- Поехали, Зип. Не будем дожидаться, пока местные решат посмотреть, что тут за шум.
***
Ехали в тишине, сопровождаемые звуком движка, шин и бьющих по стеклу и кузову крупных капель начавшегося дождя. Брендон вел машину и не спешил тревожить спутника, Андреас же был занят. Едва очутившись в салоне, парень достал «пробойник» и агент Шиноды. Он должен проверить все сам. Если Кевин действительно в чем-либо виноват- должны быть доказательства, о которых говорит Хогг. Если же нет… Зиппер бросил короткий взгляд на водителя, который даже не думал ему мешать. Лишь посмотрел в ответ. Их взгляды пересеклись, и выражение заместителя Луизы было более чем красноречиво. «Дерзай, парень. Убедись сам, если так хочешь».
Взлом не составил ни малейшей сложности. Шинода, похоже, про защиту от хакеров даже не слышал, поскольку его «Double Agent» от «Сеготари», имел простейшие протоколы. Зип мог бы вскрыть такой с помощью кофемашины. Буквально.
Ты, кстати, свою защиту обновил бы, Андреас. Засел бы на парочку вечеров и поковырялся в коде. А еще лучше зайти в «Короткое замыкание». Послушать, поговорить, узнать что нынче актуально в движении. Зря что ли Гленн тебя с людьми знакомил. Сейчас ты едешь на наследии «Акул», но уже второй год пошел. Корпы и нормисы, может, и не столь поворотливы, но как быстро все развивается на Улице? ты и сам знаешь. Если ты не будешь развиваться вместе со всеми, то через годик из первоклассного специалиста превратишься в старикана, который когда-то что-то умел. Можно еще с Крисом поговорить, кстати. Кто-то же смастырил твой «пробойник». Значит, есть в его окружении крутые специалисты. Может, поделятся мудростью. Чай, не мальчик-любитель уже, а серьезный профессионал. А профессионал должен поддерживать свои навыки на должном уровне. Ага, вопрос только, где на все это время найти. А ты заканчивай херней всякой заниматься, Андреас. С девками по ночным клубам шататься, например.
Эйджраннер не ответил. Совет был дельный, если не считать девок, но на что у него точно не было времени, так это на споры. Он взял Агент под свой контроль и принялся перерывать его в поиске информации. Разумеется, чтобы выудить что-то конкретное, нужно время и помощь ИИ, но как минимум можно пройтись по переписке и звонкам. И там действительно нашлось что-то интересное. Не скрываясь, прямо в «БэблЧат».[7] Техник лениво барабанил пальцем по обшивке, читая переписку с неким неизвестным номером, в которой центрфорвард несколько раз назначал встречи, сообщая, что узнал некую информацию. Переписка началась примерно три недели назад и выглядела довольно подозрительно. А если что-то выглядит подозрительно для «Красного рассвета» - за тебя принимаются Кейт Миллет и Брендон Хогг.
Юный эйджраннер честно пытался придумать своему лайнмейту оправдания. От специфической игры с любовницей до работы на команду конкурентов. Но все его варианты выглядели неубедительными даже для самого парня. К концу поездки палец барабанил чаще, жестче, с тщательно скрываемым отчаянием. Андреас надеялся, что все это лишь дурной сон, а сам он скоро проснется.
***
Дожди в Найт Сити, конечно, не те, что в ЮжКоле, защитную одежду носить не заставляют, но попортить кожу могут серьезно. И речь вовсе не о куртке. А кое-кто, как поговаривают, и облысеть умудрился, попав под дождичек. Так что даже такие сторонники киберимплантов, как Андреас и Брендон предпочли не гулять под осадками дольше необходимого, припарковавшись почти у входа в подвал. Ну а дальше разыгралась картина, которую техник видел уже не в первый раз, и к которой, как сам себе признался, уже начал привыкать. Сырой пропитанный ароматом крови и мочи подвальный воздух, прохлада подземелья на коже, одинокий светильник с аккумулятором, не менее одинокий стальной стул, к которому прикован пленник, и Брендон Хогг, ведущий допрос.
В различных фильмах и книгах персонажи выдерживают едва ли не часы самых разнообразных и изобретательных пыток, так и не выдав коварным врагам тайну. Здесь все было иначе. Кевин раскололся за четверть часа. То ли потому, что он не был героем книги или подготовленным агентом, то ли потому, что Брендон, наоборот, был. Помощник Луизы без лишних слов удалил пленнику верхние резцы и начал загонять в образовавшиеся лунки иглы. Без анестезии, разумеется. Этого вполне хватило, чтобы тот, после недолгого периода агонии, криков, слез, заверений в невиновности и мольбы о пощаде, начал говорить.
Стоя в углу, нервно дымя во тьме одну сигарету за другой и вздрагивая при каждом отчаянном крике приятеля, словно иглы гоняют в его плоть, Андреас наблюдал. Он и хотел бы помочь, но как? Броситься на Брендона? Безумие. И не столько потому, что главный инквизитор «Рассвета» его одолеет- в этом техник почему-то не сомневался- сколько потому, что сам поступок равносилен предательству. А предать Семью Андреас ради Шиноды не готов. Если бы Кевин выдвинул хотя бы какое-то оправдание, хоть самый безумный вариант, объясняющий выуженные Кейт переписки и встречи- техник немедленно бы ухватился, прося дать пленнику шанс оправдаться. Но тот лишь молил о пощаде, говорил, что ничего не знает или лепетал что-то невнятное. А когда, наконец, заговорил, Зиппер открыл для себя много нового.