Высокая стеклянная дверь пропускала естественный уличный свет в просторную прихожую. Тесса отстояла ее, не давая мужчине сменить ее на одну из тех, что осталась бы целой даже при обрушении всего дома. Баки, скрипя сердцем, уступил. Девушка заверяла, что так они смогут сохранить атмосферу старины, но на самом деле избегала любых повторений из своего сна.
Дверь распахнулась, впуская яркий аромат дождя и свежести. Барнс ловко заскочил внутрь, недовольно вздохнув. Капли воды стекали с одежды, разбиваясь о светлый кафель. Темные пряди прилипли к лицу, и мужчина взъерошил их, так что брызги разлетались в разные стороны.
Тесса улыбнулась, тут же юркнув в его объятия. Он дождя такой любимый ею запах мужчины был сильнее, а прохлада пробудила волну мурашек, пробежавших по бледной коже. Девушка облегченно выдохнула, понимая, что смогла победить самый большой свой страх. Никто не заберёт этого человека из её жизни.
- Промокнешь, - прошептал Баки, всё же обвивая стройную фигуру рукой.
- Будто это меня когда-то останавливало, - тихо ответила она, прикрыв глаза.
- Ты так заставишь меня привыкнуть к таким нежностям, - ухмыльнулся он, целуя светлую макушку.
- А что тебе мешает?
- Ну, знаешь, я столько лет старался над образом холодного убийцы и...
- Не начинай, - широко улыбнулась она, подняв на него лукавый взгляд. - Я каждое утро вижу, как ты щеголяешь по дому в одном полотенце, которое и пытаешься убить взглядом только за то, что сам же теряешь его.
- Теряю хватку, да? - выразительно вздохнул Баки.
- Нет, просто учишься жить спокойной жизнью.
Тесса заботливо согнала несколько капель воды с его тёмных бровей, всматриваясь в голубые глаза. Знала ли она, что однажды сможет так легко прикасаться к нему. Она до сих пор испытывала странный трепет при мысли, что этот мужчина принадлежал только ей.
Каждое утро они вместе пили кофе, как когда-то в однотипных отелях шумных городков Америки. Но теперь это была уже их кухня, их собственный мир, сотканный из новых воспоминаний. Начиная от мелких перепалок относительно цвета кафеля в ванной комнате до грандиозных споров, чем отличается вооружение различных подразделений армий из разных временных отрезков истории. И тут Тесса несоизмеримо начинала проигрывать, переводя разговор в более приятное русло окутанной полумраком спальни.
Баки не сопротивлялся. Он свыкся с ежедневным появлением почтальона на их пороге, постоянным приветствиям соседей, едва он успевал спуститься с порога в летний день. К непринужденным разговорам в парке, когда кто-то подходил решался завести культурную беседу у пруда. И стоило мужчине помыслить о спешном ретировании, как теплые пальцы Тессы касались его запястья, скользя вниз по ладони.
Но больше всего Баки любил их уединенные вечера. Тесса убирала ужин со стола, мелодично напевая себе что-то под нос. Она делала это каждый раз, не замечая, как ее голос становился все громче, набирая силу. Тогда Баки подходил к дверям, просто наблюдая за ней. Теперь, когда блондинка не чувствовала его присутствия на расстоянии, ему не составляло труда делать это.
Тесса аккуратно расставляла посуду по местам, мурлыча уже знакомые ему мелодии. Волосы рассыпались по стройной спине, а некоторые пряди постоянно спешили упасть на лицо. Но девушка никогда не собирала их, продолжая упрямо сражаться с ними. Маленькая, но занятная война с собой, за которой блондинка не замечала ничего.
Иногда она бралась за гитару, которую когда-то принесла ей Романофф ещё в Башне. Тесса осторожно перебирала пальцами струны, наполняя комнату особенной атмосферой. И в такие моменты они с Баки начинали вспоминать оставленную в стонях милях отсюда жизнь. Разговоры ребят, их вечные подколы и шутки, смех и улыбки. Им обоим иногда не хватало их в жизни.
Тесса плавно отстранилась, позволяя мужчине снять верхнюю одежду. Она нервно закусывала нижнюю губу, стараясь предугадать реакции Барнса на ее подарок. Счастливая улыбка все время прокрадывалась на лицо, намереваясь выдать блондинку. Мужчина перехватил ее руку, собираясь притянуть к себе, но Тесса ловко извернулась.
- У меня для тебя подарок, - тихо произнесла она.
- Я думал, что переубедил тебя, - хмыкнул Баки, наблюдая, как девушка достает из ящика шкафа свой осенний шарф.
- Не до конца, - качнула девушка головой. - Завяжи глаза.
- Надеюсь, твой сюрприз не доведет меня до инфаркта, - усмехнулся он, все же принимая своеобразную повязку.