- Ну по крайней мере не рейдеры- едва слышно произнес Андреас- Наверное, тоже путешественники, застигнутые бурей.
Молодого человека весьма приободрила мысль, что не только его песчаная буря застала врасплох. А значит, это не он гонк, а с каждым может случиться.
- Давай назад- Элеанора говорила одними губами, указывая большим пальцем на противоположную стену. Словно в реве снаружи их кто-то сумел бы услышать. Впрочем, никогда не знаешь, какие чудеса техники могут стоять в чьей-то тушке- Может, они разместятся на первом этаже и нас даже не заметят.
Молодые люди вернулись к кровати и ожидали, взяв наизготовку оружие и внимательно прислушиваясь. Торопливые шаги прозвучали на лестнице и галерее, стремительно приближаясь. Новоприбывшие явно не скрывались. И, разумеется, не могли пройти мимо единственного номера с целым стеклом.
Дверь открылась, и в помещение хлынули тусклый свет и потоки ветра, приносящего песок и пыль. В проеме, удивленно глядя на горящий зеленым ХИС, стоял молодой человек лет двадцати пяти. Почти шесть футов ростом, среднего телосложения. Загорелая кожа, округлое лицо с прямым носом, оптика с радужкой цвета льда, черные волосы уложены в торчащий в разные стороны эмошэг, на обеих руках множество татуировок в виде черепов, персонажей мультиков, бабочек и тому подобной ерунды. Узкие оливковые джинсы с потертостями, черное поло, ремень с накладками в виде серебряных черепов, поношенные кеды. Взгляд парня стал еще более удивленным, когда он заметил направленные на него стволы.
- Воу! Воу! Спокойно, чумбы- тут же произнес гость, поднимая руки в традиционном жесте, показывающем отсутствие плохих намерений- Не хотел вас беспокоить. Мы с группой просто ищем укрытие.
- Ну, это занято- без лишней враждебности, но твердо сообщил Зип- И благодаря тебе здесь стало больше песка.
- Что там, Дэн? – парня окрикнули снизу, но он не рискнул отвернуться- Буря близко!
Элли внимательно присмотрелась к гостю, склоняя голову с одного бока на другой.
- Тебя как звать-то, чумба? – с подозрением поинтересовалась анархистка.
- Даниэль- с нескрываемым облегчением представился молодой человек, глядя на эльфийку- Да, я барабанщик «Skid row rats», если ты об этом.
- И остальные тут? – голос Элли в мгновение стал из настороженного дружелюбным.
- Ну да- парень тоже в секунду приободрился- Мы едем из Фресно в Найт Сити, у нас там концерт. И попали в непогоду…
- Ну так зови девчонок сюда! – не предложила, а приказала хромерша- У нас тут отличное убежище!
Андреас лишь закатил глаза. Теперь можно и не надеяться, что он будет спать, обнимая эльфийку. Скорее всего, спать он вообще не будет.
«Skid row rats»[7]. Группа из Сакраменто, играющая то, что сами музыканты называют корхромом, хотя не используют клавишные. В группе вообще всего три участника: Даниэль Очоа на барабанах Чжэн Юйсю на басу и бэквокал и Эмили Стоу- гитара, вокал и фронтвумен группы. По словам Элли, название является сатирой на слова мэра Сакраменто. Все крупные города Америки имеют схожие проблемы, и вот мэр Сакраменто как-то, объясняясь перед добропорядочными гражданами и корпорациями, заявил, что в проблемах города виновата не тотальная коррупция, а крысы с городского дна, не желающие жить и работать, как нормальные люди, а желающие лишь громить, грабить и принимать наркотики. Группа имеет образ рокербоев-кочевников, колеся по Западному побережью и давая концерты в разных городах. Ну а поют, как и положено, про Улицу и эйджраннеров, злые корпорации и мерзких копов, отмороженных бустеров и уличных панков, бесстрашных кочевников и романтику дороги. Удивительно, но именно Андреас считал их позерами. Тот же Сильверхенд, при всей неоднозначности персоны, через многое прошел и знал, о чем поет. Это чувствуется и в текстах, и в исполнении. Эти же ребята, по мнению техника, лишь имитируют чужой стиль и используют популярные стереотипы. На «Гардене», вон, каждый второй- крутой эйджраннер, пострадавший от рук корпораций или законников. А кто нет- тот крутой эйджраннер-мажор. По словам Элеаноры же Зип предвзят, поскольку Джонни воевал. Тек ничего не знает о группе и их жизни, так что не может утверждать, что служит для них источником вдохновения. В этот момент парень переставал спорить, поскольку для эльфийки это становилось личным. Она тоже не бывала на войне, но и без этого прекрасно познала, что такое реальный мир, и на что способна человеческая алчность, возглавляющая марш корпораций. А еще Андреасу якобы не нравилось отсутствие маскулинности в группе. Единственного парня- Дэна- никак нельзя назвать образцом тестостеронового героя, вроде Стража или Блэкхенда, которых так любит техник. А лидирующая роль вообще принадлежит женщине, чего мужики не терпят по определению. Вот тут Зипу было, что возразить, но он молчал, понимая, чем это закончится. В конце концов, какой смысл спорить? Музыка у ребят действительно неплохая, а это главное. В конце концов, несколько их треков находится и в плейлисте самого Андреаса.