- Так, погодите, - Триссед поднял руки, призывая обеих остыть. - Это же идеальное решение проблемы! Аника воскрешает Дэма, Антонина прекращает воевать, все счастливы!
Женщины уставились на него. Скепсис Аники можно было прочесть даже по единственному уцелевшему глазу.
- Бред, - фыркнула она.
Доктор Паттинсон некоторое время молчала, потом проронила:
- Ты правда... можешь?
Повисла тишина.
- Я согласна, - вновь подала голос ученая.
- Воу, - поразилась тихоходка. - Ты, типа, бросишь дело всей жизни? Просто чтобы видеть, как твой поклонник выполняет мои приказы?
- Это Дэм. Для меня он бы сделал так же.
Аника мерзко ухмыльнулась:
- А он бы хотел стать тихоходкой? Вы ж презираете кибернетизацию. Будет ли он рад такому повороту, смекаешь?
- Думаю, он предпочел бы провести со мной остаток моих дней... - проговорила ученая тихо, но затем повысила голос: - а не валяться мертвым! Я приношу тебе глубочайшие извинения, Аника. И отказываюсь от всех своих планов. Я даже готова работать на тебя. Только верни его.
- Ладно.
Антонина и Триссед в одинаковом недоумении посмотрели на тихоходку: неужели та столь просто согласилась?
- Чо вы на меня пялитесь? - поморщилась девочка. - Мне выгодно заиметь таких помощников.
Тихоходка-страж медленно отпустила Антонину, отступая на шаг, и женщина тут же схватилась за поврежденную руку. Аника смерила ее подозрительным взглядом единственного глаза, но затем спокойно развернулась спиной. Стражи заняли позиции по сторонам от доктора Паттинсон, контролируя все ее движения.
- Берите труп и пойдем, - скомандовала инфильтратор. - Я его тащить не собираюсь.
Нести Дэма выпало Трисседу, поскольку у Антонины были переломаны пальцы, а у него была кибер-рука. Веса ликвидатора он почти не ощущал - позвоночники клонов были рассчитаны на большую нагрузку.
Им пришлось пройти довольно далеко - до зала, где все было заставлено сложным оборудованием. Доктор Паттинсон ошеломленно оглядывала помещение, явно представляя, для чего предназначены все эти механизмы, а вот клону было побоку - лишь бы не уронить свою ношу.
- Плюхай его сюда, - скомандовала Аника, дойдя до небольшого углубления в стене.
Стоило уложить Дэма в углубление, как оно тут же закрылось. На месте углубления появилась консоль управления. Аника приложила ладонь к сенсорной панели и через пару секунд оттуда выдвинулись провода со штекерами-треугольниками. Девочка потянула за один из них и воткнула его под неповрежденный глаз.
Ее голова начала преображаться: череп срастался, волнами появлялась кожа, и спустя несколько секунд уже ничего не напоминало об увечьях. Оборудование загудело, на консоли высветились какие-то данные, тут же сменяясь другими, и еще, и еще... Весь процесс занял несколько минут, а затем консоль задвинулась обратно, открывая углубление с лежащим в той же позе и одежде Дэмом. Единственным заметным изменением стало то, что у него появились стандартные для тихоходок разъемы-треугольники под глазами.
- Вытаскивай, - бросила Аника клону.
Стоило Дэму оказаться на полу, девочка склонилась над ним и прикоснулась к разъему. Мужчина открыл глаза и уставился на тихоходку.
- Целенькое личико тебе больше идет, - было первым, что он произнес. Затем он поднял руки к лицу и ощупал его. - Погодите, я без визора? Это у меня в глазах значки?
- Дэм? - осторожно позвала Антонина. - Это ты?
- Какие-то странные вопросы, Тонюшка, - тот лучезарно улыбнулся, - я что, забыл нанести марафет, и ты меня не... стойте, а я не умер?
- Дэм! - всхлипнула ученая и бросилась другу на шею. - Дэм!
Тот осторожно обнял ее и похлопал по спине:
- Что я пропустил?
- Поздравляю, - едко заметила Аника поверх головы Антонины. - Ты стал тихоходкой.
- О, - обрадовался ликвидатор, - получается, мне больше не нужен крем от морщин... Стойте, что?!
Антонина наконец оторвалась от него и передала на жестовом:
«Можешь убить девчонку?»
Дэм некоторое время смотрел на нее в отупении, затем перевел взгляд на Анику:
- Эээ... прости, нет.
- О чем вы? - влез в разговор Триссед.
Аника мило улыбнулась:
- Доктор Паттинсон только что спросила, может ли Дэмчик меня укокошить. Кстати, клевые жесты! Вы молодцы, придумать такое вдвоем.
- Откуда ты знаешь?! - встрепенулась Антонина.
- Ну, я имею доступ к памяти своих подчиненных, - развела руками инфильтратор. - А поскольку Дэмчик теперь тихоходка, то и к его тоже. Но не кипишуйте, я никому не расскажу о вашей неловкой попытке первого секса.
- Ничего не было! - хором воскликнули Дэм с Антониной.