Значит, умных и сильных женщин он презирает, а на самом деле боится, просто опасается оказаться несостоятельным и слабым на их фоне… А ее, Настю, бессловесную дуру, выбрал себе в подружки, потому что она, оказывается, место свое знает… Насте почему-то сразу захотелось сделать что-нибудь этакое, чтобы он понял — она совсем не такая и место свое не знает и знать не будет! Только не придумалось как-то ничего этакого…
Настя тогда в первый раз подумала, что им с Романом лучше расстаться, что они совсем разные… Но сразу она не решилась, а потом как-то все сгладилось, рассосалось…
Все снова закрутилось и завертелось… Встречи, милый и заботливый Роман, нужные в хозяйстве подарки, тишь да гладь… А потом и забылся совсем этот разговор, стерся из памяти…
И все вернулось на круги свои. Словно замерло. Их с Романом отношения были похожи на повторяющийся сон. Один и тот же сон, навязчиво появляющийся каждую ночь, лишь с небольшими отличиями. Каждый день одно и то же… И так в течение многих лет. И все перемешивается, все дни объединяются в один долгий, прошедший, тоскливый и скучный день, который вдруг оборачивается безвозвратно прошедшей бессмысленной и пустой жизнью. А все казалось, что вот-вот наступит долгожданное счастье — всплеск, неожиданный салют событий и эмоций, радуга из светлых чувств и сбывшихся желаний! Но счастье почему-то так и не пришло, заблудилось, наверное, и не нашло дорогу, а жизнь, как вдруг обнаружилось, уже прожита, глупая и пустая… А ведь совсем недавно казалось, что все еще впереди. А теперь — уже позади… Как же быстро, как бессмысленно…
Они с Романом встречаются несколько лет, и что? НИЧЕГО! Пустота…
Так что Настя не могла сказать точно даже самой себе, хочет ли она замуж за Романа. Иногда думала, что лучшей кандидатуры ей не найти. Хозяйственный, заботливый, ласковый и внимательный в постели — даже Настю приручил, а это многого стоит. Да и кто еще может позвать Настю замуж? Никто же не пытался… Ни разу… А Роман такой родной и близкий… С ним спокойно. Он надежный. А Насте пора рожать. Но… Как же скучно бывало Насте… Как хотелось чего-нибудь необычного и романтичного, праздника хотелось, любви хотелось, слез и смеха, сквозь слезы… Только все это глупости, наверное, бредни бабские. Мужа надо выбирать с умом…
Да что она, в самом деле? Роман все равно ничего Насте не предлагал… И, скорее всего, не предложит… Что попусту гадать? Если бы да кабы… Нет, все-таки не предложит… А Настю это и не расстраивало совсем. Она умом понимала, что Роман — это ее единственный шанс обрести статус замужней женщины и родить детей. А сердцем… С сердцем было вообще ничего не понятно… Оно хотело чего-то несбыточного, маялось и надеялось… Все пыталось Насте о чем-то поведать — о прекрасном и волнующем… Настя прислушивалась, но разобрать толком так ничего и не смогла…
Только глупости все это, наверное… Пустые женские мечты, которые никогда не сбудутся… Настя и гнала их… Когда получалось…
И еще… Была одна странность. Она напрягала Настю и вселяла смутное беспокойство.
Роман никогда не просил Настю остаться на ночь. Она всегда уходила вечером, и он даже не пытался ее остановить. Насте даже казалось, что он сам куда-то торопится и радуется, когда Настя говорила, что ей пора. Правда, забивать себе голову этими вещами она не стала. Мало ли? Роман имеет право на свою жизнь. Может, друзей ждет? А может, Насте все просто показалось… Фантазия у нее богатая…
— Настена, цены тебе нет! — Роман щурился от удовольствия, поедая пожаренные Настей отбивные.
— Да ладно…
— В натуре, говорю! Пальчики оближешь! И картошечку сварганила. Хозяюшка ты моя!
— Ром, а как ты думаешь… Если я заведу черепаху, как к этому отнесутся мои родственники?
Роман перестал жевать и замер с набитым ртом.
— Ко-го заведешь?
— Черепашку. Маленькую. — Настя почувствовала себя пятилетней девочкой, без особенной надежды выпрашивающей у родителей щенка.
Ей почему-то стало неловко… Бабе далеко за тридцать, а она про черепаху…
— А на кой она тебе?
Действительно? На кой? Настя не знала, как объяснить Роману… Как объяснить, что ей одиноко и рядом нет ни одной по-настоящему родной души… Как объяснить, что она хочет ребенка… Или хотя бы котенка… Чтобы кто-то радовался ей, когда она приходит с работы, чтобы кто-то ждал, чтобы она спешила к кому-то и заботилась о ком-то… Как все это объяснить Роману, у которого все замечательно и нет никаких проблем, тем более таких, как у Насти…