Конечно, когда Тесса ходила в младшие классы, то все было вполне себе приемлемо. Кроме постоянного чувства тоски и вечного желания плакать, которое приходилось сдерживать, ее ничего не беспокоило. Преподаватели ожидали, что она будет проблемным ребенком из-за своего прошлого, но маленькая Тесса достаточно быстро осваивала программу и не пестрела негативными поступками.
Но в более старших классах девушке стало сложнее. Девчонки ненароком подкалывали ее, а мальчишки в силу своего возраста вели себя крайне безобразно. Тессе доставалось за то, что она приемная, за ее спокойствие и не желание вляпываться в неприятности, а еще за то, что она не встречалась с парнями.
Девушка старалась игнорировать все это, зарываясь ночами в свои книги, разбирая рунические символы, их свойства и то, как не дать своей силе кого-либо уничтожить. А такое желание было. У Тессы даже был список тех, кого бы она хорошенько потрепала за пятую точку, если бы предоставилась возможность.
Но блондинка старалась останавливаться только своим воображением. Самое первое, что усвоила Тесса - это закон равновесия. Нельзя безнаказанно творить зло, лишь бы умаслить свое самолюбие. Платить за это ты будешь своей энергией и своим благополучием.
Поэтому Тесса лишь иногда помогала самой себе выпутываться из козней своих одноклассников. Когда ее закрывали в душевой, то она взламывала замок. Правда, после ее неотточенных опытом способностей приходилось его менять - механизм просто разваливался мелким крошевом, но девушку это мало волновало.
Именно в такие моменты Тесса понимала, сколькому ей еще нужно научиться. Более точечное использование магии в ее исполнении забирало куда больше сил, чем казалось. Концентрация и визуализация эффекта, который она хотела получить должны быть продуманы до мелочей, иначе вместо замка можно было разворотить всю дверь.
Поэтому Тесса тренировалась на фруктах, стараясь раздробить их максимально щадяще. Первые попытки были настолько "успешными", что девушка отмывала свою комнату от злосчастных апельсинов. Видимо поэтому Тесса больше не любит их.
Стен и Мэри Броук были только рады, что их новоиспеченная дочь ожила, начав так активно налегать на фрукты и овощи. А Тесса лишь мило улыбалась, потихоньку осваивая мастерство лжи. Ей приходилось приспосабливаться, чтобы никто не пострадал из-за ее занятий.
Но однажды Тесса была на опасной грани, которая могла разрушить ее привычную жизнь. И именно этот момент окончательно отвадил от нее нападки одноклассников. Она могла терпеть любые плевки в свою сторону, но только не те, которые касались ее родных родителей.
_______
Тесса сидела на ступеньках, уткнувшись в книгу. У нее было окно между уроками, так что здесь, на заднем дворе школы, ей обычно удавалось хоть на время оставаться одной и не выслушивать колкости "идеальной" троицы. Джен, Сьюзан и Сэмми - ее головная боль последние несколько лет.
Тесса никогда не брала с собой книги по магии, потому что ее рюкзак стабильно стаскивали, чтобы порыться в нем или подложить какой-нибудь мусор. А если у нее найдут что-то из запретных книг, то ей не миновать еще больших неприятностей. И речь не только про сплетни.
Внутреннее чутье неприятно шевельнулось, давая понять, что к Тессе приближаются со спины. Закрыв глаза, девушка сосредоточилась, чувствуя, как яркая картинка трех силуэтов проступила перед глазами. Медленно выдохнув, она понимала, что ее покою пришел конец.
- Сью, глянь кто тут у нас спрятался, - хохотнула Джен, спуская по ступеням. - Неужели наша потеряшка?
- Ага, - ответила Сьюзан, поравнявшись с Тессой. - Что, здороваться родители не научили?
Девушка демонстративно столкнула рюкзак блондинки со ступеней. Тот с неприятным постукиванием скатывался по ступенькам, теряя свое содержимое. Тесса закрыла книгу, стараясь дышать как можно спокойнее.
- Что, приемыш, даже сказать ничего не можешь? - хихикнула Сьюзан.
- Она только на уроках выпендриваться может, - поддержала подругу Джен. - Конечно, ведь иначе она нахрен не будет нужна своим новым мамочке и папочке.
- Вам самим-то не надоело еще? - спросила Тесса, поднимая взгляд на ребят. - Одни и те же шутки каждый год, м?
- Поглядите на нее, ей надоела наша кампания, - закатил глаза Сэмми, складывая руки на груди. - А я думал, что мы друзья.
- У вас других занятий нет? Найдите кого-нибудь еще себе для развлечения, - ответила Тесса, поднимаясь на ноги.
Она чувствовала, как напряжение растекалось по телу, а внутри неприятно скреблись коготки предчувствия. От нее так просто не отстанут, не упомнив ее приемную семью, ее место в школе и то, что ей светит быть какой-нибудь официанткой в забегаловке.