- Скажи мне, Андреас- полный нежности и заботы голос пробился сквозь негу и словно окутал его- Почему мы здесь вдвоем? Только ты и я.
- Ты хочешь меня проверить…
- Хм. Ты не совсем прав, мой милый. Но это можно считать проверкой на стойкость. Я хочу, чтобы ты понимал, чем нам порой приходится заниматься, на что порой приходится идти. Чтобы потом не было неприятных сюрпризов. Для тебя. Но я говорила об остальных. Почему я всех отослала? Почему Джейкоб и Брендон там, а не здесь?
- Чтобы они этого не видели?
- Молодец. Ты умный мальчик, Андреас, ты не хуже меня знаешь, что такое Найт Сити. Что за жестокость здесь творится. И насколько жестокими порой необходимо быть, чтобы здесь выжить. На насилие отвечают еще большим насилием и никак иначе. Мы не такие, как они, ты прав. Но есть то, что должно быть сделано. И это делаю я. Чтобы остальные этого не видели. Потому, что они- мои дети. Потому, что я люблю вас и оберегаю. Нашу борьбу ведут благородные люди, Андреас. Но наша борьба невозможна в белых перчатках. Наше выживание невозможно в белых перчатках. Я беру всю грязь, кровь и жестокость на себя. Не потому, что мне это доставляет радость или наслаждение. А потому, что это необходимо сделать. Чтобы мы все выжили. Чтобы мы победили. Ты понимаешь меня, мой милый?
- Понимаю…
- Я рада. Я знала, что ты поймешь. И что тебе хватит духу. Что ты не слабак.
Ее пальцы в последний раз прошлись вдоль шеи. Нега исчезла, вынуждая вернуться в реальность.
- Так ты все-таки… ?
- Да – Луиза подобрала биту и направилась к пленнице, которая пыталась отползти подальше- Но ты можешь не смотреть, если не хочешь. Можешь уйти прямо сейчас. Я не стану тебя останавливать. Я не стану тебя осуждать. Мало у кого достаточно духу, чтобы делать то, что должно. Чтобы не отворачиваться. Чтобы не закрывать глаза.
Он не ушел. Он не отвернулся. Он не закрыл глаза.
Когда глава "Рассвета" закончила, пленница выглядела так, словно по ней всеми тремя осями проехался "Центурион". Руки и ноги переломаны, как и большинство ребер, череп деформировался, один из искусственных глаз выпал, второй разбит. Кожа фиолетово-красная от гематом и крови, а в некоторых местах соскоблена до костей вместе с мясом. Челюсть лишилась почти всех зубов и съехала на бок, заставляя холодок бежать по спине эйджраннера при каждом взгляде на женщину. Слезы, слюни, кровь и моча смешались в скопившейся под телом луже. Мерзкий запах телесных жидкостей лишь усиливал желание оказаться как можно дальше. Но сделал это не семитонный грузовик, а один человек. Луиза Вайс. Несмотря на чудовищные раны, риппер оставалась жива, на что намекали периодически охватывающие тело конвульсии. Переломана, в крови, еле дыша, при смерти. Но жива.
- Полагаю, мы закончили – еще раз оглядев риппера, мисс Вайс удовлетворенно кивнула и прошла к выходу мимо молодого человека.
- Но она же еще жива…
- Ничего, к утру сдохнет – женщина остановилась и посмотрела на парня через плечо- Впрочем, ты можешь прекратить ее страдания, если хочешь. Я оставлю тебе свет.
Андреас молча наблюдал, как глава «Рассвета» уходит. Вновь вернувшийся к пленнице взгляд столкнулся со взглядом единственного оставшегося у женщины глаза. С такими повреждениями невозможно говорить о каком-то выражении, но техник и без мимики понимал мысли пленницы. В таких случаях не молят о спасении, в таком состоянии просят лишь о легкой смерти. Парень сжал кулаки и тяжело вздохнул. В подвале раздался приглушенный выстрел. Спустя полминуты эйджраннер выбрался на улицу.
Луиза смотрела на него с молчаливым одобрением.
- Что ж, пора ехать. Думаю, остальные нас уже заждались.
- А что с… ? – Брейн вопросительно кивнул на подвал.
- Ты хочешь сейчас?
- А чего время терять?
- Как хочешь – женщина пожала плечами- Подъезжай потом к нам. Ну а мы отправляемся в «Закат».
- Я, пожалуй, пас – возразил Андреас, за что был награжден вопросительным и даже недоуменным взглядом.
- Я думала, мы поняли друг друга…
- Мы поняли, мисс Вайс. Я обещал вам помочь- я помог. И я от этого не отступаюсь. И не сожалею. Просто… - парень замолчал, подбирая слова- Многовато эмоций за раз. Еще и вечеринку я не вытяну. Мне надо прогуляться, освежиться, покурить…
- Понимаю– она кивнула- Что ж, дело твое. Двери «Заката» всегда открыты для тебя.
- Можно тебя на минутку, Зип? – Джейкоб кивнул в сторону.
- Конечно.
Мужчины отошли футов на сто, скрывшись за соседним зданием.
- Я понимаю, что там было- начал вояка, когда они оказались достаточно далеко - Я не мастер речи толкать, просто хочу, чтобы ты понимал. Вот это все- не потому, что нам это в кайф. Мама может быть жесткой. Очень. Потому, что так надо, чтобы все остальные выжили. Ну, знаешь... Даже в волчьей стае есть волчата, а есть лидер и воины. И даже если волчата могут больно кусаться, лидер и воины все равно должны их защищать и оберегать от внешних угроз. Ты, вроде, нормальный парень. Элли про тебя хорошо отзывается. И если ты, вдруг, захочешь стать одним из нас- мы просто хотим, чтобы ты понимал, что тебя может ждать. Чтобы не вышло, как с вербовщиками, когда потом охуеваешь, куда попал и почему все не так, как тебе заливали при подписании контракта. Потому, что ты явно не волчонком будешь. Вот. Как-то так.