- Я думаю, что они тоже гордились бы тобой, - искренне произнесла блондинка.
- А вот тут я сомневаюсь, - хмыкнул Барнс.
- Нет, правда. Они бы гордились Джеймсом Барнсом, которого мы знаем.
Тесса замолчала, вслушиваясь в размеренное дыхание мужчины. Ей почему-то стало легче. Словно часть мыслей отпустила ее, давая временное послабление терзаниям. Баки же трепетно воскрешал в голове тусклый образ отца в тот день, когда он впервые научил его давать отпор неприятелю. Крохотный кусочек когда-то существовавшей у него жизни. На его губах скользнула тень горькой улыбки.
- Там кто-то идет, - прервала паузу Тесса, все так же растянувшись на заднем сиденье.
- Никого пока не видно, - ответил Баки, окинув взглядом улицу.
- Скоро появится. Я чувствую.
- И как ты с этим живешь? - вздохнул мужчина, обернувшись.
- Это часто бывает удобным, - пожала она плечами, поймав его взгляд.
________
Пальцы уперлись в пол, а тело отзывалось притупленной болью. Баки шумно выдохнул, поднимаясь с холодного бетона. В голове яркими кадрами проскакивали последние события. В тот момент, когда Тесса, охваченная бесконтрольной энергией, стояла перед ним, он был уверен, что она убьет его без промедлений.
Мужчина поднялся на ноги, размяв затекшие мышцы. В голове все еще неприятно гудело после способностей блондинки, а в горле саднило от ментальной петли. Сколько уже раз она пыталась его прикончить? Пальцы потянулись в карман за телефоном, но наткнулись на пустоту.
- Черт, - выдохнул Барнс.
Тесса утащила его телефон за собой, лишая связи. Мужчина окинул взглядом окутанный непроглядным мраком коридор. Если он и пролежал без сознания, то не так долго. Хаймшит еще не успел восстановить подачу природного топлива к резервному генератору. А еще этот пленник в боксе.
- Ладно, - самому себе произнес Баки. - Как закончим, вернемся к этому.
Он двинулся в сторону двери, ведущей на лестницу. Под ногами хрустнули остатки ампул, и мужчина нахмурился. Видимо, сыворотку Тесса не донесла до рук этого ублюдка. Достав пистолет, Баки двинулся дальше, восстанавливая в голове нужный маршрут.
Идти оставалось не так много. Ступени сменялись пролетами, затем дверьми и очередными коридорами. Но мужчину не отпускала мысль, почему Тесса не убила его. Она вполне могла это сделать в том состоянии, но что-то заставило ее передумать.
- Надеюсь, это твоя неиссякаемая любовь ко мне, милая, - прошептал он себе под нос, минуя очередную дверь. - Иначе я ни черта не понимаю.
Он видел, как она сомневается. Уловил несколько таких коротких мгновений, которые и позволили ему повредить ошейник. Баки четко помнил, как пара зеленых огоньков перестали мигать, погаснув. Конструкция оказалась прочнее, чем он ожидал, так что теперь всего лишь нужно было подобрать тот момент, когда Тесса будет после очередной своей вспышки ярости.
Шаги глухим звуком отзывались от бетонных стен. Усталость постепенно притуплялась, сменяясь привычной для Барнса сосредоточенность. Остановившись на последнем пролете, он опустил пистолет. Если все правильно, то за этой дверью будет последний коридор, который приведет его в ту часть здания, которую показывали маячки бизнесмена.
Баки не мог не признать, что пока план по изматыванию сил блондинки шел из рук вон плохо. Она пользовалась уловками и приемами, которыми обучилась за это время, не используя свои способности в должном размере, пока дело не касалось ошейника. Взгляд мужчины уперся в светлое дверное полотно. Должен был быть еще какой-то способ, чтобы вывести ее из этой коробки. Знать бы еще какой именно.
На пролете ниже послышались шаги и Баки направил ствол пистолета в сторону звука. Стив поднял руку, предупреждая, что стрелять не обязательно. Судя по виду, путь сюда ему так же дался не без приключений. Роджерс шумно выдохнул, восстанавливая дыхание. Барнс опустил оружие.
- Ты спринт бежал? - поинтересовался он, наблюдая, как Стив поднимается по ступеням.
- Практически, - усмехнулся Кэп. - Она взорвала комнату, потом мы обменялись с ней ударами, а затем Тесса уничтожила лестницу, что вела на верхние этажи.
- Неплохо, - качнул головой Баки. - Нашел обходной путь?
- Ага. Правда, пришлось положить еще несколько солдат, но это мелочи. У тебя смотрю тоже все пошло не по плану?
- Загнала в ловушку, пыталась убить, - буднично произнес мужчина. - Правда, я повредил этот гребанный ошейник, но приятного все равно мало.
Стив выпрямился, удобнее перехватывая щит. Судя по тому, что они оба столкнулись с Тессой, но при этом практически одновременно оказались здесь, девушка передвигалась по зданию по еще какому-то маршруту. А значит, что у Хаймшита оставался весомый козырь в рукаве, которым он мог воспользоваться, чтобы сбежать.