И вот теперь Арианна встретила еще одного красавчика. Впрочем, это ничего не значило. Она всегда умела подчинять чувства и добиваться поставленной цели.
– Смотрите сколько вам угодно. Хоть целый день, мне скрывать нечего, – открыто улыбнулся Эйгон. – Надеюсь, вы позволите называть вас кузиной?
– Возможно. Если признаю вас родичем, – Арианна искала в нем черты тети Элии, благо ее портретов хватало. Искала и не находила. Но это ничего не значило. Все помнили, что кровь Таргариенов очень сильна и практически всегда одолевает другую кровь.
– Признаюсь, мне всегда хотелось посмотреть на живого дракона, – Бес подошел к ним вплотную.
– Надо полагать, что вы Тирион из дома Ланнистеров? Мне о вас рассказывали, – Эйгон повернулся к Бесу.
– Кто же?
– Мой наставник и друг, будущий десница лорд Джон Коннингтон.
– Где он сейчас? – спросил Красный Змей. Дядя ничего не сказал насчет законности происхождения Эйгона. Похоже, и сам еще не решил, верить ему или нет.
– У него секретное дело. Скоро он вернется. А пока, не угодно ли пройти в Великий Чертог? Для вас и ваших людей уже подготовлены соответствующие покои.
В сопровождении Гарри Стрикленда и Эйгона дорнийцы вступили в замок. В просторном коридоре в нишах застыли статуи. Многочисленные двери, сделанные из черного дуба, вели в различные покои и помещения. Широкая лестница поднималась на второй этаж.
За плечом Таргариена неотлучно находился лохматый и мускулистый здоровяк с копной рыжих волос. Он носил рыцарские доспехи, меч и кинжал.
– Это сир Ролли Дакфилд, – заметив взгляд принцессы, любезно пояснил Эйгон. – Он первый рыцарь в моей будущей королевской гвардии.
– Судя по имени, у него в гербе утка, – сообразил Тирион. – Откуда он родом?
С такими спутниками, как дядя и Бес, Арианне не требовалось много спрашивать. Она могла наблюдать и оценивать, слушая, как ее спутники пытаются вызнать правду. Оба они знали, как до нее докопаться.
– Родился он в Просторе, в семье кузнеца, а затем перебрался в Эссос и вступил в ряды Золотых Мечей. Когда мне потребовался наставник в воинском деле, его направили к нам. За много лет все мы успели убедиться в его верности, а после одной из схваток я собственноручно посвятил его в рыцари.
«Неплохо, но имеешь ли ты подобное право, Эйгон или не-Эйгон?» – так и хотелось спросить Арианне.
Ужин прошел в одном из покоев с высокими потолками и узкими окнами, выходившими на запад. Солнце окрасило все гобелены, мебель и утварь на столе в золотистые оттенки. Слуги, которых захватчики не тронули, одевались в ливреи черно-золотых цветов Баратеонов. Красный Змей и Бес продолжали засыпать Эйгона вопросами.
– Как вам так легко удалось взять замок? – поинтересовалась Арианна. – Насколько я помню, не так давно лорд Тирелл потратил чуть ли не полгода, прежде чем добиться того, что вам удалось за несколько дней.
– Осады толком и не было, принцесса, – ответил Стрикленд. – Уходя, Тирелл сглупил и оставил здесь совсем небольшой гарнизон. А мы действовали умело и решительно. Сотни лестниц поднялись на стены, а наши лучники и арбалетчики засыпали их стрелами. Принц Эйгон лично повел нас в атаку и едва не погиб. Он первый забрался на стену и водрузил знамя.
«Что ж, может он и не Таргариен, но храбрости ему не занимать» – признала Арианна.
– Похоже, Боги вам благоволят. Взятие Штормового Предела сродни чуду, – Тирион отхлебнул вина.
– Боги любят правых, – уверено заявил Эйгон.
Перед сном Арианна прошлась с дядей по широкой стене великой крепости. Здесь никто не мог их подслушать, и они получили возможность говорить свободно.
На небе сверкали звезды, а море безостановочно билось о стены крепости, пытаясь их сокрушить. Пахло водорослями и солью.
– Что думаешь, дядя? – Арианна остановилась и облокотилась о надежный гранит.
– Ничего не ясно, – Красный Змей пожал плечами. – Но вот что я тебе скажу. Я знаю людей и уверен, что Эйгон не врет. Он действительно считает себя Таргариеном. Он верит, что его родители Рейгар и Элии.
– Да, он верит, – согласилась принцесса. – Я тоже заметила.
– Но нам от этого не легче. Маленького мальчика легко убедить в чем угодно. Он вырастет, но как попугай продолжит повторять те слова, что вбили ему в голову. Впрочем, если смотреть на одну лишь внешность, юноша истинный Таргариен.
– Но нам же и этого может хватить? Главное, чтобы он сам верил. И главное то, что он поможет в нашей мести.