- Баки?
- Прости, - тяжело выдохнул он. - Каждый раз думаю, что всего этого могло не случиться.
- Мы же уже обсуждали это, - прошептала Тесса. - Здесь нет виноватых.
Баки качнул головой, сомневаясь. Тесса изучающе всматривалась в его лицо, отмечая любые перемены. Вот брови сместились, проявилась привычная ямочка между ними, а во взгляде оставалось всё больше горького сожаления.
Каждый раз, когда он смотрел на следы минувшего года на её теле, то всё время видел только свою вину в случившемся. Баки прокручивал в голове этап за этапом, день за днём, стараясь найти малейшие ошибки, приведшие к этому результату.
Кончики женских пальцев коснулись ямочки между бровей, плавно скользя вдоль брови и затем спускаясь по виску к колючей щеке. Тесса как всегда отвлекала его, возвращая в реальность.
- Прежде чем ты окончательно уйдёшь в самокопания, - тихо произнесла блондинка, - я кое-что тебе скажу.
Она сидела на прикроватном комоде, позволяя слабому лунному свету касаться обнажённой кожи. Тесса плавно подалась вперёд, пристально всматриваясь в его глаза, казавшиеся угрожающе тёмными в полумраке комнаты. И в то же время в них она видела гораздо больше.
- Мне было страшно тогда. Действительно страшно. Когда ты не понимаешь, что с тобой происходит. Тело хочет убивать, а голова понимает, что этого делать нельзя. И единственное, за что я держалась в тот момент - это был ты.
Девушка нежно провела пальцами по грубому шраму на плече вдоль бионических пластин. Она делала это размеренно и ласково, не смущаясь и не пытаясь обойти бордовые рубцы. Баки, не отрываясь, смотрел в её глаза. Они с Тессой редко вспоминали те дни.
- И когда я всё вспомнила, когда память окончательно вернулась, я хотела оказаться рядом с тобой. Потому что, - она улыбнулась, медленно выдохнув, - мне с тобой нечего бояться, Баки.
Тесса говорила, едва выдерживая ровную интонацию. Она чувствовала, как внутри всё охватила дрожь, а сердце участило бег. Если она могла только описать то, что он значил для неё. Как сильно она привязалась к его привычкам и характеру, к мелочам, что он привнёс в её жизнь вместе с необъятной любовью.
- Ты ведь даже не представляешь сколько в тебе скрывается хорошего, - едва слышно прошептала она.
- Ты мне стабильно напоминаешь об этом, - ответил мужчина.
- Тогда произнеси это, - изогнула бровь блондинка.
Баки усмехнулся, поймав её взгляд. Она загоняла его в ловушку. Одно дело, когда она уверенно произносила это ему, а совсем другое было повторить эти слова, вложив хотя бы каплю собственной веры. Его взгляд уперся в жетон, висевший на ее шее и ловящий слабый отблеск света. Тесса коснулась пальцами его щеки, скользнув по чёткой линии подбородка.
- Умный. Решительный. Отважный. Верный. Терпеливый. Заботливый. Добрый. Любимый, - тихо произносила она, вкладывая в каждое слово частичку себя. - Что, не смотри на меня так.
Баки мягко улыбнулся, всматриваясь в её сияющие нежностью глаза. Тесса нахмурилась, покачав головой и закусив губу. Всё это было внутри Баки и она точно знала это. Нужно было просто ещё немного времени, чтобы он увидел это сам.
- Рядом с тобой я самая счастливая, - едва слышно продолжила она. - Чертовски счастливая, Джеймс.
Баки, слабо усмехнувшись, качнул головой и опустил взгляд на её ладони, всё ещё касающиеся его кожи. Он верил каждому её слову, хотел позволить заполнять сердце до предела этим теплом. И в то же время опасался, что рано или поздно станет причинит ее страданий. Пока не отмоется от прошлого Зимнего солдата, она всегда будет в зоне риска.
Тесса поджала губы, соприкоснувшись с ним лбами. Его привычка, как будто говорившая "я тебе доверяю". Она закрыла глаза, замедляя дыхание. Баки смотрел на неё, чувствуя, как в очередной раз в груди что-то застывает. И сопротивляться этому уже не мог. Он обреченно выдохнул, уложив широкую ладонь на нежную кожу щеки блондинки.
- И я надеюсь, что ты чувствуешь то же самое. Потому что иначе мне придётся тебе врезать, - тихо пробормотала Тесса, лукаво улыбнувшись.
- Умеешь убеждать, - хмыкнул Баки.
- У меня был прекрасный учитель.
Она оставила короткий поцелуй на уголке его губ. Пальцы скользнули по крепкой шее, поднимаясь вверх, пока не утонули в темных волосах. Баки перехватил её губы, продлевая секунду поцелуя. Тесса изящно подалась вперёд, сокращая расстояние между ними. Теплый от женской кожи металл именного жетона коснулся широкой груди.