Эйджраннер медленно опустил женщину на землю, одновременно прикидывая, у кого из противников наиболее слабая позиция. Сердце бешено колотилось, разгоняя кровь, дыхание участилось, но все это было не от страха. Разум его прояснился и стал абсолютно спокойным. Тело Андреаса Зиппера готовилось к последнему бою. Пусть силуэты в штурмовой броне надежно укрылись в проемах окон, пусть у него всего три заряда дроби, но хоть одного-то он да постарается забрать. Коротким движением размял плечи. Под лопаткой сильно кольнуло, и парень скривился от боли. Похоже, правая рука будет не особым помощником в предстоящей схватке.
Не показывай им страха, не показывай им боли, Андреас[9].
О нет, он не покажет ни боли, ни страха. Он не доставит корпоративным ублюдкам такой радости. Если уж пришел последний час Андреаса Зиппера- он уйдет красиво. И неважно, где: на Площади корпораций, в джунглях Колумбии или посреди ничего боевых зон Найт Сити. Первый выстрел он сделает в голову Луизы. Она бы не хотела попасть в лапы корпоратов живой. А дальше… А дальше у него останется два заряда...
Впрочем, ни одна из сторон не торопилась сделать первый ход. Эйджраннер не двигался, лишь осматривая окрестности, пытаясь держать в поле зрения всех противников, а штурмовики «Милитека» же продолжали держать его на прицеле. Чего ждал Андреас было понятно. Даже смелому человеку- а таковым техник себя никогда не считал- непросто решиться сделать шаг, за которым тебя ждет неминуемая смерть. Легко рисковать жизнью, некоторым легко даже бегать по самому краю, заглядывая Смерти в глаза и показывая неприличные жесты, но будучи в здравом уме и трезвом рассудке добровольно шагнуть в ее объятия решится не каждый. Не торопился туда и Зип. А вот чего ждали корпораты стало ясно, когда из переулка показалась фигура. Техник резко развернулся к новоприбывшему, и челюсть парня упала на асфальт, несмотря на серые тона ночного зрения.
Черное пальто с высоким воротником расстегнуто, обнажая деловые брюки и рубашку с надетым поверх полицейским бронежилетом. Черный андеркат с более длинными, чем у Андреаса, висками немного растрепался. Суд по этому и слегка учащенному дыханию, мужчина сюда бежал.
- Какого черта ты здесь делаешь, Зип?! – одновременно возмущенно и изумленно воскликнул Кристиан, остановившись в ярде от эйджраннера- Ты должен быть в дайнере! Я же дал тебе четкий приказ!
- Я какого черта здесь делаю?! – еще более изумленно ответил тек, едва обладавший способностью говорить- Это ТЫ какого черта тут забыл?!
Парень еще раз оглядел внезапно появившегося напарника и заметил висящий на груди бейдж, какие бывают у детективов в фильмах. И внезапно все понял.
- Ясно… - холодно процедил юный эджраннер, переведя взгляд с бейджа на глаза соло- Капитан Делейн, Департамент внешних операций «Милитека»…
- Ты ранен? – мужчина, в голосе которого звучали удивительные для их ситуации забота и беспокойство, проигнорировал реплику собеседника.
- Это не имеет значения – нарочито грубо ответил Зип, продолжая холодно смотреть на приятеля. Точнее, того, кого он когда-то считал приятелем и наставником.
- Ты так думаешь? А что тогда имеет?
- То, что ты ебанный пиджак, Крис! То, то ты ебанный офицер «Милитека»!
Андреасом овладели отчаяние и чувство, что его предали. Если раньше парня поддерживало осознание, что бой не окончен, что у него есть еще дело, а затем решимость уйти достойно, то сейчас ничего из этого не осталось. Сейчас весь его мир рухнул за каких-то четверть часа. Нет, не рухнул. Одна из частей этого мира уничтожила его. Часть, стоявшая сейчас перед техником в своем вечном деловом костюме и плаще. Одна из ног глиняного колосса, которым оказался мир Андреаса Зиппера, ударила по другой, и весь он рухнул на землю, разбившись на тысячи осколков, потонувших в крови друзей и близких.
Кристиан Делейн же, наоборот, выглядел максимально сосредоточенным, хоть и немного взволнованным.
- Если тебе это так важно, Зип, то я не пиджак, а федеральный агент.
Ответом мужчине было лишь недоверчивое и неуверенное выражение на лице техника, слабо разбиравшегося в политике. Говоря откровенно, он даже не смог бы назвать ни одного члена Конгресса Конфедерации.
- Федеральное разведывательное управление НСША, Зип. Я человек президента Кресс. И работаю я в интересах Америки, а не корпораций.
-Ну разумеется! Именно поэтому ты капитан «Милитека»...