Баки приблизился к одной из комнат, натыкаясь на первый источник звука. Передатчик лежал на небольшой тумбочке, недалеко от входа. Бионические пальцы сжали миниатюрный кусок пластика, превращая его в крошево. Барнс старался не терять из вида коридор, лишая Тессу возможности ускользнуть.
- Драматизация не твой конек, - ответил он. - Ты убила этих людей?
- Это имеет значение? - хмыкнул женский голос.
- Имеет, Тесса.
Следующая комната отличалась от предыдущей лишь показателями температуры. Баки едва приблизился к ней, как его обдало ощутимой прохладой. Несколько морозильных камер было раскрыто настежь, выпуская холодный воздух из своих недр. Датчики истерически попискивали, исчерпывая резервный запас своих батарей.
Баки нашел взглядом передатчик, находившийся на краю одной из дверей морозильников. Медленно выдохнув, мужчина качнул головой, делая короткий выстрел. Пластиковая коробочка разлетелась на мелкие куски, замолкая. Стенка камеры зашипела, пробитая пулей.
- А ты подготовилась, - отметил Барнс, вновь окидывая взглядом коридор.
- Ты особенный зверь, Баки, - с явной улыбкой ответила блондинка. - И сети должны быть соответствующими.
- Эта дрянь на шее контролирует тебя, Тесса.
Он заглянул в еще две комнаты, но кроме очередного трупа одного из сотрудников, ничего не обнаружил. Напряжение волнами раскатывало по позвоночнику, а слух прислушивался к малейшему шороху. Девушка умолкла, так что Барнс лишь в очередной раз пометил в голове тот факт, что она игнорирует информацию о контроле над ней и изобретением Фредерика.
- Неужели этот ублюдок питает надежду поймать меня? - вдруг перевел тему Баки.
- Ему нужен Зимний солдат, - с нотками восторга ответил голос.
Мужчина невольно дернул уголками губ. Тесса никогда не ставила образ его прошлого выше него настоящего. Наоборот, она старательно собирала клочки темных воспоминаний, унося их в надежную темницу подальше от глаз. Сейчас же она действовала с точной противоположностью.
- У меня другие планы, прости, - коротко ответил мужчина.
- А ведь мы с тобой могли бы перевернуть этот мир, - вздохнула девушка.
- Хорошо, что тебя сейчас не слышит Ник, - хмыкнул он.
Для Фьюри эти слова стали бы последней каплей, ставящий окончательный запрет на допуск Тессы к заданиям. Он и без этого последние полгода с плохо скрываемым напряжением относился ко всей этой историей с программой, Гидрой и участием блондинки в эпицентре событий. Баки заглянул в следующую комнату, но там было пусто.
- У нас мало времени, Баки, - вновь заговорила девушка.
- Для чего? - спросил он, двигаясь в сторону последних трех дверей.
- Внесу немного красок, - лукаво произнес женский голос.
Все затихло на пару секунд, а затем послышалось недовольное мычание. Холодок пробежал по широкой спине, когда до него стало доходить происходящее. Неразборчивые звуки сменились судорожным выдохом, а затем дрожащим голосом.
- П-пожалуйст-та, не надо, - неуверенно пробормотал незнакомый голос. - Я не...
- Тесса, - напряженно произнес Баки.
- Так лучше? - ответила девушка.
- Отпусти его.
- Мне нужен ты, Барнс, - невозмутимо сказала она. - И все твое внимание.
- Зачем тебе это?
Мужчина бегло осмотрел еще две комнаты, но ничего не было. Он не сомневался, что третья комната тоже пустует. Он быстро стянул передатчик с одной из полок металлического стеллажа, сохраняя единственную ниточку связи с бесконтрольной блондинкой. Мысли бурным потоком кружились в голове, пока Барнс возвращался к комнате с тем чертовым кодовым шкафом.
- Десять, - в ответ прошептала Тесса.
- Черт бы тебя...
- Девять, - продолжила считать она, игнорируя слова собеседника.
Баки вошел в комнату, пристально осматривая обстановку. Он еще раз прошелся взглядом по мертвому телу, а затем по излучающему сияние шкафчику. Пальцы сжимали оружие, а внутри клокотал гнев. Если бы он сейчас мог, то хорошенько бы надрал блондинке задницу за такие фокусы. Всхлипы постороннего голоса отзывались в голове.
- Восемь, - тихо протянула она.
- Не н-надо, п-пожалуйс-ста, - лепетал голос.
- Хочешь поболтать? Хорошо, - выдохнул Барнс. - Лето, солнечный день. Ты маленькая девочка. У тебя день рождение и все прекрасно.
- Семь, - невозмутимо произнесла Тесса.
- Ты сидела в машине на заднем сиденье, когда грянул взрыв. И ты очень хорошо помнишь этот момент.
- Ты ошибаешься, - жестче ответила девушка. - Шесть.
Баки внимательно осматривал комнату, заглядывая в каждый уголок, охваченный мраком. Мужчина раздраженно выдохнул, запрокинув голову. Взгляд уперся в место, где должна была быть решетка вентиляционного отверстия. Цепочка тут же выстроилась в голове, будто подгоняемая молнией.