Рэд подал признаки жизни, громко откашлявшись. Девушка легонько вздрогнула и ожила. Глаза её повеселели, на губах выросла улыбка.
– А-а! Глазова!
– Угу, – промычал в ответ Рэд.
– Так сегодня же не её смена!
– Что? В смысле? Опешил Рэд. Он прекрасно знал, что Синди сегодня на работе. Она же ему сама сказала! Значит, она здесь и нигде больше быть не могла.
– Ну я же понятно объяснила! Не её смена сегодня! Приходите завтра! И вообще, не ваше дело, где она и почему.
– А ты не…– вспылил Рэд, но тут же успокоился, –…я хотел сказать, кхм-кхм…извините…просто я её парень. Мы должны были встретиться.
Девушка оглядела Рэда с ног до головы, при этом брови её поползли вверх, а щёки чуть надулись. Было понятно, что на месте “её парня” она ожидала увидеть кого угодно, но только не Рэда, а желательно того самого бугая, который сейчас наблюдал её вид сзади с другого конца зала.
– Я не обязана отчитываться перед всякими там фанатами, – ответила девушка.
– Всё в порядке, Элла, я его знаю, – сказала кассиру показавшаяся с кухни девушка. Она подошла к стойке и посмотрела на Рэда. Когда они встретились глазами, и он смог её как следует рассмотреть, то понял, что понятия не имеет, откуда та его знает. Лично он её ни разу не видел.
– У Си сегодня смена в Сливках. Дни поменяли, поэтому она…
– Где?! Проорал Рэд.
Посетители побросали свои взгляды на Рэда со всех уголков зала, а двое, что сидели рядом у бара на стульях, от громкого крика отклонились в сторону. Один их них сматерился.
Девушка смотрела на Рэда удивлённо. Так, как будто сказала что-то обычное, а он повёл себя крайне неподобающим образом и так бы оно, наверное, и было, если бы не “Сливки”.
– Она в Сливках, – повторила девушка и вернулась на кухню.
Рэд ещё долго стоял на месте, словно прирос к полу, а потом вышел из кафе, кое-как доплёлся до машины и бухнулся на сиденье.
В “Сливках”?! Синди работает в Сливках?!
Сливки. Таун-бар в южной части города, на Слив-стрит. Название улицы говорило само за себя. Какие там располагаются заведения, все и так знали: секс-бары, бордели, стриптиз-клубы, салоны эротических, азиатских, бесконтактных, высокочувствительных и всяких других массажей, а ещё многое другое в подобном стиле. Рэд понятия не имел, что там забыла Синди, но от услышанного у него тряслись руки. В груди снежный ком, в ногах два ледяных штыря, челюсть словно вымочили в свежем растворе бетона, она отвисла и застыла, а в голове открылся тоннель, по которому сознание рвануло в необъятную пустоту.
Сливки. То самое место, куда мужчины в основном за сорок наведываются каждые выходные. То самое место, куда иногда заглядывают подростки младше восемнадцати, которых, разумеется, в обход системы и за отдельную плату пропускают администраторы. Сливки. То самое место, куда устраиваются в основном девочки с неблагополучным прошлым и те, кого больше никуда не берут. Или те, у кого кроме тела больше ничего нет.
Синди! Какого чёрта?! Орал Рэд в застенках сознания. К-а-к-о-г-о ч-ё-р-т-а?!
В конце концов, рассудок взял верх над ступором и вернул Рэда в реальность. Он плотно сжал зубы, завёл двигатель, переключил передачу и дал заднюю. Послышался громкий звук клаксона и скрип тормозов.
– Куда прёшь! Крикнул водитель автобуса с зажатой во рту сигаретой из приоткрытого окна. Ещё бы чуть-чуть, и он протаранил машину Рэда, но Рэд сейчас думал не об этом. Он дёрнул рычаг переключения передач, вывернул руль и под громкий свист жжёной резины рванул прямиком по улице. Он держал путь на Слив-стрит.
2
Рэд мчался не жалея ни двигатель, ни горючку, ни себя. Он не понимал, как ему удавалось чудом вписываться в повороты на высокой скорости, проскакивать на жёлтый и объезжать перестраивающихся без поворотника в самый последний момент чудил. Он ни о чём не думал и не очень-то следил за дорогой, но его тело, казалось, само знало, что ему делать и куда ехать. Он домчался до Слив-стрит за двадцать минут, не постояв ни в одной пробке и ни на одном светофоре. Он вообще не останавливался.
Бросив машину на парковке, – повезло, прямо перед тем, как он въехал на стоянку, освободилось место, – Рэд рванул по улице к Сливкам. В висках отбивало ритм беспокойное сердце, в груди пожар, на уме только одно – найти Синди и…, и что и? Рэд не знал, что тогда сделает. Силой утащит её оттуда? Выматерит? Они разойдутся, и их отношениям наступит конец? Неважно. Пока что единственной его целью было найти Синди.