- Знаешь, мне очень жаль, что все так сложилось, - тихо произнесла Романофф. - Вот только ты, кажется, не расстроена этим.
- Я бы сказала, что все закончилось правильно, - слабо улыбнулась Тесса. - Я чуть не убила их, Нат. Чувствовала, как сжимаю их кости, как причиняю боль и не могла остановить это. Это словно ты сидишь в стеклянной клетке и можешь просто наблюдать.
- Но ты же смогла не допустить этого, - ответила девушка.
- Это просто удачное стечение обстоятельств, - неуверенно покачала головой блондинка. - Мне просто повезло, что всё закончилось именно так.
- Тесса...
- Эта сила едва не стала причиной, по которой я не потеряла все, чем дорожу, - вздохнула Тесса, поймав взволнованный взгляд подруги. - Это слишком высокая цена, Нат.
Блондинка слабо улыбнулась, вновь оборачиваясь к шумному городу. Тонкие пальцы скользнули по перилам, а зубы нервно покусывали губы. Она честно призналась в том, что давно было ей очевидно. Никакая сила не могла заменить ей людей, собравшихся под сводами этого здания.
- И что дальше?
- Когда Беннер закончит с исследованиям, Старк договорился о встрече со Стрэнджем, - тихо ответила Тесса. - Он хочет посмотреть, что всё же стало причиной для так называемой "гибернации".
- Вопрос в том, хочешь ли этого ты, - отметила Наташа, постукивая пальцами по металлическому ограждению.
- Не сейчас точно, - слабо улыбнулась девушка. - Раз уж мне предоставилась возможность побыть просто человеком, не рискуя жизнью, то почему бы не попытаться, верно? Оплата счетов, подписка на еженедельную газету, йога по утрам...
- Что? - не скрывая удивления прервала её Романофф. - Ладно йога, но подписка на газету...
- Уже слишком, да?
- Однозначно переигрываешь, - усмехнулась Нат, толкнув подругу в бок локтем.
Тесса улыбнулась, только сейчас осознавая, что в глубине души прощается с этим местом. Пока она шла сюда из лаборатории Беннера, то осматривала взглядом такие привычные коридоры, понимая, что её история здесь закончилась. Горько-сладкая тоска распускалась в сердце, вороша воспоминания. Долгие вечера, лёгкие и шутливые беседы, историй побед и поражений, слезы радости и разочарования, прощение и ненависть - всё это тонкими нитями сплетало историю их судеб воедино. И Тесса была рада, что стала частью этого.
- И вообще у нас в планах был совместный отпуск, помнишь? - вдруг вспомнила Романофф. - Страна Восходящего солнца, пара классных баров, море сакэ и полная свобода.
- Даже не знаю, что меня больше всего привлекает в этом списке, - ответила блондинка, качнув головой.
- Это я ещё не всё включила сюда. В любом случае, скучать в их чёртовых номерах нам не придётся. А знаешь, что мне нравится еще больше?
- И что же?
- Билеты на следующий вторник, - довольно улыбнулась Нат.
- Фьюри уже одобрил твой план? - поинтересовалась Тесса, замечая, как поморщилась подруга.
- У него не было выхода. Я сказала, что либо он даёт нам отдохнуть, либо я оккупирую его кабинет до того момента, пока он не решится пристрелить меня, - хмыкнула Романофф. - Но у нас всё ещё есть одна маленькая загвоздка.
- Загвоздка? - изогнута бровь блондинка, не понимая. - Я думала, что ты уже расправилась со всеми препятствиями.
- Ну, эта преграда несколько более стойкая. Особенно, когда дело касается твоего перемещения между континентами.
- Баки, - понимающе кивнула Тесса. - Ты уже пыталась поговорить с ним, да?
- Именно.
- И что он сказал?
- Согласился, - коротко ответила Нат. - А ты знаешь, что это ещё более подозрительно, чем если бы он привычно упрямился.
Тесса улыбнулась, не в силах отрицать очевидного. Скорее всего, он уже имел в голове чёткий план, как противостоять планам Романофф на грандиозный отпуск с участием блондинки. Девушка убрала белокурую прядь, упавшую прямо на лицо от порыва ветра. Взгляд зацепился за тёмную машину, занявшую свободное место на парковке возле Башни. Стив вышел из машины вместе с Ником Фьюри, уверенно двинувшись в сторону входа.
- Я попробую договориться с Баки, - произнесла Тесса, возвращаясь к разговору.
- Договориться с Баки о чем? - неожиданно раздался голос за спиной.
Девушки резко обернулись, натыкаясь на совершенно невозмутимый взгляд Барнса. Тесса невольно прислушалась к ощущениям, но в ответ была лишь неприступная тишина. Она больше не чувствовала присутствия возле себя других людей, кроме как стандартным набором органов чувств. Зрение, слух, но не такое привычное внутреннее чутье.