- Конечно нет, Эл. Это я так… Минутная слабость…
- Я понимаю, Зип – секунда- и стальная строгость во взгляде сменилась нежностью- Ты уже второй раз готов все бросить, чтобы уберечь меня от опасности. И я этого не забуду.
«Камаро» резко остановилась, и Андреас, качнувшись в кресле, машинально начал поднимать руки, готовясь к нападению. Но Элеанора не бросилась на приятеля, а подалась к нему и нежно поцеловала. Усмехнулась.
- Да и давай честно, Зип. Не очень-то «Милитек» старается для нашего обнуления- машина вновь понеслась по автостраде, а хромерша, оставив парня недоумевать над произошедшим, смотрела на дорогу- Могли бы просто сказать мистеру Пиджаку, и тот вместо очередной порции панкейков угостил бы тебя полной обоймой свинца. А Кейт… Эта хвастунья сбежала потому, что крупно проебалась, и благодаря нам с тобой это стало очевидно. Вот Кузина и предпочла дельтовать, а не отвечать за свои просчёты. Попутно придумав красивых сказок, чтобы запудрить мозги наивным дурачкам.
Новый быстрый взгляд ясно давал понять, кто входит в список наивных дурачков.
- Не думаю, что Крис так поступит… - тек и сам немного удивился, что принялся защищать именно Делейна, а не свою прекрасную даму.
- Он корпоратская шлюха, Зип. Никогда не доверяй корпоратским шлюхам. Это так же умно, как верить дорфоголовым- Элли в очередной раз посмотрела на собеседника, словно желая убедиться, что тот усвоил мысль- Но еще раз съездить в ваше кафе я бы не отказалась. Панкейки там действительно хорошие. Конечно, если ты настаиваешь.
Выражение больших розовых глаз говорило, что он настаивает.
- Можем хоть сейчас, милая- техник улыбнулся- Ну, когда вернемся. Можно потом в Пасифику съездить. Как мы любим.
- Умеешь же ты выдавать хорошие идеи, когда хочешь, Зип. Делай так почаще.
***
Дорога до Атаскадеро оказалась на удивление спокойной и приятной. Андреас всерьез опасался нападения, но законников они видели чаще, чем рейдеров. За рейдеров Зип счел пару появившихся на холме эндуро, не посчитавших, видимо, одиночный маслкар достойной риска добычей, а качестве представителей правопорядка выступали два обшитых стальными листами пикапа кочевников с установленными в кузовах пулеметами. Судя по намалеванным на броне эблемам, принадлежали кочевники к Змеиному народу, а к законникам эйджраннер их отнес из-за хорошо узнаваемых шерифских звезд. Ну и потому, что они, имея такое вооружение, не стали нападать на одинокую машину. Один раз молодые люди встретили погоню: Элли пришлось резко выруливать на обочину, когда из-за поворота выскочил бронированный RV, пассажиры которого в несколько стволов отстреливались от пары наседающих франкенштейнов рейдеров, бывших когда-то то ли «Галеной», то ли «Сиеррой». Эльфийке пришлось проехать пару сотен ярдов по бездорожью, чтобы избежать случайных пуль, но обошлось. Самым же незначительным, но запавшим в душу техника событием была встреченная в четырех милях от города картина: на отделенном от шоссе небольшим оврагом пригорке стояли насквозь проржавевшие остовы семи красных пикапов и грузовиков начала 20 века. Загадочное зрелище стоящих посреди калифорнийского ничего машин столетней давности так удивило молодого человека, что он даже попросил подругу сдать назад и записал небольшое видео на память. Вот уж воистину легкая поездка на свежем воздухе в приятной компании. Всегда бы так.
Когда парочка прибыла в сам Атаскадеро, уверенность юного эйджраннера в причинах его возрождения лишь усилилась. Город явно был восстановлен кочевниками из Змеиного народа при поддержке каких-то эйджраннеров, и явно с целью стать перевалочным пунктом между Западным побережьем и Фресно. Об этом говорили расположенные вдоль пересекающего поселение Сорок первого шоссе автомастерские и мотели. Да жители оживили даже расположенный на пересечении Сорок первого и Сто первого комплекс зданий, включающий торговый центр, пару кафе и кинотеатр. Кинотеатр в городе, едва ли насчитывающем пару тысяч жителей! Еще и с большой парковкой. Те, кто этим занимался, явно рассчитывали получать доход с трафика обеих автострад. Жилые же районы, состоящие из типичных одноэтажных домиков, находились чуть западнее, возле восстановленной древней мэрии, своим видом напоминающей смесь форта с театром. Расположенное неподалеку здание бывшей школы- судя по остаткам надписей на фасаде- превратили в штаб местных законников. В целом городок произвел на молодых людей положительное впечатление. От него веяло мексиканским диким западом. Мексиканским потому, что почти все здания, не являющиеся жилыми домами, сделаны из кирпича или окрашены в желтые тона и имеют в своей отделке колонны, арочные элементы и много белого цвета. Вся эта песчаная солнечность всегда ассоциировалась у Андреаса с Мексикой, в которой тот ни разу не бывал. А о диком западе напоминали имевшиеся у многих зданий ложные фасады. Даже Элеанора это подметила, когда «Камаро» проезжала по одной улочке, целиком состоящей из мастерских, складов и магазинчиков с ложными фасадами: словно попал в вестерн. Того и гляди пара стрелков выйдет на дорогу, чтобы начать дуэль под палящим солнцем.