- Я человек... процентов на шестьдесят. На остальные сорок я кибернетизирован.
- Тогда что вы делаете в этом квартале? - старуха непонимающе нахмурилась.
Аника выступила вперед и округлила глаза:
- А с этим кварталом чо-то не так?
Торговка наклонилась к ней и зловещим шепотом произнесла:
- Он принадлежит стопроцентным людям. Здесь не жалуют модификантов. Вам стоит уйти, прежде чем остальные заметят.
- Но... нам надо пройти дальше по коридору, - промямлила Аника.
- Ничем не могу помочь, - развела руками собеседница.
- Это несправедливо! - Аника в гневе топнула ногой. На глаза у нее навернулись злые слезы. - У меня была смертельная болезнь! Я бы сдохла, если бы меня не кибернетизировали! Я помню, что еда может быть вкусной, но не могу попробовать, а теперь еще выясняется, что мне нельзя пройти к родственникам!
Старуха посмотрела на нее с состраданием, вздохнула и неохотно проговорила:
- Вообще-то, есть еще один путь к верхним кварталам... Не говорите никому, что это я сказала. Вы можете пробиться через туннели рахний, правда, вам понадобятся скафандры, поскольку там не везде есть воздух.
- Наемник благодарит: спасибо, - подал голос биомех. - Наемник предлагает: Наемник может заплатить за полученную информацию.
Торговка скрестила руки на груди:
- Я помогла девочке, не вам. Лучше убирайтесь, пока вас не заметили.
Биомех кивнул и обернулся к спутникам:
- Наемник приказывает: пора идти. Наемник информирует: Трисседу нужны скафандр и винтовка.
Они покинули негостеприимный квартал и направились к торговым рядам.
Со скафандром проблем не возникло - им даже сделали скидку на навороченный черный костюм с кучей каких-то дополнительных опций. Он плотно прилегал к телу, но при этом был достаточно тонким, чтобы не сковывать движения. А вот с винтовками в аграрном секторе оказалось туго. Здесь существовал запрет на огнестрельное оружие для всех, кроме работников корпорации держателей рахний, КДР. Они контролировали все основные сферы жизни, поскольку занимались разведением рахний - животных, обитающих в цилиндрах, и являющихся основным источником пищи для населения. КДР была местным правительством, и выдавала лицензию на оружие только своим, чтобы поддерживать свою власть.
Пришлось клону довольствоваться самострелом, купленным Наемником в какой-то антикварной лавке. Триссед сильно сомневался, что из этого можно стрелять - но ничего лучше не нашлось, а оставаться без оружия ему не хотелось.
Тоннели рахний оказались странным местом. Это они были проложены в гигантских цилиндрах, вокруг которых строились жилые помещения агрерного сектора. Местами они шли вертикально, и Наемнику приходилось усаживать попутчиков себе на загривок, чтобы подняться.
Было темно. Путь освещал только глоустик, который приходилось держать клону. Скафандр отлично защищал от запахов, но Триссед предполагал, что округлые стенки тоннелей должны вонять, потому что они явно были органического происхождения. Когда они поднялись достаточно и Наемник вывел их к нужному уровню, клон вздохнул с облегчением.
Они бродили в поисках Аникиной семьи уже несколько минут, когда девочка неожиданно бросила в него кошку и с воплем «Вилка-а-а!» бросилась вперед. Наемник, следовавший за ней, аккуратно отодвинул с дороги пару прохожих, незаметно для Трисседа оказавшихся поблизости в большом количестве.
Когда клон догнал товарищей, то застал Анику висящей на шее какой-то девушки. Чертами лица они походили друг на друга, но незнакомка выглядела гораздо старше. Ее растрепанные волосы были заплетены в две косы и имели достаточно странный цвет - будучи оливковыми ближе к корням, к концам они становились тепло-карамельными. Одета девушка была в короткое бежевое платье, коричневую жилетку с длинными полами и такого же цвета сапоги выше колен. На ее шее и руках поблескивали то ли какие-то технические устройства, то ли просто украшения.
- Госпожа Аника, мы рады приветствовать Вас в аграрном секторе, - произнесла она приятным мелодичным голосом, едва обращая внимание на повисшую на ней девочку. - Хорошо, что опасения не оправдались, и Вам все же удалось до нас добраться.
Аника наконец разжала руки и приземлилась на ноги.
- Ребята, вам надо познакомиться! - она решительно подбежала к клону и схватила его за руку. - Это Триссед и Наемник, они защищали меня в дороге! Это моя кошка Марля! А это Вилка, - она ткнула пальцем в свою сестру, - и ее подруга Кирка, - палец переместился в сторону еще одной девушки, на которую клон до того не обращал внимания.