Письмо о казни застало Романа в Риверране. Он принес публичную клятву позаботиться о маленьком сыне Карила – Лотли. Обещал взять его, как подрастет, в оруженосцы и проследить, чтобы Приют Странников и все его земли перешли к нему в надлежащий срок. Это была мелочь, на самом деле, но что он мог в таком положении? Месть? Возможно, но пока враги находились далеко.
Венс знал, на что шел и чем рисковал. И все же, его потеря казалась болезненной. И даже смерть Старого Льва ничего не меняла. Вернее, прямо сейчас не меняла. В перспективе она подразумевала значительное ослабление позиций Утеса Кастерли. Правда, думать о казни Венса как плате за смерть Ланнистера выглядело пошлым цинизмом.
Карил слал письма – что удалось отстоять Харренхолл, а Ланнистеры посадят туда своего человека, но вассальную клятву он принесет дому Талли. И то же самое с замком Дарри. Его планировалось передать Ланселю, сыну Кивана.
Намечался вполне достижимый мир. Естественно, им вменялось заплатить контрибуцию и отречься от Робба Старка. В общем, Венсу удалось прощупать Ланнистеров и сделать первый шаг. Кто же так ловко отправил Тайвина к праотцам, заодно подкинув версию, что отравитель – Карил?
Роман прикидывал, что людей, которым подобное по плечу, и они готовы пойти на риск, в столице трое – Красный Змей, Королева Шипов и Паук. Но кто именно из них?
В то, что дело провернул сам Карил, Роман не верил. Тот не хотел подобного и не стал бы так играть. Но все же он удивительно многого добился. Условия мира выглядели пусть и не легкими, но приемлемыми. Он спас жизнь Оберина Мартелла и сделал так, что карлик отправился в Дорн. Наверняка, он и с леди Оленной переговорил. И ныне его уже нет!
А тупая сука Серсея ухватилась за того, кого ей подсунули. Конечно, во всем виноваты речные лорды и Эдмар Талли лично. И теперь их надо покарать – безжалостно и унизительно, как в песне про Рейнов из Кастамаре. А остальные пусть услышат и убоятся.
– Кажись, сир Бринден возвращается, – встрепенулся Гудбрук.
Да, это был он – как всегда немногословный, емкий в движениях и подтянутый, несмотря на возраст. Роман ни разу не пожалел, что после мятежа оставил ему свободу и дал выбор. Без Бриндена он бы вообще ничего не сделал.
Боевое охранение пропустило Черную Рыбу и сира Блэйза, находившегося на службе у дома Уэнтов.
На самом деле за то время, что Венс пребывал в столице, Роман не сидел, сложа руки. Многое было сделано и подготовлено в расчете на то или иное развитие событий.
Вместе с Черной Рыбой и Маллистером они придумали, как можно захватить Харренхолл.
Все оказалось просто. В Риверране находилась леди Уэнт – уже не молодая хозяйка Харренхолла, последняя в своем роду. Когда-то имя Уэнтов и их герб в виде девяти летучих мышей гремели в Вестеросе. Дом не был особенно старым и знатным, но он владел самым большим замком на континенте и о его богатстве ходили легенды. Одного из Уэнтов убили у башни Радости вместе с Эртуром Дейном, Мечом Зари и Белым Быком Хайтауэром. Еще один погиб при подавлении мятежа Грейджоев. Старший сын леди Уэнт попал в шторм и утонул недалеко от Пентоса, а младшего увела в могилу лихорадка. Племянница родила мертвую девочку и сама умерла. И как тут не думать о мифическом проклятье Харренхолла, когда из могучего дома осталась одна старушка? А ведь некогда именно Уэнты организовали турнир, на котором блистал принц Рейгар Таргариен. И именно тогда родились предпосылки для восстания Баратеона.
Такие славные деяния остались в прошлом. А в настоящем присутствовало то, что мать Эдмара Талли в девичестве носила имя Уэнтов. Таким образом, старушка являлась его родственницей. И она рассказала о подземном ходе, который имелся в Харренхолле. Проход, необходимый для всяких потайных дел или возможного бегства хозяина замка при осаде.
– Ходом давно не пользовались, Эдмар, – призналась леди Уэнт. – Но я уверена, что пройти по нему можно. Сир Блэйз тебе его покажет.
И когда они получили весть о смерти десницы и казни Венса, Роман понял, что время терять нельзя. Несмотря на смерть друга, он должен действовать. Вернее – обязан. Трезубец сам себя не защитит.
– Ну, что там, дядя? – спросил он, когда Черная Рыба подошел к ним вплотную. Роман встал. Бринден выглядел уставшим, весь в паутине, перепачканный землей и грязью.
– Ход мы нашли. Он выводит в подвал заброшенной башни Призрака. Я оставил там нескольких толковых ребят с приказом сидеть тихо и слушать, что происходит. А нам пора выступать.