- А ты, Зип, будешь «Янус».
Третья маска была двухцветной: левая половина черная, правая- белая, губы выкрашены в золото.
- Ну а я буду «Кошка».
Маска самого Сидни действительно имела кошачьи черты: скулы, нос и рот. Черным был окрашен нос и обведены глаза.
- Не забывайте свои образы. Вы же не хотите засветить реальные имена? И старайтесь придерживаться роли. Альф- загадочная Дама. Бобби- бойкое и смелое Пламя. Зип- мудрый Янус, бог дверей, входов и выходов. Почти правда, между прочим.
В придачу к маске каждый получил обтягивающий черный комбинезон с капюшоном, похожий на гидрокостюм и призванный полностью скрыть тело владельца. Все это начинало походить на постановку карнавального шоу. Впрочем, при всей неоднозначности происходящего Андреас не мог не отметить, что решение прекрасное. Опознать их не смог бы никто. Журналист подходит к анонимности своих актеров очень ответственно.
- А что с защитой от радиации?
- Смогла достать только куртки из рентгенозащитной резины. И чего ты так смотришь? Рассчитывал на скафандр? Я нетраннер, а не фиксер. Я волшебница в СЕТи. Ну и еще кое-где. Parvo contentus, Андреас.
- Конечно, Кейт, извини. Ты молодец. Ладно, давайте уже собираться, а то до вечера тут просидим, а нам предстоит немало работы.
В конце концов, а на что еще ты рассчитывал, соглашаясь, Андреас? Ты же видел Сидни. Ты ожидал, что он приведет бывшего спецназовца? Так что не ной. Вся Улица так живет. Странные задумки, реализуемые с теми, кого Улица послала. Рановато ты возжелал работать в идеальных условиях, когда тебе дают все, что может понадобиться. Профессионала таковым не оборудование делает, а навыки и умение справляться в условиях ограниченности ресурсов. А ты же профессионал, Андреас? Ну так давай, покажи, что умеешь.
Андреас хмыкнул. Спорить глупо. Несмотря на неприкрытый сарказм в голосе, замечание весьма верное. В идеальных условиях любой дурак справится. А настоящий профи справляется в тех условиях, в каких оказался. Потому, что идеальных условий у тебя никогда не будет, как ни готовься.
- Да все будет круто, Зип! - Сидни подмигнул, явно согласный со сказанным- У нас отличная команда! Нам такое провернуть- раз плюнуть.
- Угу. Мы же профессионалы...
***
В качестве транспорта Андреас выбрал «GMI Сиерра»[10]. Наверняка какой-нибудь мелкий пиджак выкупил подержанную машину из корпоративного парка, ну а теперь она вновь работала по назначению. Хотя, конечно, и такую древность в Центре угонят или растащат на запчасти, не задумываясь. Кейт сидела за рулем, Андреас работал штурманом, Сидни с Бобби щебетали на заднем диване. Стоило признать, что переодевшись в одинаковые наряды и накинув антирадиационные «анораки» группа стала выглядеть весьма презентабельно и даже интересно. С масками должно получиться вообще круто. И полное инкогнито. Надо будет потом в Семье посоветовать делать так же. Хотя бы там, где светиться не стоит. Хотя, как в такой наряд запихнуть хаер Элли… Эх, вот уж кого техник хотел бы иметь сейчас рядом с собой. Или даже сержанта Войцеховска с ее дробовиком. Хотя, как запихнуть сержанта Войцеховска в узкий технический туннель…
Им повезло. Эйджраннеры рассчитывали добраться до станции «Четырнадцатая улица» и молиться, что от нее осталось хоть что-то, и это что-то не затопило. Так близко к Центру вряд ли могло быть затопление. Станция находится на противоположной от бывшей «Арасака тауэр» стороне кольца, почти на границе зоны разрушения, и ее прикрыла собой высотка «EBM».[11] И собой же частично завалила. Но проход нашелся: среди обломков оказалось возможно без особых рисков протиснуться в один из вестибюлей. А значит, группе не придется проникать в старые пути с ныне действующих.
- Ну, что, команда- бодро заявил Сидни, когда они спрятали машину среди развалин- Надеваем маски. Время шоу!
- Per aspera ad astra – объявила Миллет, надевая маску.
- Зажжем Пламя! – Лонг, не унимавшийся всю поездку, уже вжился в роль.
- Так, ребята-зверята, держим ушки на макушке- Зип надел маску- Мы на враждебной территории.
В отличие от спутников, техник тащил на себе полный кофр с инструментами и свой фирменный пояс с разными полезностями. Кейт оперировала шагомером. С помощью него, угломера, карт и собственных вычислительных мощностей она должна вывести отряд в нужную точку. Бобби и Сидни же шли налегке. На эту парочку возлагалась ответственность за разведку.
«Четырнадцатая улица» не сильно отличалась от действующих станций. Разве что чуть больше грязи и разрушений. Не потому, что эта хорошо сохранилась, а потому, что на действующие ветки порой страшно заходить. Ну и по поводу «так близко к Центру вряд ли могло быть затопление» Андреас, как обычно, ошибся – на путях стояла вода. Застойная вонючая вода, покрытая маслянистой пленкой.