Четыре ствола смотрели прямо на него с середины открывшегося взгляду коридора. Стив резко скользнул в сторону, позволяя пулям уйти мимо. Он в очередной раз пожалел, что не захватил с собой щит. Ему было привычно обращаться с ним, тогда как огнестрельное оружие истинная стихия Барнса.
Внизу на лестнице послышались шаги и Роджерс приготовился к выстрелу. Если его пытались взять в кольцо, то это не лучшая идея. Сдаваться без боя он не собирался. Темная макушка Барнса промелькнула в просвете между пролетами, а затем появился мужчина целиком.
Рукав свитера был безжалостно уничтожен, превратившись в жалкие лохмотья. Баки кивнул в сторону двери, понимая, что нужно пробиваться. Удобно расположив излюбленный автомат в руках, он резко выскочил в проем, сделав два коротких выстрела. И уже через секунду прижимался к стене на другой стороне. Ответный огонь ослаб.
- Двоих снял, но там еще на подходе, - произнес Барнс, выдохнув.
- Я справился бы, - ответил Стив, высовываясь часть ствола в проем.
Автоматная очередь решетила бетонную стену, ссыпаясь крошевом на пол. Стоило ей затихнуть, как Кэп вновь выскочил из укрытия, четко снося еще двух стрелков. Приглушенный вскрик боли оборвался, сменяясь очередной порцией пуль.
- Я не сомневаюсь, что справился бы, - сказал Баки, холодно усмехнувшись. - Но пока мы тут зависли, входы заблокировали.
- Окружают здание? - уточнил Стив.
Выстрелы затихли. Бетонная пыль кружила, извиваясь струйкой, плавно оседая вниз. Роджерс поймал взгляд Баки, коротко кивнув. В следующую секунду они выскочили из укрытия, нажимая на курок. Пули впивались в тела, утопая в тканях. Кровь алыми брызгами оседала на стенах и полу.
Баки медленно опустил автомат, когда последний стрелок упал лицом в пол, растянувшись поверх других тел. Стив отбросил опустевшее оружие. Поравнявшись с грудой тел, он выбрал новое вооружение, примеряясь к руке.
- Знаешь, что я сейчас вспомнил, - слабо улыбнулся Барнс. - Ту перестрелку на лесном отшибе.
В голове промелькнул отголосок воспоминания. Образы, лишенные ярких красок, представали перед внутренним взором, воскрешая ту атмосферу напряжения и адреналина. И последнего было больше.
- Да, - усмехнулся Роджерс. - Тогда мы тоже были вдвоем.
- И всего по одному автомату против чертового отряда, - добавил мужчина. - Были времена.
Они тогда отбивались от подступающих сил противника, прикрывая спешно бежавших мирных людей. Часть команды уже ушла вперед, а другая, вместе с Баки и Стивом отклонилась от курса, уводя противника за собой. И в конечном итоге ребята обнаружили, что остались вдвоем против сотни солдат.
- Ты тогда еще вырубил двенадцать человек одним прикладом, - качнул головой Стив, продвигаясь к концу коридора. - А еще трех добил ножом в горло.
Если бы не густо растущие деревья, то все закончилось бы иначе. Короткими выстрелами они снимали одно за другим подступающих врагов, пока автомат не щелкнул в пустую. Магазин чист, ни одного патрона. И Барнс, разгоряченный жаркой битвой, бросился в рукопашку.
Стив, пробив последним выстрелом голову одно из солдат, заходивших со спины друга, так же ринулся в бой. Металлический привкус крови отзывался на языке, а воздух пропитывался тяжелой атмосферой смерти. Тогда была только одна мысль: либо умереть, либо выжить. Другого было не дано.
- А ты тащил меня раненого до лагеря, - усмехнулся Барнс. - Что ты тогда ответил на вопрос, где нас черти носили?
- Заблудились, сэр, - хмыкнул Роджерс, повторяя фразу, которая разлетелась среди солдат.
История с их "заблудились" получила достаточно быструю огласку, благодаря перехваченной информацией противника штабом. Там красноречиво говорилось, что двое солдат справились с отрядом, оставшись в живых. И за их головы назначили награды в тылу врага.
- Да, точно, - кивнул Баки. - Куда нам дальше?
- Еще два этажа и будем на месте, - ответил Кэп, выдохнув.
Лестница была чиста. Уверенные шаги в полной тишине казались слишком громкими. За одной из дверью на пролете послышался выстрел, но ничего дальше не последовало. Баки стиснул зубы, продолжая движение.
Внутри созревала неприятная мысль, заглушавшая еще недавно всплывшее армейское воспоминание. Если Тесса была здесь, то почему до сих пор не вышла на них. Или ей нужен был исключительно бизнесмен. Мужчина крепче сжал ствольную накладку своего автомата. Он не мог позволить девушке совершить фатальную ошибку.
В очередной раз перед глазами промелькнул взгляд Тессы, с которым он столкнулся на улице. Непривычно холодный, она узнала его, но при этом ни единая эмоция не дала понять, что творится внутри девушки. Каменное изваяние, запертое в хрупком и до горечи в груди знакомом теле.
Стив остановился у двери на этаж, где должен был находится Галлеар. После столкновения с людьми Хаймшита можно было догадаться, что сотрудников и клиентов просто держат на местах, пока не разрешится ситуация. А после все спишут на попытку теракта или что-то в этом духе.
Баки кивнул, давая понять, что пора заходить. Роджерс раскрыл дверь, и Барнс скользнул в очередной коридор, беря на мушку первое попавшееся движение. Солдат дернулся, опуская рацию, когда пуля прошла его шею. Его пальцы сжали рану, обильно изливавшую на черную униформу пенящуюся кровь. Выстрел пробил трахею.
Тело сделало два шага назад, упершись плечом в стену, а затем тихо упало на пол. Еще метр и мертвец оказался бы прямо напротив проема, ведущего к нужному помещению. Парни осторожно двинулись вдоль стены. Стив контролировал дверь, из которой они пришли. Баки был на готове стрелять по первой опасности.
Всего несколько секунд и они узнают, здесь ли еще Галлеар. И самое главное, жив ли он. Барнс крепче сжал пальцами подствольник, стиснув зубы. Чутье неприятно отзывалось в грудной клетке.