***
Покинув, наконец, больницу, Андреас направился домой. Надо было сменить выданный ему нормисный наряд на нормальный прикид. В «Закате» следовало появиться как положено. У подъезда он, как назло, столкнулся с Родни Маршем.
- Привет, Андреас. Что-то ты пропал, с неделю тебя не видел.
- Я… Уезжал – привычно принялся на ходу сочинять парень.
- Уезжал? Куда ж из нашего города можно уехать то?
- Да в Сан-Хосе- логично, что именно это название пришло ему в голову первым- У меня там приятель живет. Вот, пересеклись, на хоккей сходили. Ты же знаешь, я за «Акул» болею.
- Это правильно. Друзья- это святое. Хоть иногда увидеться да надо – по своей привычке Родни важно покачал головой - И как матч? Выиграли?
Эйджраннер не имел ни малейшего представления. Ему было немного не до того.
- Проиграли – он пожал плечами- Они почти всегда проигрывают. Но мы ж не за победы их любим, а за красивую игру.
- Ну да- согласился мужчина, но в его взгляде Зип уловил сомнение - Джеймс мне то же самое постоянно говорит. «Акулы не боятся играть открыто. И уж если побеждают- то красиво». Ладно, ты спешишь, наверное, не буду тебя задерживать.
- До встречи, Род.
- Удачи.
Холодный голос Альф раздался в голове, когда парень поднимался по лестнице. «Facundus est error, cum simplex sit veritas, Андреас. Научись врать». Что-то часто с ним начали разговаривать голоса в голове…
В «Закат» Андреас прибыл при полном параде- вымытый, выбритый, с обновленной прической, в своем фирменном наряде. Не сказать, чтобы он был героем дня- все-таки две недели прошло- но очень многие были искренне рады его возвращению.
Однако, на втором этаже его сразу же перехватил Брейн и, не дав ни с кем толком поздороваться, направил в кабинет. Видимо, предстоял серьезный разговор. Что ж, ничто в Найт Сити не дается бесплатно. Особенно- жизнь. И сейчас ему эту цену озвучат. Андреас выдохнул, словно собирался опрокинуть шот, и решительно направился к двери, сопровождаемый отдельными взглядами.
Разумеется, внутри была мисс Вайс. Одна. В этот раз куртки не было, позволяя разглядеть покрытые татуировками руки, топ был красным, но столь же вызывающего чувства характера. Грудь женщины Зип без стеснения назвал бы идеальной. Глава «Рассвета» сидела в кресле, работая на лэптопе-чемодане, какие можно увидеть в рекламе. «То, что нужно, чтобы выжить при подъеме по карьерной лестнице!» «СекСистемс» даже утверждает, что он способен остановить пулю. Едва за спиной Андреаса закрылась дверь, Луиза предупредительно подняла палец, повелевая молчать. Отвлеклась от монитора, окинула парня взглядом. Встала, подошла, посмотрела в глаза. Кивнула, словно подтвердив свои догадки, и улыбнулась.
- Не вздумай говорить о деньгах или каких-то долгах.
- Но…
- Ты не расслышал? – нотка недовольства в ее голосе заставила холодок пробежать по спине - Мы- не банда, где можно выставить коллег на счетчик, Андреас. Мы- Семья. Неужели ты думаешь, что я брошу одного из своих детей умирать? Что не окажу всю возможную помощь, сколько бы это ни стоило?
- Нет… Мама…
Женщина ласково посмотрела на него и довольно кивнула, словно одобряя.
- Шрамы остались?
- Да…
- Раздевайся. Я хочу увидеть.
Зип на пару секунд растерялся от столь неожиданного требования, но все же послушно снял позерку и футболку, оставив их на одном из стульев. Торс покрывало несколько крупных шрамов, оставшихся после операций по замене органов. И выглядели они весьма неприятно. На пляж с такой красотой не сунешься. Тем не менее, тек гордо распрямился и даже неосознанно приосанился.
- Доктор сказал, что через несколько месяцев их можно будет свести, обновив кожу…
Глава «Рассвета» внимательно осмотрела каждый шрам, проведя по ним подушечками пальцев. Прикосновения ее рук были столь же мягки и теплы, как он помнил. По телу прошла легкая приятная дрожь. Затем женщина выпрямилась, двумя пальцами заставила парня чуть приподнять подбородок и посмотрела в глаза.
- Оставь эти шрамы. Я хочу, чтобы ты помнил. Не о том, что я спасла тебе жизнь. О твоем поступке. О том, что ты, не раздумывая, не колеблясь ни секунды, рискнул жизнью за своих братьев. За свою Семью. О том, что ты готов был отдать за Семью свою жизнь. О том, что ты отдал свою жизнь за Семью. Ты ведь не жалеешь об этом, мой милый?