- И каким же образом?
- Элементарно, Андреас. После того, как будут обнаружены доказательства измены Барлоу, и мы его устраним, я стану самой влиятельной фигурой в клане. И смогу провести некоторые изменения. Барлоу рассчитывал расчистить дорожку для себя, а в итоге, расчистил ее мне.
- Вы хитры и расчетливы, графиня. Я бы поднял за вас бокал вина, но у меня его нет.
- Contra vulpem vulpinandum est. Можем поднять кружки кофе. Он все равно с алкоголем. Да, не только твой, Андреас. Это заразно.
Так они и поступили, уважительно кивнув друг другу, хотя оба и улыбались, понимая всю комичную пародийность ситуации.
- А я смотрю, ты не скучаешь вне Семьи… - заметил парень, отпив из кружки.
- Как и ты- Кейт пожала плечами- Меня не просто так зовут кузиной, Андреас. В Семье есть несколько людей, не связанных с Улицей. И эти люди более независимы, чем остальные. Я, Сидни, ты…
- Эй! – Зип аж вскочил от возмущения- С чего это я не связан с Улицей?! Хочешь сказать, я не эйджраннер?!
Альф ни на секунду не смутилась такой реакции. Она смотрела на собеседника снизу—верх без тени сомнения.
- Caelum non animum mutant, qui trans mare currunt, Андреас. Напомнить, откуда ты родом?
- Из Хейвуда. Я пока не забыл.
- А где ты сейчас живешь?
- В Глене.
- И какой из этих районов является боевой зоной?
Вампирша хищно улыбнулась, показав клыки, а техник поджал губы.
- Но Улица не определяется местом! Она определяется образом жизни.
Парень сел на кровать, пристально глядя на собеседницу. Он даже слегка сузил глаза, как делает Элли.
- Наконец-то ты оказался в моей кровати… - с усмешкой отметила Кузина- Как член леворадикальной боевой группировки и подкованный в теории марксист ты, конечно же, знаешь, фразу «Бытие определяет сознание».
Собеседница пристально глядела в ответ, давая понять, что прекрасно понимает, что парень эту фразу слышит впервые.
- Такие люди, как Элли, Молли, Джейкоб и другие прожили в боевых зонах множество лет. Они выросли в этой среде, впитали ее в себя так же, как ты впитал в себя культуру банд Хейвуда. Не бустеров боевых зон, а криминальных структур Найт Сити. Со своими правилами и восприятием мира. Именно поэтому только мы с тобой не желали закусываться с законниками. Потому, что только мы с тобой ожидаем, что копы найдут нас и ворвутся к нам в дом. Мы это видели всю свою жизнь. Они же видели, как тех законников и корпоратов, кто пытается влезть в их районы, обнуляют на улицах боевых зон. Они не опасаются законников.
- Ты сейчас говоришь, как Элли…
- Значит, не я одна это заметила- девушка повела обнаженным плечом- Ты не дитя Улицы, Андреас, ты просто ее обитатель. И тебе понадобится время, чтобы впитать в себя Дух Улицы. Не понять его головой, а прочувствовать.
- Но…
- Но это не значит, что ты не эйджраннер или не киберпанк, Андреас. Мама не стала бы просто так выделять тебя. Да и я тоже.
- А я-то полагал… - Зип посмотрел на вампиршу с явной издевкой и подтекстом.
- Сам знаешь… - та вернула взгляд, ни капли не смутившись- И неужто так плохо быть самостоятельным?
- Просто звучит так, будто ты ставишь под сомнение мою верность маме и Семье.
- Ой, Андреас, я тебя умоляю… - Альф показательно-преувеличенно закатила глаза- Ты не хуже меня знаешь, что случается с теми, чья верность маме и Семье ставится под сомнение…
Техник хмуро вздохнул. Он знал.
- Ну да. Взлом Агента- и в подвальчик…
Нетраннерша кивнула.
- А ты, я полагаю, сумел бы заметить взлом своего Агента.
- У меня стоит парочка написанных мною секретов.
- Ты даже такое умеешь? – тонкие брови взлетели вверх.
- Немного. Раз я умею их ломать, то знаю, на что стоит обратить внимание- парень самодовольно ухмыльнулся.
- Спасибо, что предупредил. Теперь они не станут для меня сюрпризом.
- Бля…
Вампирша довольно рассмеялась, и эйджраннер улыбнулся.
- Ну что, займемся делом? А то тебе придется остаться у меня ночевать.
- Да я не против и остаться, если ты дашь мне подушку и одеяло- Зип простодушно пожал плечами- Твой пол выглядит гораздо привлекательней моей кровати.
- Ты серьезно полагаешь, что я позволю тебе спать на полу? – Миллет посмотрела парню в глаза.
- А ты серьезно полагаешь, что я рискну оказаться с тобой в одной постели? - тот не отвел взгляд.
- Мой храбрый рыцарь боится?
- Твой храбрый рыцарь знает, что спать нам в таком случае не доведется. Мы оба знаем.
Нетраннерша улыбнулась, показав клыки.
***
Как и в прошлый раз, они потратили на поиск информации несколько часов, но оставаться у нетраннерши на ночь Андреас не рискнул, предпочтя ночную поездку до дома. Правда, маршрут он выбрал немного странный, выехав на Скайлайн и проехав весь север города аж до «Кафе 24», где перекусил с несколькими кочевниками-дальнобойщиками из Орегона, слушая новости из Конфедерации и жалобы на жизнь. Затем все по той же Скайлайн он к рассвету прибыл домой. На его счастье Элли была занята разведкой местности, так что техник смог отоспаться и заняться своими делами, а вот в среду после положенной тренировки с сержантом Войцеховска пришло время ехать в «Закат» и отчитываться об успехах в подготовке.