- И какого хера этого гонка приперло поселиться в такой жопе? – недовольно ворчала Элеанора, оглядывая окружающие желтые холмы.
- Ну наверно потому, что в город танк не потащишь- предположил Андреас- А тут катайся, сколько душе влезет. Даже стрельбу можно устроить.
- Ага. Или тебе ее устроят местные рейдеры…
- Думаю, что парень, способный притащить из Южной Америки танк, имеет средства на неплохую защиту- возразил Джейкоб, наблюдавший за дорогой, опершись о водительское кресло- Да и не так уж далеко от города. Мы проехали то миль десять.
- А по дороге и не скажешь- пожаловалась сидевшая за рулем Кэрол- Тут от дорожного покрытия одно название осталось.
- Кстати, о неплохой защите я бы на вашем месте задумалась.
- Мы и задумались. У нас тек, нетраннер и два лучших стрелка Семьи.
Где-то впереди послышался хлопок. Хорошо всем знакомый звук взрыва.
- Сорок миллиметров- определил вояка- Ярдов триста. Похоже, это на ранчо Артема…
За взрывом последовали одиночные выстрелы, прерываемые несколькими очередями.
- А вот это «Ронины»… - Зип постарался тоже блеснуть знаниями в огнестрельном оружии. Благо, «Ронин» то он всегда узнает.
- Похоже, нас опередили- Элли окинула всех решительным взглядом- Прячем тачку между холмов и идем пешком. Посмотрим, что там за гандоны покусились на нашу бонанзу. Зип и Коб со мной, Си, останешься с тачкой.
- А почему я?! – тут же возмутилась нетраннерша- И почему, вообще, она командует?!
Кэрол посмотрела на Джейкоба, поскольку только он в данной ситуации мог ее поддержать. Да и в любой другой тоже, если честно.
- Потому, что главный у нас Андреас- с абсолютно серьезным видом пояснил вояка, от чего это выглядело еще большим издевательством- Или ты хочешь, чтобы реально командовал Зип?
Рыжуля глянула на мужчину, как на предателя, но поделать ничего не могла. Техник прекрасно ее понимал: сколько раз его самого загоняли в угол, используя его же собственные слова, воззрения и утверждения. Ему даже стало немного жаль девушку.
- Нам нужно, чтобы кто-то остался с машиной и проследил, чтобы нам не почесали спинку- Зиппер постарался подсластить пилюлю- К тому же, неизвестно, что там будет. Мы не можем рисковать нетраннером, а в случае тарфу ты будешь нашим скрытым козырем.
- А техником, значит, мы рисковать можем? – мисс Смарт все еще упиралась, но ее голос, стал мягче, а в глазах эйджраннер даже уловил тень благодарности
- Ну я ж не просто какой-то ботан с кусачками. Я бричер. Моя работа как раз пробивать проход для остальной группы. И я довольно неплох в этом, честно говоря.
- Распустил перья- перебила хромерша, глядя с явным намеком- Тебе, походу, вообще похер, перед кем красоваться.
- Да я…
- Снарягу иди готовь, ботан с кусачками. Си, сворачивай вон туда. Встанешь между холмами.
***
В качестве защиты от южнокалифорнийской непогоды Элеанора Хейни добыла своему приятелю старенький комбинезон милитековских техников. Серый с черными вставками на плечах и коленях. На девяносто процентов состоящий из синтетики, этот наряд должен защищать владельца от огня и кислоты. А то вдруг какой-нибудь нерадивый ремонтник решит вылить на себя содержимое танкового аккумулятора. Дополнила комбинезон зюйдвестка, которую Андреас предпочел спрятать в подсумок. Для себя хромерша приобрела симпатичную синюю ветровку в капюшоном и черные дождевые брюки.
Наиболее опытный в вопросах тактики и разведки, Джейкоб, вспомнив не такую уж и далекую молодость, приказал напарникам остаться у подножия очередного холма, а сам с биноклем направился на вершину. Около минуты он что-то разглядывал, разлегшись в том, что тут называют травой, после чего махнул парочке.