улыбнулась мыслям, вновь переводя взгляд на Галлеара. Она сейчас с удовольствием вернулась домой в объятия хмурого Баки Барнса.