- А примерная домохозяйка- это забавно, конечно, но сам понимаешь…
- То есть, для тебя это все игра? – теперь уже Зип смотрел на спутницу с вызовом- Элеанора Хейни решила поиграть в нормиса?
- А для тебя нет? – машина притормозила, и большие розовые глаза внимательно посмотрели на Андреаса- Уж не решил ли ты, что это я готовлюсь к счастливой семейной жизни с тобой, Зип?
Не выдержав взгляда, эйджраннер отвернулся к окну. Услышал фырканье и звук сдуваемой с глаз челки.
- Заскучал по прошлому, Зип? Захотелось простой нормисной жизни? – на удивление, в голосе анархистки не было ни насмешки, ни вызова. Это был тот самый немного менторский голос, которым Элли указывала приятелю на его ошибки или разъясняла что-либо- Каждому из нас порой хочется этого, Зип. Жить «нормальной» жизнью. А если точнее- жить спокойной жизнью. Без риска. Многие даже думают, что ради этого и занимаются эйджраном. Купить домик, тачку и ни в чем не нуждаться. Спроси того же ДаблБи, он тебе сразу скажет, что однажды заработает достаточно бабла и начнет спокойную жизнь. Только все это иллюзии, Зип. Во-первых, никогда ты нихера не заработаешь. Не лично ты, все мы. Хотя ты в особенности. Во-вторых, Грань- это не то, что можно бросить. Ты можешь уйти с Улицы, можешь перестать бегать, но ты не станешь нормисом. Невозможно снова стать нормисом, вкусив нашей жизни. Те, кто это понимают, и устали рисковать, просто завязывают с забегами, и оседают на периферии: становятся фиксерами, держат бары, оказывают техническую поддержку эйджраннерам. Но они все равно стараются держаться поближе к движу, Зип. Давай представим на минуту, что ты все бросил и стал нормисом. Предал Семью, бросил меня и перебрался в квартирку в Мегабашне. Вот что ты будешь делать, Зип? Чем займешься?
- Пущу себе пулю в висок- без заминки ответил парень.
- Я серьезно, Зип….
- Я тоже. Зачем мне жизнь без тебя и Семьи?
Элеанора лишь закатила глаза.
- Это теоретический мыслительный эксперимент, Зип. Считай, что мы исчезли. Нас похитили кобовы рептилоиды с Альфы Центавра…
- Ну тогда им пиздец- пообещал Зиппер, не уточнив, правда, что будет причиной.
В этот раз к закатанным глазам добавился вздох. Элеанора Хейни набиралась терпения.
- Ладно, я сама тебе расскажу, что будет. Ты заскучаешь. Ты не сможешь быть простым нормисом, Зип. Да ты им и не был никогда! Ты забыл, что с самого детства состоял в банде? Или ты ЭТО считаешь «нормисной жизнью»? Жизнь нормиса- это жизнь твоего отца или Родни Марша. Твоей синеволосой замарашки, в конце концов. Серая, унылая, бесцельная. А мы оба знаем, что ты- крутой парень. Тебе нужны эмоции, тебе нужно из раза в раз доказывать себя. И ты ничего с этим поделать не можешь, это у тебя в крови. Так что ты даже осесть на периферии не сможешь, Зип. Тебя все равно будет тянуть на забеги. Не ради денег, ради эмоций. Чтобы показать окружающим- а в первую очередь себе- что ты не сдал, что ты по-прежнему крутой парень. Будешь спорить?
- Нет- согласился Андреас после размышления- Но ведь я могу стать каким-нибудь технарем, который собирает эйджраннерам пушки, и раз в месяц выбирается на забег, чтобы не потерять форму.
- Наверное- с явным сомнением на лице хромерша все же приняла этот вариант- Но это твой потолок, Зип. Да и то вряд ли. Ты и при таком варианте сорвался бы и пошел искать себе компанию. Быть может, годам к сорока, когда ты станешь старым, это пройдет…
- Что-то у Делейна и Гленна не прошло… - буркнул Зип и был услышан.
- На удивление хороший пример, чум. Не ожидала от тебя.
- Спасибо, милая…
- Я серьезно. Твои напарники- как раз пример тех, кем ты станешь. Если доживешь, конечно…
- Еще раз спасибо…
- Тебе статистику показать? – Элли скептически посмотрела на пассажира- Серьезно, Зип, мало кто на Улице доживает до тридцати. Это цифры, и с этим нужно жить.
- Скорее уж умереть…
- Да ты второй день в ударе. Смириться. Так лучше?
- Да. Но что-то у нас разговор не туда свернул, Эл. А меня после бургеров не очень тянет говорить о смерти. Давай лучше о предстоящем матче с «Биотехникой». Мы же пойдем? Не терпится втащить парочке пиджаков…
Эльфийка усмехнулась, явно соглашаясь на просьбу спутника.
- Вот можешь же ты быть хорошим, если хочешь, Зип. Делай так почаще.
***
Так переживания по поводу «Милитека» были вытеснены из головы юного эйджраннера рассуждениями о нормисной жизни и собственном будущем. Впрочем, и они не задержались в голове надолго. Не успел Андреас следующим утром прибыть в «Закат», как Джейкоб напомнил, что бывает с теми, кто пропускает тренировки: их опускают во второе звено. А могут и в третье, если наберут народу. А особо проштрафившихся отправляют в судьи. В судьи Андреас не хотел, так что пришлось изрядно выложиться на тренировке. Хотя по поводу последней угрозы парень сильно сомневался: судьями от «Мятежников» всегда выступали Трой, Эвандер и добровольцы из второй пятерки. Эти двое очень любили хоккей, но оба не доросли и до 6’, так что побаивались выходить на серьезную игру, предпочитая просто гонять шайбу с друзьями. А вот судить- это пожалуйста. Это давало парням возможность чувствовать себя частью команды, что немаловажно на улицах Найт Сити. Ведь здесь даже спортивная команда- это своего рада банда. Особенно, если за ней стоит группировка эйджраннеров.