Молодой человек посмотрел на спутницу. Прямо в просящие глаза. Ощутил пустоту в том месте, где обычно висит кобура. И чувство это ему не понравилось. Он настолько привык к успокаивающей тяжести пистолета на бедре, что идея выйти на улицу без него доставляла почти физический дискомфорт. Словно спутница предложила выйти на улицу голым. Даже хуже. Голым ты все еще можешь надеть кобуру с пистолетом.
- Ладно, Кейт. Но только ради тебя…
***
До Симфонического зала парочка добралась, когда уже стемнело, и возле здания стал собираться народ. Андреас отметил, что люди здесь разные, но большинство все же одето примерно так же, как и они. Разве что попроще. Молодые девушки и парни формировали группы по пути к залу, обсуждая предстоящее событие, а несколько охранников кампуса следили за порядком. Кейт взяла своего спутника под руку, и старательно делала вид, что это он ведет ее к побитому жизнью готическому зданию, а не наоборот.
Мраморные ступени вели к четырем колоннам и массивной двери, возле которой одетый в черный костюм мужчина руководил группой, проверяющей у гостей билеты. Черный плащ с красной подкладкой, цилиндр и бледная кожа дополняли образ. Очевидно, этот парень из «Вампиров филармонии», организаторов мероприятия.
- Ничему не удивляйся и подыграй мне- шепнула Альф, когда они поднимались.
- О, графиня, рад вас видеть – мужчина в дверях приподнял цилиндр в приветствии- А кто же ваш спутник? Я не узнаю его.
- Мой гость. Он не из сородичей.
- Понимаю- привратник загадочно улыбнулся- Что ж, желаю вам приятно провести вечер.
- Благодарю, Маркус.
- Графиня? – Андреас покосился на спутницу, когда пара прошла внутрь. Билеты у них даже не спросили.
- Не спрашивай.
- Да ты тут явно не чужая, раз я не из кого-то там...
- Разумеется.
Эйджраннер усмехнулся, пока они проходили обитые красным бархатом двери в освещенный искусственными свечами зал.
- Надеюсь, это не окажется какая-нибудь вампирская вечеринка, куда приводят всяких дурачков, а посреди мероприятия начинают их жрать. Знаешь, как в фильмах. Это бы объяснило, почему ты так не хотела, чтобы я брал оружие.
Девушка скептически посмотрела на спутника. Неоново-зеленые глаза на мгновение вспыхнули.
- Тебе надо смотреть меньше дурацких фильмов, Зип. А то вы, смертные, стали слишком много знать.
- Ты меня не успокаиваешь…
- А я и не собиралась. Нам в первый ряд.
Заняв покрытое полимером кресло перед оркестровой ямой, Зип обратил внимание, что вокруг них рассаживаются столь же хорошо разодетые молодые люди и девушки, большинство из которых так или иначе здоровались с его спутницей, называя ее «графиней», «леди Карнштайн» или по-дружески «Миркалла»[1] и одаривали самого эйджраннера удивленными и любопытствующими взглядами. Видимо, первые ряды, как обычно, предназначаются для элиты тусовочки. Везде одно и то же.
Наконец, все места были заняты, свет остался только на сцене, и шоу началось. Андреас мало понимает в академической музыке и максимум смог бы отличить скрипку от контрабаса. Точно так же он ничего не знал о выступавшем оркестре, и ему ничего не говорило имя дирижера, разодетого, как классический вампир из фильма. Но он хорошо понимает, нравится ли ему музыка или нет. И то, что парень слышал, ему определенно нравилось: судя по всему, оркестр исполнял какой-то темный готик-металл, и это звучало одновременно глубоко и легко, мелодично и резко, пугающе и завораживающе. Конечно, здесь нет неповторимого очарования и выразительности электрогитары, но заменившие ее смычковые придают мелодии свой шарм и глубину. Для молодого хромера все это звучало очень необычно, непривычно и экстравагантно. Музыка сопровождалась происходящим на укутанной дымом сцене костюмированным танцевальным шоу, весьма слабо, стоит признать, отражающим мощь музыкальной составляющей вечера. На вкус юного эйджраннера в этих танцах было больше кича и вульгарности, чем содержания. Лично он предпочел бы просто слушать музыку- и это при том, что большинство исполнительниц были полуголыми- так что часто позволял себе смотреть по сторонам, изучая присутствующих в зале и их порой весьма экстравагантные наряды.
Благодаря этому техник заметил, что минут через двадцать после начала концерта некоторые парочки из рядов дальше первого начали отвлекаться от музыки на действия, носившие довольно таки сексуальный характер.
- Вот для этого я тебя и позвала с собой- заявила Кейт, когда парень сообщил о своем открытии- Ты еще не видел, что тут творится во время рейв вечеринок.
- Так мне уже начинать?