– Три тысячи совсем не много, – возразил Мопатис. – А для подобного дела, так и вовсе пустяки. Как вы полагаете, лорд Талли?
– Пока я во всем не разобрался, лучше мне не полагать. Но за поддержку спасибо, – Эдмар тему углублять не стал, но всерьез подозревал, что Мопатис будет за ним приглядывать. Тем более, у него наверняка остались контакты с людьми Вариса Паука. Должность мастера над шептунами – одна из ключевых. И кто-кто, а пентошиец это понимает прекрасно.
Во взаимных представлениях и назначениях прошел первый час. Собравшиеся освежились вином и продолжили.
Вопросов накопилось много. Ройса обязали проверить Золотых Плащей, выкинуть взяточников и недостойных, набрать людей компетентных и привести их к присяге принцу Эйгону. Хотя, пока тот еще не стал королем, подобный ход смотрелся несколько двусмысленно.
Обсуждали войну, союзников и врагов, ситуацию в столице, отсутствия еды и флота, перспективы и все прочее. И конечно, важнейшим вопросом являлась будущий Великий Совет и избрание Эйгона законным королем. Следовало прощупать лордов, узнать их позицию и понять, кто и чего хочет. Стрикленд отчитался, как Золотые Мечи разместились в столице. Для них выделили несколько казарм в разных кварталах.
Неожиданности, по большей части неприятные, вылезали со всех сторон.
– Бедняки радуются вам, ваша милость. Они славят возродившегося дракона и молятся за вас, – слово взял Верховный Септон. – Но еды в городе нет. Если ничего не менять, в народе начнет зреть недовольство.
– Нам нельзя допустить подобного, – отозвался Эйгон.
Принц вел себя скромно, но с достоинством. Эдмару он начинал нравиться. Парнишка не лез вперед с глупыми советами, не тянул на себя одеяло и не стремился показаться самым умным. Кажется, он и учиться мог. Пока их с Ройсом выбор выглядел оправданным – вот только кто скажет, что станет с Эйгоном через год или два? Власть всех меняет. И как она изменит юного дракона, никто не знал.
К тому же Эйгон испытывал серьезный кадровый голод. Преданных и проверенных людей ему категорически не хватало. Из всех друзей он мог положиться лишь на Коннингтона, Мопатиса, Полумейстера Хелдона и рыцаря Дакфилда. Ко всем остальным, в том числе и Арианне с ее дорнийцами, он должен был относиться с некоторой осторожностью и не терять голову.
Правда, он провернул толковый ход, взяв в оруженосцы Эдрика Шторма. Таким образом Эйгон сблизился со штормовыми лордами.
Целый ворох дел требовал разбора, а время неумолимо таяло. Лишь к вечеру Коннингтон распустил Совет.
Эдмар временно проживал в Кухонном замке. Небольшой, но достаточно уютный, он притулился около крепостной стены и смог вместить всех людей. Другая часть замка отошла Ройсу и его рыцарям.
Остальные члены совета разместились в Твердыни Мейгора. Верховный Септон убыл в город – его резиденция и постоянное место жительства находились в Септе Бейлора.
Ужин с Ройсом и рыцарями прошел быстро. После него Эдмар сразу же отправился в домик Вариса Паука. Он состоял из трех небольших комнат и находился на Восточном дворе, прямо напротив башни Десницы.
В покоях Вариса, в отличие от зала Малого Совета, все оказалось перевернуто верх ногами. Один из шкафов опрокинули, а его содержимое – бумаги, донесения прошлых лет и прочие записи, разбросали по полу. Часть из них залили чернила из разбившейся чернильницы.
Благодаря масляным лампам, света здесь хватало. Эдмар поднял с пола несколько журналов, которые выглядели многообещающе, и обернулся к своим людям – Тристану Ригеру, Львиному Убийце и парочке гвардейцев.
– Значит так, здесь следует все прибрать. Слуг привлекать нельзя, так что придется вам, парни, засучить рукава. Ничего не выкидывать, я спрошу за каждый клочок и бумажку. Когда закончите, простучите все стены и полы – тут должен быть тайный ход. Надо его отыскать.
– Милорд, вы уверены? – переступив с ноги на ногу, поинтересовался могучий Тристан.
– Абсолютно, – на самом деле, с того момента, как Тиреллы покинули замок и до приезда Эйгона у него было несколько дней. За это время он обследовал часть потайных ходов. Эдмар помнил, с чего начинать – с хода через камин в бывшей спальне Тириона, что в башне Десницы.
Осмотр проводили в тайне. Несколько наиболее толковых гвардейцев, в чьей преданности он не сомневался, обследовали ходы. Тогда Эдмар еще не знал, что его назначат мастером над шептунами, но и такой козырь он упускать не хотел.
Гвардейцы осмотрели тайные проходы. Некоторые из них оказались так малы, что по ним мог ползать лишь ребенок или карлик. К сожалению, тогда им не удалось найти ответвления к покоям Вариса. Но ход должен существовать. Обязан.