– Вы в ясном уме, сир Давос? Если хотите отдохнуть, то поговорим завтра, – предложил хозяин.
– Мне понравился ваш замок. И я бы с огромной радостью воспользовался гостеприимством вашего дома на неделю, или месяц. Но, к сожалению, время не ждет. Ни у вас, ни у моего короля нет права терять его.
– Ваша правда, – согласился Талли. – Что ж, тогда приступим.
– Да, приступим, – Давос пожевал губу, прикидывая, с чего начать. – Как понимаете, сюда я прибыл по поручению короля Станниса. Он предлагает вам союз.
– Против Ланнистеров? – хозяин Риверрана удивления не показал. Надо полагать, он смог прикинуть, что просто так посланник с Драконьего Камня сюда бы не приплыл.
– Ланнистеров, Тиреллов и их союзников. Всех тех, кто пошел против законного короля Станниса Баратеона.
– Раньше Трезубец поддерживал Робба Старка, – откинувшись на спинку, заметил Эдмар.
– Прошлое остается в прошлом. Король Станнис оставляет за вами все земли, которыми владел Риверран до войны, все ваши титулы и права. А равно права, титулы и земли ваших лордов и знаменосцев. И он забудет прошлое и Старка, за которым вы пошли.
– Щедрое предложение, – по лицу Талли нельзя было сказать, шутит ли он или говорит совершенно серьезно.
– Когда мы выиграем войну, король Станнис позволит присоединить к Трезубцу те или иные земли Простора или Утеса. Детали будут обговорены в надлежащее время, – добавил бывший контрабандист. «Почему же он так важен для Меллисандры? – подумал Сиворт. – Что в нем такого»?
Казалось, перед ним сидит обычный лорд, пусть и влиятельный. Сколько он таких видел, после того, как Станнис отрубил ему четыре фаланги на левой руке и присвоил титул рыцаря? А еще глубже он узнал их, когда стал десницей. Внешне они отличались – высокие и низкие, толстые или худые, учтивые или заносчивые. И все же походили один на другого, как весла на корабле.
Они любили пускать пыль в глаза. Любили раздуваться от важности, как жабы, и наряжаться, как павлины. Но когда первое впечатление проходило, становилась видна их истинная суть. А вот Талли оказался из той редкой категории лордов, что поначалу кажутся совсем заурядными, но чем больше с ними общаешься, тем сильнее они тебя удивляют.
– Насколько мне известно, у вас сейчас не самое лучшее положение. Штормовой Предел вот-вот падёт. А вы уже так ловко делите шкуру неубитого медведя, – напомнил хозяин Риверрана.
– Мой король в победе не сомневается.
– А вы, сир Давос? Вы не сомневаетесь в победе? – под пристальным взглядом Талли Сиворт обманывать и лукавить не захотел. Он промолчал, но его молчание собеседник истолковал верно. – Вы предлагаете мне присоединиться к королю Станнису. Фактически такой шаг означает, что я связываю с ним свое будущее, и будущее всех своих знаменосцев и вассалов. И если мы не победим, речные лорды подобного не простят. Не после Старка. Сначала Старк, потом Баратеон… Мы не имеем права на вторую ошибку.
– А разве у вас есть выбор? – искренне удивился Сиворт. – Как мне известно, положение ваше не очень-то хорошее. Вы говорите о Пределе, но и ваш Харренхол держится из последних сил.
– Не торопитесь нас хоронить, – покачал головой Эдмар. – Да, нам не просто, но мы еще не побеждены. А Харренхолл погоды не сделает. Его столько раз теряли и брали во время этой войны, что очередная смена хозяина вообще ни на что не повлияет. Я уже даже забывать стал, кому он на самом деле принадлежит, – пошутил собеседник.
– Вы прекрасно держались и многого достигли, – Давос наклонился к собеседнику, признавая его заслуги. – У вас есть сир Бринден Черная Рыба и верные знаменосцы, вы разбили Давена Шумного и приструнили Близнецы. К сожалению, этого слишком мало. Особенно, когда против тебя Простор, Запад и Королевские земли. Тем более, у вас больше нет союзника на Севере. Извините, лорд Талли, но ныне вы остались в одиночестве. Вам нет смысла набивать себе цену.
– Безусловно, в чем-то вы правы, – все же Эдмар прекрасно умел скрывать, что творится у него на душе. – Но у меня есть несколько вопросов. Скажите, ваш король обращался с подобным предложением к Кейтилин Старк?
– Обращался. Но ваша сестра все еще раздумывает, – признался Давос. – А вам она разве не пишет?
– Пишет, да еще как! – так же легко сознался Талли. – Просит помощи. Только в таком положении я ничего не могу сделать. Пока, во всяком случае.
– Кстати, удалось прояснить, как погиб король Робб и что случилось на Севере? Может вам, как брату, леди Кейтилин поведала больше?
– Как я понимаю, моя сестра разослала птиц во все замки и города Вестероса, рассказывая, как ее сына предал Русе Болтон, – Талли с горечью покачал головой. – С ее слов выходит, что Робб возвращался из Темнолесья с малой дружиной. В Черном лесу его подкараулили люди Дредфорта, стремящиеся выглядеть, как одичалые. Практически все они погибли, но одному из всадников удалось прорваться, он добрался до Винтерфелла и передал эту весть. Леди Кейтилин не стала терять время и сразу же покинула замок, направившись в Белую Гавань с детьми и Джейн, женой Робба.