– Мы еще вернемся в Харренхолл! – закричал Роман, стремясь, чтобы его услышало как можно больше людей. Он вскинул меч к небесам. – Мы поможем нашим братьям и вернемся с победой, как хозяева! И очистим родные земли от всякого сброда. Слава Трезубцу!
– Слава! – первым его крик подхватил тоненький голосок выжившего Берика Кокса. Сразу же присоединились и остальные – несколько сотен мужчин, рыцарей и простых всадников, гордых недавней победой и своим лордом, за которым можно идти и в огонь, и в воду. Роман видел их чувства и понимал, что это не просто так. А значит, впереди их ждут славные дела. Такие, о которых сложат песни.
Глава 11. Императив
Высокий и белокурый Патрек Маллистер, возвышающийся над большинством окружающих его людей на полголовы, как раз закончил вечерять, когда один из слуг сообщил, что дозорные на башне заметили крупный отряд под флагом с серебряной форелью.
Вместе с ним находились два его ближайших помощника, сиры Юк и Льюис. Они отложили вилки и ножи, ожидая приказа.
Эдмар Талли послал его в Риверран приглядеть за порядком сразу же после взятия Харренхолла. Он без всяких трудностей добрался до замка и понял, что дел накопилось невпроворот. Прежде всего, следовало разобраться с теми людьми, которых покойный Венс успел перекупить и направить в самые разные уголки Вестероса.
Голова у Карила всегда варила отлично. И людей он нашел толковых. «Агентурная сеть» – так, немного непонятно, выразился сам Эдмар, но Патреку нравилось другое слово – тихушники. Хотя, в Королевской Гавани их называли пташками и шептунами. Последнее слово вызывало немало смеха.
Именно этим ему и предстояло заниматься, и по возможности искать новых людей. Хотя, в отличие от слова, само занятие не доставляло ему никакого удовольствия. Не рыцарское это дело! И если бы не просьба Эдмара, он бы ни в жизнь не стал выполнять подобную работенку.
А еще он следил за пленными Фреями, игнорировал письма из Близнецов, которые с каждым днем становились все наглее и наглее, и разобрался с Кровавыми Скоморохами.
Ублюдков из-за Узкого моря Маллистер и за людей-то не считал. Он ждал лишь повода и когда наемники устроили пьяную драку, тут же всех и порешил. В живых он оставил лишь Варго Хоута, так как помнил, что Эдмар в нём заинтересован.
А еще он занимался подготовкой Риверрана к приближающейся Зиме, следил за тренировками гарнизона и вел учёт поступающей провизии.
– Не иначе, Эд пожаловал, – выслушав слугу, с довольным видом заметил Маллистер, обращаясь к сотрапезникам. Он залпом допил эль, и отодвинул тарелку с недоеденным рагу. – Идём его встречать. Бруд, с тебя праздничный ужин. Живо, всё самое лучшее на стол!
– Понял, сир, – поклонился слуга.
Риверран никогда не мог похвастаться внушительными размерами, соотносимыми, например, с Винтерфеллом или Утёсом, не говоря уж про Харренхолл. Но в настоящее время, когда большая часть гарнизона разъехалась кто куда, места здесь хватало.
– Лорд Талли едет! – закричал дозорный с башни, свесившись между зубцов. – Это он! И сир Пэг вместе с ним.
– Открыть ворота! – приказал Патрек. Двор стремительно наполнялся. Своего лорда высыпали встречать свободные от службы рыцари, три десятка стражников и многочисленные слуги. Среди них стоял Раймунд-Рифмач, желающий вернуть прежнее расположение хозяина Риверрана. Тот требовал хорошую песню, а у певца ничего путного не выходило. Но он замок не покидал, видать, все же на что-то надеялся.
Пришел старый хрыч мейстер Виман, сгорбленный и седой. Отдуваясь и шаркая, подошел еще один ветеран – сир Десмонд Грелл, мастер над оружием. Его сопровождал стюард Утерайдс Уэйн.
– Сильно стариков не обижай, – Патреку вспомнились слова Эдмара, перед тем как он отправил его сюда. – Но и особую волю им не давай.
Сначала Патрек услышал, как на той стороне с солидным ударом опустился подъемный мост. Потом вверх поползли две решетки, внешняя и внутренняя. Хорошо смазанные цепи и блоки практически не скрипели. И почти сразу же на башне запела труба, приветствуя хозяина.
Во двор ворвались всадники – запыленные, возбужденные и довольные, что наконец-то добрались. Сразу стало тесно и шумно. Ржали кони.
– Патрек! – лорд Эдмар легко спрыгнул на землю, не глядя, бросил поводья подбежавшему конюху и не чинясь, обнял за плечи Маллистера. Выглядел он похудевшим, с заострившимися чертами лица, но, тем не менее, полным сил. – Как ты?