Все были очень удивлены его приходу, он редко посещал такие мероприятия, а дни рождения почти никогда. Кора старалась меня поймать, но я, ее избегала. Несколько раз со мной пытался заговорить Рон, но его, я тоже избегала.
Хэла обступили мистер Лоор, Миркин и фабрикант. Он посматривал на меня и улыбался.
- Сегодня, он кажется добрым, - подумала я.
- Эдмея, что все это значит? Мистер Пэридж, пришел к тебе? – произнесла Кора.
- Я ходила к нему домой, познакомиться поближе и посмотреть на его библиотеку, - ответила я.
- Как, ты просто вот так пошла? – поразилась она.
- Да! Ну и что? – раздраженно ответила я. Должна же я была как-нибудь тебе помочь. Он тоже вначале удивился, ну а потом понял, что в этом ничего такого нет. Его приход – это доказывает. Я ведь его не приглашала, а он пришел без приглашения. Почему ему можно, а мне нет?
- Не знаю, так не принято, - сухо произнесла Кора и отошла.
- Вам не идет эта прическа, и что за дурацкое платье? – произнес Хэл.
- Мне все равно, - обиделась я.
- Не обижайтесь, я сказал правду, - холодно сказал он и нахмурился. Я не думал, что у вас будет так много гостей.
- Это мой праздник, сколько хочу столько и зову, - с вызовом сказала я.
Он рассмеялся и отошел.
- Я ему нравлюсь. Я зашла в комнату еще раз посмотреть на цветы, которые он мне подарил. Внутри я увидела открытку. В ней было написано, что Хэл предлагает мне выйти за него замуж, а к открытке было прикреплено кольцо с бриллиантом.
Я стояла как громом пораженная. Ну и ну! Что-то уж слишком быстро!
Одев кольцо, я увидела, что оно мне впору. Тут я услышала шорох за спиной. Повернувшись, я увидела Кена. Он тяжело дышал и смотрел на меня.
- Я так и знал. Как только, я его увидел, то понял! Вот человек, который разлучит меня с моей Нитой.
- Кен, опомнись! Я не твоя! И вообще ничья! Мы с тобой, потому что мне так удобно! Если я захочу уйти, меня никто не остановит. Тем более ты!
В это время, в комнату вошел Хэл.
- Вы я вижу уже в курсе! Простите, что не обратился вначале к вам. Но Эдмея настолько самостоятельна, что я решил предупредить ее, а уже потом поговорить с вами, Кен! Я прошу руки вашей сестры!
- Я тут ничего не решаю! Спрашивайте у нее!
Хэл посмотрел на меня. Я сняла кольцо и протянула его ему.
- Что это значит?
- Это значит, что я не выйду за вас замуж!
- Кен, у меня к вам просьба. Оставьте нас с Эдмеей на пять минут, наедине.
Кен заколебался и посмотрел на меня. Я кивнула.
- Хорошо, но только на пять минут, - угрюмо проговорил он и вышел.
Итак! А теперь объясните мне, в чем причина, отказа?
Я молчала.
- Я жду! Эдмея! Вы же сами этого хотели. Разве нет?
- О чем вы?
- О том, как вы заявились, ко мне домой, даже не придумав толком себе оправдания. Сами признались, что хотели со мной познакомиться.
- Только познакомиться ближе, и все!
- Неужели?
- Это слишком быстро! Я ничего не понимаю! Мы с вами виделись, только три раза, а вы мне уже делаете предложение.
- Вас только это беспокоит? У вас нет других причин? Может отвращение или еще, что-то в этом роде?
- Не только эта причина. А зачем мне выходить за вас замуж? Мне и так хорошо. Я обеспечена. Мой брат позволяет мне делать все, что я захочу.
- Таак! Понятно! Эдмея, вы меня не убедили. Я не принимаю ваш отказ. Кольцо оставьте себе, это подарок на ваш день рождения, а насчет остального, мы поговорим позже.
- Я ничего не понимаю, - крикнула я, ему вслед.
На следующий день, я увидела его управляющего, он принес мне цветы от хозяина.
- Рамон (так звали управляющего), вы знаете, что мистер Пэридж сделал мне предложение?
Он выпучил глаза и открыл рот.
- Понятно, судя по вашей реакции, не знали, - задумалась я.
- Мисс Эдмея, к этому все шло, но что-то быстро. Хозяин вами очень заинтересовался, я думал, что вот так и начнется, цветочки на ваш праздник, потом каждый день встречи.
- Может это любовь с первого взгляда?
- Гм, может быть!
- Я не верю, в любовь с первого взгляда. Тогда что?
- Я ему много о вас рассказывал. Когда он был в столице, он часто звонил, и спрашивал, что нового в городе. Я ему и о вас рассказал. А потом он сам спрашивал. Я ему даже про случай с коровой говорил, он очень смеялся.
- Спасибо, Рамон, вы свободны.
После его ухода, я задумалась. Рамон каждый день мне приносил букет цветов, но сам Хэл, не приходил. Что он задумал?
Наконец, мне это надоело. Когда приехал Рамон с цветами, я велела ему, отвезти меня к Хэлу. Он сказал, что хозяин уехал, будет только вечером. Я ответила, что буду ждать в его библиотеке, тем более он мне разрешил ею пользоваться. Рамон сдался.