Эдмар напрягся в самом конце, когда Патрек рассказал ему о том, что расправился с Кровавыми Скоморохами.
– Квохорского Козла я оставил в живых. Он сейчас в темнице, недалеко от Хромого! – торопливо добавил Маллистер, сообразив, что подобное своевольство не пришлось его другу по сердцу.
– Да? Он точно жив? – и дождавшись уверений, что так и есть, Талли заметно расслабился. – Ну и ладно. Хрен с ними. Пожалуй, даже хорошо вышло. А то я все думал, как бы половчее с ними управиться. Но Хоута нужно беречь. Он нам еще пригодится.
Через час три человека прошли в кабинет лорда Талли. Сам Эдмар, Патрек и Пэг. Талли приказал слугам, чтобы их не вздумали тревожить. Это значило, что разговор им предстоял серьезный, без лишних ушей.
– Что с твоим отцом, Патрек? – первым делом спросил Талли. – Какие от него вести?
– Он покинул Дорн. Думаю, сейчас, если все благополучно, уже добрался до Крабьего залива.
– Отправь Блэквуду на Рубиновый брод письмо – пусть лорд Джейсон сразу же, как только сможет, направляется по Синему Зубцу в Сигард. Там мы и встретимся. Он очень мне нужен.
– Сделаю, – кивнул Маллистер. После чего посмотрел Талли в глаза. – Встретимся в Сигарде? В моем замке? Я чего-то не знаю?
– Расскажи ему, Роб, – Эдмар устроился в низком кресле и с довольным вздохом вытянул ноги.
– По дороге из Харренхолла мы прикинули, что судьба дает нам неплохой шанс. У нас появилось время разобраться с Близнецами. Тем более, все складывается одно к одному. Тарли на некоторое время застрянет под Харренхоллом, Тирелл продолжает дожимать Штормовой Предел, Цареубийца, по слухам, все еще не покинул столицу. И вдобавок, теперь у Простора обозначились нешуточные трудности. Так что у нас появилось то, чего мы так долго ждали – немного свободного времени.
– Тарли продолжает осаждать Харренхолл. Да и на Западе Давен Шумный собирает новое войско, – рассудительно заметил Маллистер.
– Давена лорд Пайпер не проворонит, – Пэг говорил быстро и легко. Глядя на него, Патрек понимал, что тот озвучивает не свои мысли, а то, что ранее пришло в голову Эдмару. – И прямо сейчас Давен никуда не полезет. У нас есть месяц, может чуть меньше.
– Ладно, соглашусь. Так что вы придумали?
– Захватить Близнецы одним быстрым ударом. Пройти с небольшим войском через Шепчущий лес, как некогда Робб Старк, и взять Фреев тепленькими!
– Просто вот так собраться и взять Близнецы? – Патрек покачал головой. – Это серьезная крепость, а не постоялый двор. Мы завязнем под ними надолго.
– Никто не говорит об осаде по всем правилам. Нам такое не подходит. Но можно попробовать провернуть другой приём. В одной из книг я читал, что некоторые замки брали с помощью хитрости, – негромко заметил Талли. – Мы переоденем часть солдат в сервов и женщин. Молочниц там, или крестьянок. Они пойдут к воротам. С ними будут несколько телег и парочка грязных мужиков – тоже наших солдат. А в телегах, под сеном, будет лежать оружие и несколько полностью закованных в железо рыцарей. И вся эта группа должна просто завязать бой в воротах и продержаться ровно до того момента, как от ближайшего леса к ним на выручку прискачут наши основные силы.
– В каких же книгах ты такое вычитал? – удивился Маллистер.
– Да, уже не помню. Можно сказать, читал я их в прошлой жизни, – Эдмар махнул рукой. – Таков основной план. А мелкие детали продумаем в Сигарде. Как тебе?
– Пожалуй, неплохо, – Патрек задумчиво постучал пальцами по подбородку. – Но у Близнецов четыре тысячи бойцов.
– Ты назвал численность на начало войны. Сейчас их поменьше. И не все они в крепости, – тут же откликнулся Пэг. – Часть расположена в округе, и своих вассалов Фреи распустили по домам. Да и основной гарнизон постоянно находится в восточной башне. Мы же возьмем западную, там, где живет сам лорд Уолдер и все его многочисленное потомство.
– Вижу, вы все продумали, – улыбнулся Маллистер. Стоило признать, идея ему понравилась. – Так когда отправляемся?
– Завтра. В полдень! – Эдмар с сожалением покачал головой. – Было бы здорово отдохнуть денек-другой, но времени нет. Значит, нас ждет баня, сон и сытный завтрак. Пойдут одни конные, все те, кто прибыл с нами из Харренхолла и твои люди. В Сигарде возьмем подкрепление. Этого должно хватить.
– Ты оставляешь Риверран практически незащищенным, – все же напомнил Маллистер.
– Придется рискнуть. Фреи уже не заноза, а целый кол в заднице. Если мы его не вытащим и не обломаем, ничего у нас не получится, – Эдмар покачал головой и повторил. – Так что придется рискнуть.