Старший Пайпер присматривал за Речной дорогой. Хоть оттуда им не грозили неприятности. Древорон держал осаду, и сдаваться не собирался.
Что ж, вот за них и взялись всерьез. Хотя, глупо было ожидать, что такой прославленный воевода, как Рендилл Тарли не сможет вернуть себе инициативу. Да и Джейме Ланнистер наверняка не захочет тратить лишние время на усмирение их мятежа.
Серсея разослала воронов во все замки. Она еще раз объявила Эдмара Талли организатором отравления Тайвина Ланнистера и призывала всех, кто хочет получить прощение, отречься от подлого убийцы. На фоне всего остального её маневр выглядел жужжанием назойливой мухи. Чем-то таким, на что можно спокойно и с чистой совестью закрыть глаза.
– И последнее, милорд, – мейстер Виман протянул ему тонкий кусочек пергамента. Он выпрямился и спрятал кисти в рукавах мантии. – Я могу идти?
– Да, благодарю вас за службу. Вечером мы поужинаем и обсудим все новости, – сказал Роман и углубился в чтение.
Ройс казнил Мизинца. Прилюдно, на главной площади Чаячьего города, в присутствии тысяч людей. Обвинения против него звучали веско: казнокрадство, злоупотребление доверием, предательство в пользу Ланнистеров и наконец, самое убойное, убийство Лизы Аррен.
Ройс наверняка отжал Бейлиша как тряпку, вытянув из последнего все деньги и сведения. Это было хорошо. И в чем-то ожидаемо, учитывая, что он сам сделал все возможное, чтобы Ройс сделал именно так. Замечательно, что в Долине не испугались гнева Серсеи и поперли буром.
Благодарю вас за те ценнейшие сведения, что вы предоставили в отношении Петира Бейлиша. Они полностью подтвердились. Он был повешен с полным на то основанием, – писал Бронзовый Джон и сразу же переходил к другим темам. Забавно, что он ни словом не обмолвился, к кому теперь перешли внушительные капиталы Мизинца. – С радостью сообщаю, что мне удалось несколько упрочить положение собственного дома в Долине. Мы готовы вступить в войну и часть лордов жаждут меня поддержать. Но воевать просто так никто не хочет. Нам нужна цель и смысл, коль скоро мы отомстили за смерть Лизы Аррен, а с ее сыном и вашим племянником Робертом ныне все хорошо. Я бы с огромным удовлетворением объявил о вашей помолвке с моей дочкой Изиллой. С благословения Семерых, она будет счастлива стать вашей верной женой и подарить вам сыновей. Жду вашего слова. С уважением, лорд-протектор Долины Джон Ройс.
Роман отложил пергамент на стол, где он немедленно свернулся в трубочку. Ну, Ройс! Стоило признать, тот неплохо устроился, получив власть в Долине и взяв под крыло Роберта Аррена. Но аппетит приходит во время еды и ныне Бронзовый Джон мечтает отдать дочь за одного из великих лордов. В письме было достаточно четко сказано, что без данного брака у Долины остается совсем мало оснований, чтобы вступить в войну.
Не сказать, чтобы Ройс выдвинул ультиматум, но решительности в его строках хватало. Ладно, прямо сейчас ответа от него не ждут. Время есть.
Вечером, приняв ванну, Роман ужинал в малой горнице, пригласив всех тех лордов и рыцарей, что находились в Риверране. Следовало сплотить ряды, проявив к людям внимание и уважение.
Почетные места занимали старший Маллистер и старушка Уэнт, о которой многие уже успели позабыть. Но все же, формально она считалась хозяйкой Харренхолла, самого большого удела на Речных землях.
Патрек Маллистер уже вовсю кутил с Марком Пайпером и Хью Венсом. Друзья уверенно шли к тому, чтобы основательно надраться. Роберт Пэг сидел рядом, но в отличие от них, ничего не пил.
Тристан Ригер о чем-то разговаривал с лордом Деддингсом. Старая гвардия заняла дальнюю сторону стола. В нее вошли лорд Бракен, отец Хью Венса – Норберт, мейстер Виман, стюард Утиардс Уэйн и Теомар Смоллвуд с женой Равеллой.
Старик Десмонд Грелл отсутствовал. В силу возраста здоровье его оставляло желать лучшего, да и разыгравшаяся подагра внесла свою лепту. Роман прикинул, что настал подходящий момент, чтобы освободить мастера над оружием Риверрана от его почетных обязанностей и отдать освободившиеся место верному, энергичному и заслужившему награду, человеку.
Еды хватало. Вначале слуги подали луковый суп, после гречневую кашу с поджаренной гусятиной, сыр, паштет и угрей, запеченных на углях. Запивать все это предлагалась вином или элем, кто как желал.
За столом обсуждали последние новости и что им теперь делать. Несмотря на начавшуюся осаду, разговор проходил в хорошей атмосфере.
– Риверран крепкая крепость! Еды нам хватит на два года, в воде недостатка нет, а для защиты требуется не более трех сотен воинов на стенах, – старший Маллистер выразил общую мысль.